Een oorontsteking is al erg genoeg – maar als u of uw kind last hebben van de pijn, moet u ook nog een andere beslissing nemen: Moet u naar de dokter gaan of een afwachtende houding aannemen? Ook al kan oorpijn soms thuis worden behandeld, er zijn ook momenten waarop u een arts nodig hebt om de oorzaak van de pijn vast te stellen en een geschikte behandeling voor te schrijven.
Lees verder voor een aantal signalen dat u een arts nodig hebt:
Wanneer onmiddellijk medische hulp zoeken
In het algemeen leiden middenoorontstekingen (otitis media) vaak tot pijn, gehoorproblemen en een vol gevoel in het oor, voornamelijk door vochtophoping in het binnenoor en de buis van Eustachius, volgens de American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery.
Als de oorpijn echter gepaard gaat met een van de volgende symptomen, moet u meteen medische hulp inroepen:
- Een knoop of zwelling gevormd onder of achter het oor
- Moeite met het bewegen van delen van het gezicht op een normale manier
- Persoonlijke veranderingen – zoals een kind dat extreem kieskeurig of lusteloos wordt
- Schuddende hoge koorts
- Stuipen
Leeftijd is ook een overweging. “Oorontstekingen zijn zorgwekkender bij zeer jonge kinderen, jonger dan 6 maanden, die ernstige pijn of hoge koorts hebben, een infectie in beide oren hebben of een breuk kunnen hebben”, zegt otolaryngoloog David Tunkel, MD, directeur van de afdeling kinder-otolaryngologie van Johns Hopkins Medicine in Baltimore. Als uw jonge kind tekenen van oorpijn vertoont (zoals naar zijn of haar oor grijpen), bel dan uw kinderarts.
Bij de dokter
Als u naar de dokter gaat voor een oorontsteking, zal een verpleegkundige uw temperatuur en bloeddruk opnemen, en de details over uw symptomen, zoals hoe lang u de infectie al heeft en wat u thuis heeft geprobeerd, zegt otolaryngologieverpleegkundige Brenda Speed, RNP, in de praktijk aan de University of Arkansas for Medical Sciences in Little Rock. Vervolgens zal een arts of verpleegkundige in uw oor kijken om uw gehoorgang en trommelvlies te beoordelen. Ze kunnen ook kijken naar uw tanden, kaak en nek.
Behandelingsopties zullen afhangen van uw specifieke infectie.
- Voor een middenoorontsteking: Als uw arts ziet dat uw trommelvlies is opgezwollen en vol zit met vocht of pus, krijgt u mogelijk een recept voor antibiotica. Afhankelijk van hoe ernstig uw oorontsteking is, kan uw arts ook voorstellen uw symptomen thuis te behandelen voordat u antibiotica neemt.
- Voor zwemmersoor: Zwemmersoor (otitis externa) is een infectie van de gehoorgang die meestal ontstaat nadat u in een vochtige omgeving bent geweest, zoals een zwembad. Als uw gehoorgang ontstoken is door zwemmersoor, kan uw arts u antibiotica en steroïdendruppels voorschrijven om de infectie en zwelling te bestrijden. Het kan ook zijn dat u pijnstillers krijgt.
Wees niet verbaasd als uw arts geen antibiotica voorschrijft voor uw oorontsteking. Een acute oorontsteking kan volgens de American Academy of Family Physicians één tot twee weken duren, waarbij vocht achter het trommelvlies langer kan blijven zitten. “Veel oorontstekingen hoeven niet met antibiotica te worden genezen,” zegt Dr. Tunkel.
Na het bezoek aan de dokter
Als u eenmaal bij uw dokter bent geweest en weer thuis bent, volg dan zorgvuldig de instructies van uw dokter op. Neem alle antibiotica zoals voorgeschreven, en stop niet met innemen totdat de voorgeschreven hoeveelheid op is – zelfs niet als u zich beter voelt. Ga terug naar uw arts voor follow-up, of eerder als uw symptomen niet binnen een paar dagen verbeteren.
Huiselijke oorpijn behandelen
Als uw arts u aanbeveelt uw oorontsteking thuis te blijven behandelen, of als u besluit dat u de infectie van uzelf of uw kind zelf kunt behandelen, zijn er verschillende manieren om de symptomen te beheersen, waaronder:
- Gebruik pijnstillers. Acetaminophen en ibuprofen zijn de meest effectieve manieren om pijn te bestrijden, en kunnen ook helpen bij koorts, merkt Tunkel op. Houd je koorts in de gaten en hoe het reageert op medicijnen.
- Richt je op de congestie. Otolaryngoloog Eugene Chio, MD, een assistent-professor op de afdeling otolaryngologie aan The Ohio State University Wexner Medical Center in Columbus, raadt zonder recept verkrijgbare decongestiva aan als u vermoedt dat congestie bijdraagt aan uw pijn.
- Gebruik een warm kompres. “Warme, vochtige warmte voor het oor kan je helpen je beter te voelen”, zegt Speed. Doordrenk een washandje met warm water, wring het overtollige uit, en houd het tegen je oor.
- Probeer de “warme stoom” aanpak. De stoom van een bad of douche kan helpen de congestie los te maken en je ongemak te verlichten.
- “Knijp” in je oren. Dit helpt het vocht af te voeren, zegt Speed. Houd uw neus vast, sluit uw mond en probeer lucht in uw neus te blazen. Je zou een “pop” in je oor moeten horen of voelen.
- Probeer een azijn- en alcoholspoeling. Als u vermoedt dat u zwemmersoor heeft, kunt u proberen een mengsel van azijn en alcohol in een druppelaar te doen en de vloeistof in uw oor te brengen, zegt Dr. Chio.
- Eet zacht voedsel. Als je oorpijn erger is wanneer je kauwt, slikt of geeuwt, probeer dan zachter voedsel te eten, suggereert Speed.
Als deze benaderingen niet werken, moet je – of ga terug – naar je arts of kinderarts. “Als de symptomen na een dag of twee niet verbeteren of als ze ernstig zijn, ga dan naar de dokter”, zegt Chio.