Que língua(s) o Messias e outros judeus falavam durante o final do Segundo Período do Templo? A maioria dos estudantes da Bíblia serão rápidos em voluntariar o grego e o aramaico, mas será esta a história toda? Mel Gibson aparentemente pensou assim quando teve o roteiro de seu filme Paixão traduzido para o aramaico, presumivelmente porque essa era a língua da época. Há uma pequena mas crescente consciência, no entanto, de que o hebraico também era uma língua viva durante essa época. Vamos investigar esta afirmação, mas vamos começar com um pequeno background sobre a língua aramaica.
Aramaico é a língua dos descendentes de Aram, o quinto filho de Shem, o filho mais velho de Noé. No século 7-8 a.C.E. o aramaico era a “língua imperial” dos impérios assírios e babilônicos, e era usado pelos persas que os sucederam para governar suas províncias ocidentais. Durante este período foi a língua predominante do Crescente Fértil. Referências ao uso do discurso aramaico podem ser encontradas em lugares como 2 Reis 18:26, Esdras 4:7, Isaías 36:11 e Daniel 2:4.
11 Então Eliaquim, Shebna e João disseram ao comandante de campo: “Por favor, fale com seus servos em aramaico, pois nós o entendemos. Não nos fales em hebraico na audição do povo na muralha”
12 Mas o comandante respondeu: “Foi só ao teu senhor e a ti que o meu senhor me enviou para dizer estas coisas, e não aos homens sentados na muralha – quem, como tu, terá de comer a sua própria sujidade e beber a sua própria urina?”
13 Então o comandante levantou-se e gritou em hebraico: “Ouve as palavras do grande rei, o rei da Assíria!
14 Isto é o que o rei diz: Não deixes que Ezequias te engane. Ele não pode te entregar!
Isaías 36:11-14
Passagens de tamanho universal em Esdras e Daniel, alguns dos livros “posteriores” do Antigo Testamento, foram escritos em aramaico. Entre os judeus no exílio babilônico e durante os séculos seguintes, tanto o hebraico quanto o aramaico foram usados, embora o hebraico pareça ter permanecido predominante entre as tribos exiladas em 586 a.C.E. quando o Templo foi destruído. Os escritos hebraicos dos profetas exílicos e pós-exílicos durante os séculos seguintes até Malaquias (ou Daniel) atestam isso. Aramaico também permaneceu em uso através destes séculos e até o tempo de Jesus, mais especialmente na Síria e na Babilônia. (Como um interessante aparte, o aramaico permanece em uso como uma língua viva até os dias atuais em várias aldeias remotas da Síria e Iraque.)
A prevalência do grego nos séculos que precederam e incluem o tempo de Jesus é bem documentada e universalmente aceita. Alexandre o Grande conquistou um vasto território nos anos 330 – 320 a.C.E. e os gregos fizeram questão de helenizar os povos que conquistaram, promovendo a cultura grega e os valores sociais. Proeminente neste impulso helenizante foi a inculcação e difusão da língua grega. Embora os romanos tenham conquistado muito do que havia sido o Império Grego, o grego manteve seu status como a língua comum da maioria do mundo mediterrâneo oriental.
Muitos estudiosos concordam que o grego e o aramaico eram as línguas faladas em comum na Palestina na época do Messias. (As proclamações e inscrições em latim foram utilizadas pelos vários oficiais romanos). Enquanto o papel do grego durante este período é indiscutível e evidente, o papel do aramaico é um pouco mais obscuro. Ainda mais obscuro é o papel raramente discutido do hebraico. Os papéis desempenhados pelo aramaico e pelo hebraico são dignos de um olhar mais atento. Um exame superficial das traduções do Novo Testamento em inglês nos fornece referências ao “Aramaico” e ao “hebraico”, como o seguinte (NVI, 1985):
br>João 5:2 Agora há em Jerusalém perto do Portão das Ovelhas uma piscina, que em aramaico é chamada Bethesda e que é cercada por cinco colunatas cobertas.
