O diferente destino da Lisa e Macintosh da Apple (e porque o design é importante)
Não há dúvida de que tanto o Macintosh como a Lisa, os “gêmeos diferentes” produzidos pela Apple na primeira metade dos anos 80, revolucionaram o próprio conceito do computador pessoal. No entanto, enquanto o projeto Macintosh foi um enorme sucesso e (em diferentes versões) vendeu milhões de peças de 1984 a 1995, o Lisa foi descontinuado em apenas três anos, após vender apenas 100.000 máquinas, e é amplamente considerado um dos maiores fracassos comerciais da Apple. Mas, por que as coisas foram tão diferentes se os dois computadores eram tão parecidos, aparentemente? Aqui, eu tento investigar todo esse assunto e explicar as razões para um destino tão diferente.
A Apple Lisa (1983)
O desenvolvimento da Lisa (se esse nome é um acrônimo para “Arquitetura de Software Localmente Integrado” ou foi inspirado pelo da primeira filha de Job é debatido) começou no final dos anos 70, inicialmente com a intenção de criar uma máquina relativamente convencional destinada a substituir a Apple II.
A inspiração para prover o novo computador com uma interface gráfica e um mouse veio à mente de Steve Job após assistir à estação de trabalho Alto e outros projetos durante duas visitas ao centro de pesquisa PARC da Xerox em Palo Alto em 1979; visitas cuja real importância algumas pessoas descartaram mais tarde, mas que o próprio Jobs confirmou em suas próprias palavras.
“Eu tinha três ou quatro pessoas que continuavam me incomodando que eu tinha meu traseiro sobre o PARC da Xerox e ver o que eles estavam fazendo, e então eu finalmente fui até lá. Eles foram muito gentis e mostraram o que estavam trabalhando, e me mostraram três coisas.
Mas eu estava tão cego pela primeira que eu nem mesmo vi as outras duas.
Uma das coisas que eles me mostraram foi programação orientada a objetos. Eles me mostraram isso, mas eu nem sequer vi isso. A outra que me mostraram era realmente um sistema de computadores em rede, havia uma centena de computadores Alto, todos em rede, usando e-mail, etc, etc… Eu nem sequer vi isso.
I estava tão cego com a primeira coisa que me mostraram, que foi a interface gráfica do utilizador. Achei que era a melhor coisa que já tinha visto na minha vida.
Agora, lembrem-se, era muito falho, vimos que estava incompleto, (que) eles tinham feito um monte de coisas erradas; mas o que sabíamos na altura, embora ainda fosse que o germe de uma ideia estava lá, e eles tinham-no feito muito bem.
E dentro de, sabem, dez minutos, era óbvio para mim que todos os computadores iriam funcionar assim, um dia”. (de uma entrevista em vídeo de 1995 para Steve Jobs de Bob Cringely) °
The Apple Lisa in a 1983 advertising image
Releasing in January 1983, the Lisa featured a rather advanced hardware at the time, foi equipado com uma CPU Motorola 68000 de 16/32 bits, 1MB de RAM (expansível até 2MB), duas unidades de disquetes 871K e um monitor monocromático integrado de 12″ com uma resolução de 720 X 364 pixels, um disco rígido externo opcional de 5MB e um dispositivo de entrada quase nunca visto antes: um rato em forma de caixa com um único botão.
O sistema operacional, chamado Lisa OS, ofereceu uma interface gráfica centrada em documentos baseada na metáfora de uma área de trabalho, com ícones, pastas e um caixote do lixo.
Isso foi uma completa inversão da abordagem então usual. Por exemplo, ao invés de lançar um programa e depois criar ou abrir um arquivo com ele, bastava clicar em um documento, lançar a aplicação correta e tudo mais dependia do sistema operacional, que gerenciava todo o processo de forma transparente.
O computador também foi agrupado com um conjunto de sete aplicações, incluindo um processador de texto, um programa de pintura bitmap e uma folha de cálculo.
Um desenho do caso Lisa do Des. de patente dos EUA. 277.573 (19 de fevereiro de 1985), o arquivo de patentes relata Bill Dresselhaus como o principal designer do produto, juntamente com Kenneth Campbell, Clive Twyman, e Douglas Dayton
A screenshot do Lisa Office System 3.1 (resolução real); imagem: Página da tecnologia Toasty de Nathan (http://toastytech.com/)
Uma fotografia comercial da Xerox Star (1981); imagem do Digibarn Computer Museum reproduzida em CC BY-NC 3.0 licença
O desenvolvimento do computador e do seu software tinha sido longo (cerca de cinco anos), caro e problemático; o desejo de recuperar os elevados custos de desenvolvimento levou a Apple a vender a Lisa a um preço de quase 10.000 dólares em 1983, que era bastante elevado mesmo naqueles tempos (era cerca do dobro do de um IBM XT com um disco rígido de 10MB).
