Zwarte rokers

Een zwarte roker is een type hydrothermale opening die meestal op de zeebodem wordt aangetroffen. Deze openingen worden ook wel onderwatergeisers genoemd. Black smokers kunnen wel 180 meter hoog worden, en ze worden ook wel beschouwd als de hydrothermale bronnen met de hoogste temperatuur. De pluimen van brandend heet water bevatten meerdere soorten mineralen. Zwarte rokers hebben die naam gekregen omdat het gesmolten hete magma het water verhit en het door de opening omhoog duwt. De gemiddelde temperatuur van het verhitte water schommelt rond de 750 °F. Wanneer de sulfide uit de gesmolten hete lava in aanraking komt met het koudere zeewater, wordt het water dat de openingen verlaat zwart.

Locaties

Zwarte rokers ontlenen hun naam aan de zwarte rook die uit de openingen spuitNOAA Hydrothermal Vents

Zwarte rokers worden gevonden langs de midden-oceaanruggen. De twee belangrijkste locaties voor de mid-oceanische ruggen zijn de East Pacific Rise en de Mid-Atlantic Ridge. De reden dat zwarte rokers meestal in deze gebieden worden gevonden, is dat deze gebieden de tektonische platen ontmoeten. De eerste zwarte roker werd in 1979 gevonden langs de Mid-Atlantic Ridge. De Midden-Atlantische Rug ligt ongeveer halverwege tussen Amerika en Europa en Afrika. Hij ontstaat waar twee belangrijke tektonische platen samenkomen en een bergkam vormen. Zwarte rokers bevinden zich meestal op diepten van gemiddeld 2100 meter. De sleutel tot black smokers is dat ze in clusters voorkomen. Toen zij de eerste zwarte roker ontdekten, ontdekten zij ook de eerste cluster met 6 schoorstenen van 12 tot 14 meter hoog.

Organismen

Soorten organismen

Dit zijn de abnormaal grote kokerwormen die gevonden zijn in de buurt van en rond zwarte rokers NOAA kokerwormen

Zwarte rokers bevatten een heel ander ecosysteem van organismen waar we nooit van hebben geweten. Organismen die in de buurt van zwarte rokers worden aangetroffen zijn onder andere kokerwormen van 3 meter lang, garnalen, krabben en anemonen. De grootste ontdekking van deze openingen was dat deze organismen hun energie van de planeet krijgen en niet van een ster. Omdat het gebied zo donker is, is er geen licht waar de kokerwormen hun energie uit kunnen halen. De manier waarop de kokerwormen hun energie halen is vergelijkbaar met de manier waarop een plant zijn energie uit fotosynthese haalt. Het enige verschil met fotosynthese is dat de kokerworm als bioproduct zwavel afgeeft in plaats van zuurstof.

Bedreigingen voor het ecosysteem

Op dit moment zijn de ecosystemen in de gebieden rond de Zwarte Rokers in gevaar. Bedrijven ontginnen de omliggende gebieden in de buurt van de zwarte rokers. Zij winnen sulfide uit de afzettingen die zich in de omliggende gebieden bevinden. Deze mijnbouw kan de gebieden rond de black smokers verontreinigen en verstikken. Een andere reden waarom bedrijven in deze gebieden mijnbouw bedrijven, is dat er in de buurt van de hydrothermale openingen tekenen kunnen zijn van hoogwaardig koper en goud. Elke vorm van mijnbouw in deze gebieden brengt niet alleen de openingen in gevaar, maar ook de ecosystemen waarin de diepzeeorganismen leven. De belangrijkste wetenschappers geloven dat deze boorgaten een sleutel kunnen zijn tot de oorsprong van het leven, en daarom willen ze de omgevingen beschermen.

Zie ook

Andere nauw verwante artikelen in deze wiki zijn onder meer:

• Hydrografie
• Aquacultuur
• Mariana trench
• Extremofielen