João 19:13 Quando Pilatos ouviu isto, ele trouxe Jesus para fora e sentou-se na cadeira do juiz em um lugar conhecido como o Pavimento de Pedra (que em Aramaico é Gabbatha).
14 Era o dia da Preparação da Semana da Páscoa, por volta da sexta hora. “Aqui está o vosso rei”, disse Pilatos aos judeus.
15 Mas eles gritaram: “Levem-no daqui! Levem-no daqui! Crucificai-o!” “Devo crucificar o vosso rei?” Pilatos perguntou. “Não temos outro rei senão César”, respondeu o chefe dos sacerdotes.
16 Finalmente Pilatos entregou-o a eles para ser crucificado. Então os soldados tomaram conta de Jesus.
17 Levando a sua própria cruz, saiu para o lugar da Caveira (que em aramaico se chama Gólgota).
18 Aqui o crucificaram, e com ele outros dois, um de cada lado e Jesus no meio.
19 Pilatos tinha um aviso preparado e preso à cruz. Leu: JESUS DE NAZARETH, O REI DOS JUDEUS.
20 Muitos dos judeus leram este sinal, pois o lugar onde Jesus foi crucificado era perto da cidade, e o sinal estava escrito em aramaico, latim e grego.
João 20,16 Jesus disse-lhe: “Maria”. Ela voltou-se para ele e gritou em aramaico, “Rabboni!” (que significa Mestre).
Atos 21:40-22:3 Tendo recebido a permissão do comandante, Paulo ficou de pé nos degraus e se moveu para a multidão. Quando estavam todos em silêncio, ele disse-lhes em aramaico: 22:1″‘Irmãos e pais, ouçam agora a minha defesa”. 2 Quando o ouviram falar com eles em aramaico, eles ficaram muito calados. Então Paulo disse: 3 “Eu sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia, mas criado nesta cidade. Sob Gamaliel eu fui completamente treinado na lei de nossos pais…”
Atos 26:14 Todos nós caímos no chão, e eu ouvi uma voz que me dizia em aramaico: “Saulo, Saulo, por que me persegues? É difícil para você chutar contra os goads'”
Rev 9:11 Eles tinham como rei sobre eles o anjo do Abismo, cujo nome em hebraico é Abaddon, e em grego, Apollyon.
Rev 16.16 Então eles reuniram os reis para o lugar que em hebraico é chamado de Armagedom.
Como mencionado, o grego era a língua internacional de comércio e negócios na época de Jesus, e os documentos do Novo Testamento foram-nos passados em grego. Nas passagens citadas acima tanto o aramaico quanto o hebraico são mencionados, e na superfície parece que o aramaico é mais prevalente que o hebraico.
Upon inspeção mais detalhada dos manuscritos gregos antigos do Novo Testamento, entretanto, toda suposta referência ao “aramaico” acima tem na verdade alguma forma da palavra Εβραιστι que inequivocamente significa “hebraico”. Não Συριστι “Aramaico”, que encontramos em outros lugares na Bíblia como Dan 2:4 (no AT grego). Na verdade, a palavra Συριστι nunca aparece no Novo Testamento. A língua aramaica pelo nome simplesmente não é mencionada. Este é um caso em que nossos tradutores tentaram “nos ajudar” porque foram arrastados pela onda da sabedoria convencional que por muitos anos tomou por certo que o hebraico não poderia ter sido uma língua viva na época de Jesus.