Outras vezes, Jobs deixou a equipe Lisa cerca de um ano antes do lançamento do novo computador, por razões que não são completamente claras ° °, dedicando-se eventualmente à criação de uma máquina nova, mais simples e mais barata: o Macintosh.
° Tanto quanto sei, ao falar de suas visitas ao PARC, Jobs sempre mencionou o Alto, que era um projeto de 6 anos, mas nunca a Estrela Xerox que estava em desenvolvimento no PARC naquela época (foi lançada em 1981); possivelmente, ou Jobs não viu a Estrela e seu SO, ou a equipe da Xerox lhe mostrou apenas algum tipo de protótipo do GUI da Estrela que, por alguns aspectos, é muito mais parecido com o da Lisa do que o do Alto.
°° Existem diferentes teorias sobre a razão pela qual Jobs deixou (ou foi demitido) a equipe de desenvolvimento da Lisa. Em uma entrevista de 2013, Steve Wozniak disse que foi porque Jobs responsabilizou abertamente a Apple e o grupo Lisa por tornar o computador “muito caro” e os chamou de “idiotas”. (https://www.theverge.com/2013/6/27/4468314/steve-wozniak-on-how-the-newton-changed-his-life). Outra possível, mas menos documentada, a razão é que Jobs alegadamente ficou chateado com o CEO da Apple da época, Mike Scott, porque ele mesmo se recusou a substituir John Couch por Jobs como chefe da divisão Lisa.
The Apple Macintosh (1984)
Apple começou a desenvolver um novo computador, mais barato que o carro-chefe planejado da Lisa, em 1979, sob a direção de Jef Raskin.
Yet, foi depois que Jobs entrou no programa que aquela pequena máquina tudo-em-um, já apelidada de Macintosh (do nome de um tipo de maçã) *, ganhou uma GUI e um mouse.
Launhado em janeiro de 1984, o Macintosh era aparentemente uma versão “sub-dimensionada” do Lisa com muito menos (e não protegida) memória (128KB vs 1MB), uma resolução gráfica menor (170.104 pixels vs 259.200 pixels), um monitor menor (9″ vs 12″), e nenhuma possibilidade de conectar um disco rígido, mesmo como opção; duas notáveis exceções foram a maior velocidade do CPU Motorola 68000 (7.8 MHz vs 5 MHz) ** e a presença de capacidades de som (embora limitadas a um DAC de 8 bits) que fez do Macintosh um dos primeiros computadores pessoais “multimédia” de sempre.
O hardware despojado, o sistema operativo mais simples, e como a possibilidade de tirar partido da experiência que a Apple já tinha tido com o caro programa Lisa, permitiu à empresa vender o Macintosh a um preço muito inferior ao dos seus irmãos mais velhos (ligeiramente inferior a $2.500, cerca de $6.000 em dólares de 2018).
Um anúncio da Apple Macintosh 1984
Dois desenhos do caso Macintosh da patente americana Des. 285.607 (16 de setembro de 1986), o arquivo de patentes relata Steve Jobs, Jerrold “Jerry” Manock, e Terrel “Terry” Oyama como inventores
Uma captura de tela do Macintosh GUI (resolução atual); imagem: Página da tecnologia Toasty de Nathan (http://toastytech.com/)
A evolução do Apple Macintosh do modelo 1984 para o Color Classic II (1993)
Uma máquina com hardware bastante limitado inicialmente, o Macintosh cedo evoluiu para modelos mais potentes e equipados, eventualmente revelando todo o seu potencial. Em 1984, o Macintosh foi agregado a dois programas, o processador de texto MacWrite (com capacidades WYSIWYG, especialmente após a introdução da impressora LaserWriter da Apple em 1985), e o editor gráfico MacPaint. Mas o sucesso da máquina explodiu após a introdução de aplicativos compatíveis de terceiros – como Microsoft Word, QuarkXpress e Adobe Photoshop – que a tornaram um dos sistemas favoritos do mundo para editoração eletrônica. ***
* O nome Macintosh (ou Mac desde 1998), que identifica todos os computadores produzidos pela Apple nos dias de hoje, era inicialmente apenas o do modelo de computador específico apresentado em janeiro de 1984 , freqüentemente (e incorretamente) chamado primeiro Macintosh, Macintosh original ou Macintosh 128K (que na verdade é o de um modelo ligeiramente diferente tecnicamente lançado alguns meses depois).
