U bent misschien een kenner van goede wijnen en hebt zich afgevraagd hoe het zit met kurken. Ze zien eruit als hout, maar door hun sponsachtige gevoel lijken ze iets anders dan hout.
Het feit is dat natuurlijke kurken worden gemaakt van de schors van de kurkeik, Quercus suber. En deze schors wordt direct van de levende boom gestript, in feite meerdere keren tijdens het leven van de boom. Je eerste reactie is waarschijnlijk zoiets als: “Doet dat de boom geen pijn?” Verbazingwekkend genoeg overleven de kurkeiken niet alleen de oogst van hun schors, maar lijken ze ondanks dat te gedijen.
Hierboven staat een geweldige video van de International Wood Culture Association die het verhaal vertelt van de bomen en hun unieke product.
Het echt fascinerende, en belangrijke, om te begrijpen over kurkproductie is dat we, vanuit een ecologisch standpunt, allemaal zouden moeten willen dat er meer kurk wordt geoogst en gebruikt, niet minder. Misschien weet u dat er kurkvervangers zijn, zoals kunstkurken en schroefdoppen, die door gewetenloze wijnhandelaren worden aangeprezen als milieuvriendelijk alternatief voor natuurlijke kurken. Niets is minder waar.
U ziet, het gebruik van natuurkurken in wijnsluitingen creëert een sterke markt voor de kurkproductie en het onderhoud van kurkeikenbossen. Naarmate goedkopere vervangers de natuurlijke kurk in de fles vervangen, krimpt de markt voor de natuurlijke producten en worden de kurkeikbossen omgevormd voor hoogwaardigere toepassingen, zoals begrazing of de productie van Eucalyptushout. Deze vormen van landgebruik leggen meer druk op de plaatselijke ecologie, zoals wordt uitgelegd door The Rainforest Alliance…
“Kurkeik biedt het ecosysteem ook verschillende voordelen. De bomen helpen bodemerosie door wind en water te voorkomen en verhogen de absorptiesnelheid van regenval. De kurkeikbossen in het Middellandse Zeegebied fungeren als barrière tegen het oprukkende proces van woestijnvorming vanuit Noord-Afrika. Bovendien slaat een geoogste kurkeik tot vijf keer meer koolstof op dan een niet-geoogste boom, omdat de boom extra koolstof verbruikt bij de regeneratie van zijn schors. Elk jaar zijn kurkeikbossen goed voor 10 miljoen ton CO2-absorptie.” – Rainforest Alliance.org.
Dieperig in het onderwerp ontdekte ik onderaan deze 60 jaar oude video online, die je denk ik wel zult willen bekijken als het onderwerp je interesseert. Je ziet hetzelfde als in de bovenstaande video, maar daarnaast zie je iets wat vrijwel alle houtverwerkingsprocessen gemeen hebben: er wordt namelijk nooit iets weggegooid. Schroot van het ene proces wordt als bijproduct grondstof voor een ander.
De video bezorgde mij dierbare herinneringen aan het schrapen van kurken voeringen uit de doppen van Coca-Cola-flessen om de afbeeldingen van verschillende balspelers te vinden – als je ze allemaal had, kon je je verzameling inwisselen voor een prijs. Ik vond de goudmijn toen mijn vader de hele lading dopjes uit de Coke-automaat in zijn kantoor mee naar huis nam. Ik wou dat ik nu die verzameling had in plaats van de prijs waarvoor ik ze had ingewisseld, wat die ook was.
Lees meer Chuck Ray:
Laat de meubelkoper oppassen
Grote ontwerpen in hout: Het huis op de rots
Cadeau-ideeën voor de houtgeïnteresseerden
Dus de volgende keer dat u een fles wijn pakt, moet u op zoek gaan naar echte kurk.
Nog een geweldige manier om voor hout te gaan!
Gastblogs welkom
Krijgt u een mening die u wilt delen met onze online houtbewerkingsgemeenschap? Woodworking Network verwelkomt gastblogs van professionals op het gebied van houtproducten. Stuur uw mening naar Rich Christianson, hoofdredacteur, op [email protected].