Nobre selvagem, na literatura, um conceito idealizado de homem incivilizado, que simboliza a bondade inata de um não exposto às influências corruptoras da civilização.
A glorificação do nobre selvagem é um tema dominante nos escritos românticos dos séculos XVIII e XIX, especialmente nas obras de Jean-Jacques Rousseau. Por exemplo, Émile, ou, De l’education, 4 vol. (1762), é um longo tratado sobre a influência corruptora da educação tradicional; as Confissões autobiográficas (escritas em 1765-70) reafirmam o princípio básico da bondade inata do homem; e Sonhos de um caminhante solitário (1776-78) contém descrições da natureza e da resposta natural do homem a ela. O conceito do nobre selvagem, porém, pode ser traçado até a Grécia antiga, onde Homero, Plínio e Xenofonte idealizaram os Arcadianos e outros grupos primitivos, tanto reais quanto imaginados. Escritores romanos posteriores, como Horácio, Virgílio e Ovídio, deram um tratamento comparável ao dos Círios. Dos séculos XV ao XIX, o nobre selvagem figurou de forma proeminente nos relatos de viagens populares e apareceu ocasionalmente em peças inglesas como a Conquista de Granada de John Dryden (1672), na qual o termo nobre selvagem foi usado pela primeira vez, e em Oroonoko (1696) por Thomas Southerne, baseado no romance de Aphra Behn sobre um príncipe africano digno escravizado na colônia britânica do Suriname.
François-René de Chateaubriand sentimentalizou o índio norte-americano em Atala (1801), René (1802), e Les Natchez (1826), como fez James Fenimore Cooper nos Contos de Couro (1823-41), que apresentam o nobre chefe Chingachgook e seu filho Uncas. Os três arpoeiros do navio Pequod no Moby Dick de Melville (1851), Queequeg, Daggoo e Tashtego, são outros exemplos.