** Embora sua velocidade de clock fosse maior, a CPU do Macintosh compartilhava a RAM do sistema com o controlador de vídeo, assim permanecendo ociosa por cerca de um ciclo de clock a cada quatro; portanto, a potência computacional do Macintosh disponível para aplicações era a mesma ou apenas marginalmente maior que a da Lisa.
*** Ainda me lembro do choque quando assisti minha tese de graduação, eu tinha escrito com o processador de texto WordStar baseado em DOS em um IBM XT, sendo transformado em algo com aparência completamente diferente usando o MS Word (com fontes!) instalado no Macintosh 512K de um amigo e depois impresso com um LaserWriter.
Um destino diferente: o lado comercial
Como antecipado anteriormente, apesar de ter sido apresentado com apenas alguns meses de intervalo (a Lisa foi a primeira) e sendo tão semelhante sob muitos aspectos, o Macintosh e a Lisa tinham um histórico de vendas completamente diferente.
Existem muitas razões comerciais para um destino tão divergente.
A Lisa era uma máquina cara destinada ao grande setor empresarial, para universidades e centros de pesquisa; com um preço de quase 10.000 dólares em 1983 (cerca de 25.000 em 2018 dólares), era algo que um indivíduo dificilmente teria comprado para uso pessoal.
Não era realmente um computador pessoal, a Lisa tinha que competir com estações de trabalho Unix de alto desempenho como o Sun 1 ou o Apollo DN300 de um lado, e com computadores de escritório menos caros como o PC da IBM e o XT do outro lado.
Outras vezes, a GUI da Lisa, apesar de revolucionária, também era muito ávida de recursos para o hardware da época, tornando a Lisa uma máquina notoriamente lenta e com pouco poder.
Para falar a verdade, também o Macintosh 128K era uma máquina de baixo desempenho, mas isso era muito mais aceitável em um computador, destinado principalmente a escrever textos e criar gráficos simples, cujo custo era um quarto do da Lisa.
Outro problema era o mercado de referência; sob alguns aspectos o Lisa era um computador “fácil de usar” aparentemente destinado a usuários não especialistas em tecnologia, enquanto sob outros aspectos era uma estação de trabalho cara para o R&D, setores científicos e de desenvolvimento de software; na verdade, não era nem um computador verdadeiramente pessoal nem uma estação de trabalho científico, mas algo no meio, um híbrido sem um alvo comercial claramente identificado.
A partir do momento em que o preço da máquina foi reduzido pela metade em 1984 com o modelo Lisa 2, o número de clientes potenciais permaneceu simplesmente demasiado baixo para um computador deste tipo.
“A Lisa teve os seus momentos de brilhantismo, de certa forma estava muito à frente do seu tempo, mas (…) para o nosso mercado, para o nosso canal de distribuição $10.000 era impossível; por isso produzimos um produto que era um completo descasamento para a cultura, a imagem, os canais de distribuição da nossa empresa, (e) para os nossos clientes atuais, nenhum deles podia pagar um produto como esse, e falhou” (Steve Jobs, 1995)
Em resumo, o conceito da Lisa era tecnicamente inovador, mas comercialmente obsoleto porque ainda ancorado em grande parte a um modelo de mercado dos anos 70 (Jobs culpou a gerência da Apple vindo da Hewlett Packard e do setor de equipamentos para grandes empresas por esse erro).
Ao mesmo tempo, o Macintosh original representava o início de uma nova era, a dos computadores pessoais de fácil utilização, em vez disso. Não é por acaso que um Macintosh, talvez de segunda mão, tinha sido o primeiro computador de tantos alunos.
Dois comerciais da Apple dos anos 80 para a Lisa (esquerda) e o Macintosh (direita) que, de alguma forma, revelam como os dois produtos foram dirigidos a diferentes alvos de clientes
Por que o design do produto teve um papel crucial também
Yet, minha explicação favorita do porque o Mac foi bem sucedido e a Lisa não foi um pouco mais sutil e também envolve seus diferentes desenhos físicos.
Como foi dito, a Lisa foi concebida como uma máquina séria orientada para os negócios; consequentemente, também a sua aparência era bastante séria, como seria de esperar de uma peça de equipamento profissional caro, naqueles dias. Em comparação com o Macintosh, a Lisa também era quase três vezes maior e mais pesada.
