- Share
- Tweet
- Pin
De zeearend is een van de meest majestueuze roofvogels van Noord-Amerika. Het is omwille van zijn nobele kenmerken, grote kracht en verbazingwekkende behendigheid dat hij in 1792 werd verkozen tot nationale vogel van de Verenigde Staten. Een van de vele interessante kenmerken en capaciteiten van de arend is zijn ongelooflijke zicht. Het gezichtsvermogen van een arend behoort tot het beste in het hele dierenrijk. Niet voor niets is de term “arendsogen” ontstaan.
Zeearenden wegen gemiddeld zo’n 8 tot 14 pond en zijn gemiddeld zo’n 15 centimeter groot. Hoewel arenden en mensen natuurlijk heel verschillend zijn in lengte en gewicht, is de grootte van onze oogbollen bijna exact hetzelfde. Nog interessanter is dat het oog van een arend meer weegt dan zijn hersenen! Maar hoewel de arend zulke grote ogen heeft, kan hij ze niet zo gemakkelijk in zijn oogkassen bewegen als wij mensen, en daarom bewegen ze hun hele kop rond als ze een gebied in de gaten houden of inzoomen op een potentiële maaltijd.
Mensen en zeearenden hebben ogen die ongeveer even groot zijn, maar daar houdt de overeenkomst dan ook op. Arenden hebben een gezichtsveld van 340 graden, vergeleken met de 180 graden van ons mensen. Het oog van een arend heeft twee brandpunten, waarmee hij zowel recht vooruit als opzij kan zien, en hij kan zijn ogen ook onafhankelijk van elkaar gebruiken om op verschillende onderwerpen scherp te stellen.
Het netvlies van het oog van een arend heeft zeer gevoelige lichtdetectiecellen en zijn verbazingwekkende dieptezicht stelt hem in staat scherp te stellen als een sterke telelens. Men denkt dat zeearenden een konijn of dieren van vergelijkbare grootte tot op een afstand van drie mijl kunnen waarnemen en dat ze een mier op de grond kunnen zien kruipen vanuit een gezichtspunt dat zo hoog is als een gebouw van tien verdiepingen.
Arenden kunnen niet alleen vier tot vijf keer verder zien dan wij mensen, ze zien ook kleuren veel levendiger dan mensen en andere dieren, en ze kunnen ook ultraviolet licht zien, wat hen helpt bij het opsporen van ongrijpbare prooidieren. Hun zicht is zo ongelooflijk scherp dat ze in de winter gemakkelijk sterk gecamoufleerde dieren kunnen waarnemen, zoals een sneeuwschoenhaas of hermelijn, en ook vissen onder het wateroppervlak kunnen waarnemen.
Volwassen zeearenden hebben gele ogen, terwijl de jongere, jonge arenden bruine ogen hebben die geleidelijk lichter worden naarmate ze volwassen worden. Arenden van elke leeftijd hebben ook oogleden die ze sluiten als ze slapen, en een doorzichtig membraan dat om de paar seconden over hun ogen beweegt om ze schoon te houden.
Het hebben van superkrachtig zicht heeft echter een prijs. Wetenschappers geloven dat adelaars, omdat ze zoveel van hun hersenkracht aan hun zicht wijden, een veel minder ontwikkelde reuk- en smaakzin hebben dan andere dieren.
Dat is dus een overzicht van het verbazingwekkende gezichtsvermogen van de zeearend. Bekijk de video hieronder om meer te zien.