Na natureza, as árvores florestais são fertilizadas pelos nutrientes recuperados do lixo foliar e outros materiais orgânicos. Este processo natural raramente ocorre em paisagens planejadas, portanto os nutrientes no solo devem ser substituídos por fertilização regular. (Alguns livros didáticos apontam corretamente que o fertilizante não é “alimento vegetal”. Tecnicamente, as plantas fazem o seu próprio “alimento” através da fotossíntese. O fertilizante simplesmente fornece os nutrientes necessários para isso e outros processos metabólicos das plantas.)
Certo, a maioria das árvores sobrevivem sem fertilização regular. No entanto, normalmente não atingirão o seu potencial máximo. A “alimentação” regular ajudará as árvores a crescerem em tamanho pleno, viverem mais tempo e terem uma aparência mais atraente. Além disso, a melhor defesa contra insectos, doenças e outros problemas é uma árvore bem alimentada e em crescimento vigoroso.
Fertilizantes básicos
Nutrientes podem ser divididos em três categorias – primários, secundários e micronutrientes – mas o que significa isto?
Nutrientes primários: Estes são representados pela análise (os grandes números na sua bolsa de fertilizantes, como 10-10-10 ou 12-6-6-6. Em ordem, estes números representam as quantidades de nitrogênio, fósforo e potássio (os nutrientes primários) em um determinado fertilizante. Estes são chamados nutrientes primários porque são os mais necessários para as árvores, em volume.
Nutrientes Secundários: Estes não são mostrados em grandes números mas devem fazer parte da “análise garantida” mostrada no saco do fertilizante. Os Nutrientes Secundários são necessários em quantidades significativas, mas menores, e incluem cálcio, magnésio e enxofre. Felizmente, estes elementos podem ser facilmente adicionados aplicando calcário dolomítico e/ou gesso.
Micronutrientes: Frequentemente negligenciados e necessários em menores quantidades, estes nutrientes fornecem a síntese da clorofila e a activação de outras enzimas essenciais ao uso do azoto e ao processo geral de crescimento. Micronutrientes incluem Boro, Cobre, Ferro, Manganês, Molibdênio e Zinco.
Suave vs. Liberação Rápida
Fertilizantes de liberação rápida podem servir um propósito válido quando as árvores estão em perigo e precisam de atenção de emergência. Na maioria das vezes, porém, a liberação rápida é igual ao desaparecimento rápido. Na maioria das vezes, uma fórmula de liberação lenta (com capacidade limitada de liberação rápida) é melhor para a fertilização de árvores. Ao invés de uma “alimentação” curta e intensa, as árvores respondem melhor a uma liberação mais lenta e medida de nutrientes durante um período de meses ao invés de semanas.
Que tipo?
P>Pesquisa indica que o nutriente mais necessário para o crescimento é o nitrogênio. Como resultado, a análise favorecida é de duas a três vezes o nitrogênio comparado ao fósforo e potássio. O nosso favorito para esta análise é Espoma PlantTone. Não só a mistura de nutrientes primários é correta e de liberação lenta, mas Espoma PlantTone contém todos os micronutrientes mencionados acima.
Quando?
Uma aplicação anual do fertilizante recomendado em março-abril deve ser suficiente para sustentar energia e crescimento adequados durante toda a estação de crescimento.
Como?
Para árvores crescendo em locais mulchados, florestados ou similares, uma aplicação superficial simples fará o trabalho. Basta espalhar o fertilizante granular no solo uniformemente ao redor da borda da copa da árvore (linha de gotejamento). Não coloque o fertilizante dentro de um pé (mínimo) do tronco.
Para árvores que crescem em relva, o fertilizante é melhor aplicado sob a zona da raiz da relva. Soca, perfura ou escava pequenos buracos de 8-12″ de profundidade espaçados uniformemente ao redor da linha de gotejamento (cerca de 3 pés de distância) e distribua o adubo igualmente entre os buracos. Em seguida, cubra ou preencha os buracos. Este método coloca os nutrientes na zona radicular da árvore e evita queimar ou estimular demais a grama (e desperdiçar o fertilizante).
Quanto?
Um copo de Espoma PlantTone por pé de diâmetro do ramo da árvore espalhado deve ser suficiente para aplicações superficiais. Ao aplicar debaixo da grama como descrito acima, dois terços de uma xícara por pé de galho espalhado deve fazer o truque.
Lembrem-se: Suas árvores são as mais duradouras, as mais duras, e muitas vezes os elementos mais valiosos de sua paisagem. Elas protegem você e sua casa do calor e do vento, reduzindo os custos de energia e limpando o ar enquanto embelezam o mundo. Não é uma refeição boa e quadrada o mínimo que elas merecem?