O Mac era, em vez disso, um computador relativamente pequeno que cabia em quase qualquer canto de uma casa, na mesa bagunçada de um estudante, numa prateleira da sua sala de estar. Sua pequena pegada tornou fácil encontrar um lugar para ele, seu peso era de apenas 16,5 libras, o que significava que você podia movê-lo de um lugar para outro com apenas uma mão, como o próprio Jobs demonstrou orgulhosamente na primeira apresentação pública do Mac, em 24 de janeiro. (“Never trust a computer you can’t lift” a máquina dirá mais tarde durante a mesma apresentação). Além disso, o Mac parecia “familiar” e pouco estimulante.
Embora a Lisa parecesse uma colega séria, o Mac era um companheiro alegre.
Do ponto de vista do design do caso, uma diferença importante é também a sua forma diferente.
Todos temos em mente aquela velha publicidade em que um Macintosh nos recebe com um “olá” escrito com uma fonte tipo script ligeiramente infantil. O computador assemelha-se vagamente a um cachorro com uma cabeça grande, mesmo que não tenha nem olhos nem boca (embora a ranhura da disquete possa lembrá-lo), também é um pouco antropomórfico. E está tudo à sua forma e dimensões para sugerir tal imagem à nossa mente. Isso é puro gênio.
Agora, olhe para a Lisa; os elementos básicos são um pouco os mesmos – a cor cinza- bege da caixa, a interface gráfica do usuário, o logotipo da Apple, o layout do teclado, o mouse retangular – mas a Lisa, com sua forma horizontal e layout similar ao de um computador CP/M dos anos 70, se parece apenas com uma máquina; preso ao Mac o mesmo rato parece a cauda de um animalzinho engraçado, à Lisa é apenas um dispositivo periférico.
Jobs estava perfeitamente ciente disso, no ponto em que insistiu que o Macintosh deveria ter algum tipo de capacidade de conversão de texto em fala e poderia “falar de si mesmo” mostrando uma espécie de personalidade humana, por exemplo, dizendo, logo após ter sido retirado da sua bolsa no lançamento de 1984, “Olá, eu sou o Macintosh”. É óptimo sair dessa mala!” Não é apenas uma pessoa, é uma pessoa com sentimentos.
A idéia do trabalho de “desmitificar” o computador foi totalmente revolucionária no final dos anos 70, um período em que muitos ainda percebiam os computadores como máquinas intimidadoras operadas por uma elite de cientistas hiper-especializados.
Yet, apesar do seu aspecto amigável e um pouco infantil, o Macintosh ainda era um computador real; não era concebido como um brinquedo, mas como uma peça de tecnologia futurista. Afinal, ninguém teria comprado apenas um brinquedo por 2.500 dólares, de fato. Essa foi uma das maiores intuições do Steve Jobs: um bom design ajuda a vender um produto facilmente e a um preço mais alto. Uma lição que Jobs, e a Apple em geral, não esqueceram e na qual todos os produtos subsequentes da empresa Cupertino até ao iPhone foram inteligentemente baseados.
P>Eu pergunto-me frequentemente porque é que tal lição não tinha sido aprendida e aplicada também por todos os outros fabricantes de tecnologia. O design (destinado num sentido amplo, não apenas estético) sempre demonstrou ser um factor chave para o sucesso de um produto; contudo, nas últimas três décadas, apenas um punhado de fabricantes de computadores ousou aplicar um design inovador, e uma ética de design em geral, aos seus produtos. Steve Jobs não era nem um santo nem um profeta, e nem tudo o que ele fazia era grande, mas nos anos 90, sua visão era certamente mais clara e mais inteligente do que a da maioria das pessoas das empresas de tecnologia de hoje.
“as pessoas de vendas e marketing acabam administrando as empresas, e as pessoas do produto são expulsas dos fóruns de decisão e as empresas esquecem o que significa fazer grandes produtos. (…) a sensibilidade ao produto e o génio do produto (…) apodrecem as pessoas que gerem estas empresas, que não têm a concepção de um bom produto versus um mau produto, não têm a concepção do artesanato que é necessário para ter uma boa ideia e transformá-la num bom produto e não têm realmente nenhum sentimento no coração, normalmente sobre querer realmente ajudar os clientes”
“Desenhar um produto é manter 5.000 coisas no cérebro, e encaixá-las todas juntas (…) de maneiras novas e diferentes para conseguir o que você quer, e a cada dia você descobre algo, que há um novo problema ou uma nova oportunidade de encaixar essas coisas um pouco diferente. É esse processo que é a magia”. (Steve Jobs, 1995)
