Wintermeloen (Benincasa hispida, 冬瓜, dong gua) is ook bekend als witte kalebas en winterkalebas. De meloen heeft de vorm van een lange pompoen en kan wel 80 centimeter lang worden. Hij heeft een krijtachtige donkergroene (soms pistachegroene) gekleurde schil die wasachtig aanvoelt. Hij heeft dik wit vruchtvlees dat rijk is aan water en een textuur heeft die lijkt op die van het witte gedeelte van een watermeloen.
Rijpe wintermeloen wordt veel gebruikt in de Chinese keuken. Het witte vruchtvlees van de wintermeloen heeft een milde, verfrissende en grasachtige smaak, die doet denken aan komkommer. Hij wordt zelden rauw geconsumeerd. Het witte vruchtvlees wordt zacht en transparant als het eenmaal gekookt is.
Gebruik
Wintermeloen kan worden gekookt in stoofschotels, soepen, en roerbak- en gestoofde gerechten. Omdat wintermeloen zelf heel gewoon smaakt en de textuur heel goed smaak absorbeert, wordt het vaak gekookt met varkensvlees, kip en andere sterk gearomatiseerde ingrediënten om de meloen een rijkere smaak te geven. Een van de bekendste Chinese gerechten is wintermeloensoep die wordt gekookt met kip of varkensbouillon.
Voorbereiden
De wintermeloen moet worden ontveld, van zaadjes ontdaan en in stukjes gesneden voordat hij wordt gekookt.
Om de wintermeloen te bereiden
- Snijd de schil eraf met een mes en gooi deze weg
- Separeer de meloen in 4 gelijke delen, en vervolgens verder in 8 delen
- Snijd het zeer zachte deel met de pitten eraf en gooi dat weg (het heeft een slecht mondgevoel na het koken)
- Snijd elk deel van de meloen in gelijke stukken of blokjes
Bewaren
Ongewassen hele wintermeloen kan tot 5 maanden op een koele, donkere en droge plaats worden bewaard. Eenmaal gesneden, moet u hem altijd in plasticfolie wikkelen en in de koelkast bewaren, waar hij maximaal 1 week houdbaar is.
Kopen
Winterse meloen vindt u bij Chinese supermarkten. Vanwege zijn enorme formaat is de kans groter dat u een portie meloen vindt dan een hele meloen.