Em justiça aos tradutores, muitos provavelmente ficaram confusos com as menções repetidas do Novo Testamento ao “hebraico” que não pareciam compatíveis com passagens como as palavras de Jesus na cruz (“Eloi Eloi Lama Sabachthani” – “Meu G-d meu G-d, por que você me abandonou?”) que estão em aramaico. Voltaremos a este caso e outros como ele na segunda parte desta série. Sem dúvida, a confusão dos tradutores foi o aparecimento de nomes de lugares com formas aramaicas como “Gólgota”, que João chama de Εβραιστι, em hebraico. À primeira vista isso pode levar a pensar que Εβραιστι está sendo usado vagamente para se referir ao aramaico ao invés do hebraico real, embora essa suposição seja contraintuitiva. O que realmente está acontecendo no caso de nomes de lugares como “Gólgota” é que esses termos sofreram a mesma absorção em hebraico que nomes de lugares como San Diego sofreram em inglês. Como um linguista recentemente explicou, “como nomes, John tem todo o direito de chamá-los de hebreus, assim como eu posso escrever sobre o nome inglês San Diego (de Santiago, Sant Yago, aka. Giacommo, James, de Sant Yakobos, de Ya`aqov)”
A verdade simples é que os autores do Novo Testamento mencionam repetidamente e especificamente pessoas falando hebraico porque as pessoas realmente estavam falando hebraico. A maioria ou todos os autores do Novo Testamento citados também conheciam o aramaico, e eles certamente sabiam a diferença entre hebraico e aramaico. O mínimo que podemos fazer é levá-los à palavra deles quando dizem que as pessoas estavam usando hebraico. Josefo, um judeu contemporâneo dos autores do Novo Testamento que também escreveu em grego, usa as palavras tanto para “hebraico” (Εβραιστι) quanto para “aramaico” (Συριστι) em seus escritos e os distingue com precisão casual, então sabemos que hebraico e aramaico eram ambos extintos e distintos um do outro. Também parece evidente que o conhecimento do “hebraico” não era algo especializado e restrito à elite educada. Muito pelo contrário, Paulo, por exemplo, vai realmente diante de uma multidão e faz publicamente a sua defesa em hebraico! Assim, o Novo Testamento diz claramente que o hebraico estava sendo escrito, lido e falado na época do Messias. Além disso, muitos lugares tinham nomes hebraicos, ou nomes aramaicos que tinham sido absorvidos em hebraico coloquial.
Vale a pena mencionar que algumas das referências do Novo Testamento ao hebraico são encontradas no que poderia ser caracterizado como “observações parentéticas” no texto. Os autores usam observações parentéticas para esclarecer algo, neste caso para o seu público leitor de grego. Isto sugere muito fortemente que os nomes hebraicos de lugares foram mais facilmente reconhecidos ou compreendidos do que vários nomes gregos para esses mesmos lugares, pelo menos para uma parte significativa do público do autor.
Estas referências são apenas a ponta do iceberg, lançando luz sobre a situação linguística na Palestina antes da destruição do Templo, e testemunhando a existência do hebraico como uma língua viva no tempo de Jesus. Em relação às nossas Bíblias inglesas, é reconfortante notar que nas duas últimas décadas muitas traduções em inglês das passagens citadas acima foram corrigidas para ler “hebraico” em vez de “aramaico” onde apropriado.
Nosso ponto de vista, olhamos principalmente as passagens do Novo Testamento que mencionam explicitamente o hebraico (uma vez que, como se viu, não havia nenhuma menção explícita ao aramaico). Na próxima parte, vamos dar uma olhada em alguns dos exemplos de discursos em hebraico e aramaico reais sendo relatados pelos escritores do Novo Testamento sem sua identificação explícita como hebraico ou aramaico. Em seguida, vamos proceder à evidência não bíblica para os usos relativos do hebraico e aramaico no final do Segundo Período do Templo. Enquanto isso, ponderemos o seguinte: no encontro de Paulo na estrada de Damasco ele foi falado pelo Senhor em hebraico. Isso implica que ou o hebraico é a língua escolhida por Deus ou então o Senhor estava usando-a porque era a língua materna de Paulo! De qualquer forma, que fascinante visão do mundo da Bíblia.
Autor: E. A. Knapp