Met zijn langgerekte, spichtige poten vormt de Daddy Long Legs spin een onvergetelijke – en voor sommigen angstaanjagende – pose. Maar hoe gevaarlijk zijn deze kruipertjes? Is hun verschijning in en/of rond uw huis reden tot paniek?
Laten we beginnen met te bevestigen dat “daddy long legs” slechts een algemene naam is voor hooiwagens, die spinachtigen zijn, maar geen echte spinnen.
Zijn hooiwagens giftig?
Wanneer men het over spinnen of andere spinachtigen heeft, verwarren mensen vaak de betekenis van “giftig” met “giftig”. Hoewel de meeste spinnen giftig zijn omdat ze je schade kunnen toebrengen door hun gif in te spuiten, zijn ze niet giftig omdat ze over het algemeen geen schade toebrengen door ze aan te raken of in te slikken. En hoewel hooiwagens zogenaamde “giftanden” hebben, hebben ze geen “giftanden” om gif in te spuiten zoals een echte spin dat doet.
Hooiwagens behoren tot de orde Opiliones, die deel uitmaakt van de klasse spinachtigen waartoe ook spinnen, schorpioenen en mijten behoren. Spinnen hebben zes tot acht ogen, maar hooiwagens vertrouwen op een enkel paar. Hooiwagens kunnen ook geen zijde spinnen en webben weven. In plaats daarvan zijn het hinderlaagroofdieren.
Wat eten hooiwagens?
Hooiwagens eten spinnen, regenwormen en andere insecten. Als er geen levende prooi voorhanden is, scharrelen ze, wat betekent dat ze ook dode insecten, rottend plantenmateriaal en insecteneieren kunnen eten. Omdat ze een voorliefde hebben voor tuinplagen als bladluizen en huisplagen als spinnen, worden hooiwagens beschouwd als nuttige insecten.
Wat is de levensduur van hooiwagens?
Echte hooiwagens leggen honderden eitjes in vochtige grond. De eitjes worden in de herfst gelegd en komen in het voorjaar uit. In noordelijke gebieden van de Verenigde Staten is hun levensduur slechts één jaar. In het zuidoosten kunnen ze de meeste milde winters overleven, waardoor hun levensduur op twee jaar komt.
Hooiwagens bijten?
Ja en nee. Zoals gezegd zijn hooiwagens omnivoren en worden ze geclassificeerd als roofdieren en aaseters. Ze gebruiken hoektandachtige monddelen, “chelicerae” genoemd, om hun voedsel vast te grijpen en te kauwen. Het is echter niet bekend dat hooiwagens mensen bijten en ze worden niet beschouwd als een gevaar voor huishoudens.
Interessante feiten over hooiwagenpoten
Hooiwagens worden natuurlijk ook wel “papa met lange poten” genoemd. Hooiwagens kunnen dankzij hun lange poten gemakkelijker aan roofdieren ontkomen – maar niet om de reden die je zou verwachten. Hooiwagens worden snel gescheiden van hun poten, die ontworpen lijken om af te vallen. Dit wordt autotomie genoemd. Eenmaal los, kan de poot tot een uur lang blijven trillen, waardoor roofdieren denken dat ze een grote vangst hebben binnengehaald. Ondertussen is de hooiwagen al ontsnapt. Als die strategie faalt, gebruiken hooiwagens nog een laatste verdedigingsmaatregel. Ze scheiden vies ruikende en slecht smakende chemicaliën af, die de meeste roofdieren onsmakelijk vinden.
Moet u uw huis tegen hooiwagens beschermen?
Als u hooiwagens in uw huis ziet, hoeft u ze niet per se kwijt te raken. Ze zijn misschien onaantrekkelijk, maar zoals gezegd zijn ze niet schadelijk voor mensen en brengen ze geen structurele schade toe aan uw huis. Onder normale omstandigheden verkiezen hooiwagens een donkere, vochtige omgeving. U zult ze het meest aantreffen in uw kelder, garage of kruipruimte. Ze laten zich zelden zien in de afgewerkte ruimtes van uw huis.
Hoe kunt u helpen om van hooiwagens in uw huis af te komen?
Omdat het niet giftige, nuttige insecten zijn die geen schade toebrengen aan gebouwen, bomen of gewenste planten, hoeft u over het algemeen niets te doen om papa langpoten te bestrijden. Als u toch wilt proberen ze te verwijderen, kunt u ze gewoon opvegen of opzuigen.
Bottom line: Hooiwagens zijn misschien een beetje griezelig, maar er is echt geen reden om bang te zijn voor deze fascinerende wezens. Als u toch bang bent dat er echte spinnen in uw huis zitten, neem dan contact op met Terminix® voor hulp.