O quês aquele grande pássaro preto?

Uma pergunta feita pelo John de 8 anos.

Isso, jovem John, é Phalacrocorax Carbo. Ou mais comumente conhecido como – a Cormorant.

Cormorant ©Wikipedia

a bela e simples descrição de John, de que outra forma se reconheceria um Cormorant?

É semi-aquático, o que significa que é mais frequentemente encontrado pela água, ao longo da costa, estuários ou bancos de areia. Na Bacia de Montrose, eles são frequentemente vistos na maré alta no cuspo Rossie, e são facilmente distinguidos de outros residentes comuns, tais como Oystercatcher, Redshank e Wigeon.

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Cuspo Rossie (c) Scottish Wildlife Trust

Cormorantes sentam-se em baixo na água, com a cabeça levantada de forma régia. Excelentes mergulhadores, mergulham debaixo de água, sem um olhar prévio sobre a água abaixo. Foi descoberto que os corvos-marinhos podem atingir profundidades até 45m em busca de alimento, como peixes e enguias.

Leap diving ©Wikipedia

Um dos comportamentos mais reconhecíveis dos Cormorants, é a sua postura característica de crucifixo. Eles não estão sozinhos a fazê-lo, com companheiros em outros lugares, como Pelicanos Castanhos e Brancos, algumas cegonhas, garças, abutres e falcões (Ehrlich, 1988).

Por que eles fazem isso?

P>Grande pergunta John. As teorias predominantes sugerem que a postura é uma técnica de poupança de energia.

Spread wings © Copyright Walter Baxter, Creative Commons

p>Cormorantes carecem das propriedades de resistência à água que muitas outras aves aquáticas possuem, e portanto devem secar as asas. Requer grandes quantidades de energia para que um corvo-marinho regule a sua temperatura corporal a fim de secar as suas asas. Por esta razão, pensa-se que os corvos-marinhos usam o corvo-marinho da natureza – o vento. O vento compensa a falta de resistência à água do corvo-marinho, secando a água residual da plumagem das aves.

Outras teorias sugerem que a postura do crucifixo auxilia a digestão dos alimentos. A postura aumenta a exposição da frente da ave ao sol. A digestão requer energia, e pensa-se que o calor absorvido pelo sol reduz a quantidade de calor necessária para ser gerada pela própria ave.

Espere, isso é um Cormorant ou um Shag?

P>Pergunta excelente John. Estas duas aves aquáticas pretas podem ser facilmente confundidas uma com a outra. No entanto, certos indicadores de identidade podem ajudar a distinguir os dois.

Shag © Wikipedia

P>Primeiro – mas apenas útil se estiverem um ao lado do outro – o Cormorant é muito maior que o Shag.

Existe um pouco mais de branco na plumagem dos Cormorants, principalmente ao redor do rosto, e uma mancha acima das pernas. Tanto os Cormorants juvenis como os Shags têm frentes brancas, e por isso são necessários outros indicadores para ajudar na distinção. Os Cormorants têm sempre pés pretos; os Shags têm pés de cor pálida até à idade adulta.

A variação na forma da cabeça é um indicador chave. Enquanto um Cormorant tem um bico relativamente aerodinâmico à cabeça, um Shag tem uma sobrancelha levantada ou uma coroa com picos. Durante o cortejo, os Cormorants levantam um tufo para trás da cabeça, enquanto os Shags levantam o tufo à frente.

O bico do Cormorant é grosso, com uma cor cinza claro, e uma mancha amarela na base. O Shag tem um bico mais esguio, com mandíbulas superiores pretas, e um amarelo bem mais distinto na mandíbula inferior.

Finalmente, uma diferença mais detalhada é que os Cormorants não têm o tom verde dos Shags adultos.

Agora John, se você tiver mais alguma pergunta, você sabe para onde ir, não sabe? Confira o Centro de Visitantes da Bacia de Montrose. I hear its a pretty swell place.

 

Benedict George Murray, Visitor Centre Assistant

Reserve maps can be obtained from the Visitor centre or here http://bit.ly/1LYFzJ9

As of 1st November, the Visitor Centre will be opened Friday, Saturday and Sunday only, from 10.30am – 4.00pm until 29th February, 2016.

Reserves and hides will remain accessible 24 hours a day, 7 days a week.

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