O que é a Obesidade Infantil?
Todas as pessoas têm uma forma de corpo que é adequada para ele ou ela, mas às vezes podemos armazenar gordura corporal excessiva. A obesidade é definida como um acúmulo anormal ou excessivo de gordura que pode prejudicar a saúde. A obesidade infantil é uma condição médica que afecta crianças e adolescentes.
Uma trajectória de peso saudável é onde a altura e o peso mudam proporcionalmente à medida que as crianças se desenvolvem. Quando as crianças estão fora da trajectória de peso saudável, o seu aumento de peso é desproporcional à sua alteração de altura, o que significa uma acumulação excessiva de gordura corporal que pode afectar negativamente a sua saúde. Se uma criança ou adulto acumula demasiada gordura pode ser classificada como excesso de peso ou obesidade. Um sinal de obesidade infantil é um peso bem acima da média da altura e idade de uma criança.
Uma criança ou jovem é classificada como acima do peso ou obesa, com base no seu Índice de Massa Corporal (IMC). O IMC é calculado a partir do peso de uma pessoa em quilogramas e altura em metros. Você pode visitar o site Dietitians of Canada para calcular o IMC de seu filho e ver como ele é classificado.
Se não for verificado, pesquisas mostram que crianças com excesso de peso ou obesas têm mais probabilidade de se tornarem adultos obesos e, portanto, mais propensos a experimentar uma saúde comprometida devido a doenças crônicas, contribuindo para o aumento dos custos pessoais e de saúde.
Que crianças estão em risco de se tornarem adultos obesos ou com excesso de peso?
Os pesos pouco saudáveis na infância são causados por crianças que comem demasiados alimentos errados e, em menor grau, por terem níveis inadequados de actividade física. Um sistema complexo e interactivo de factores contribui para aumentar as taxas de excesso de peso e obesidade – biológicos, comportamentais, sociais, psicológicos, tecnológicos, ambientais, económicos e culturais – operando a todos os níveis, desde o indivíduo à família e à sociedade em geral. Exemplos destes factores incluem a ampla disponibilidade e acessibilidade dos alimentos processados, a maioria dos quais tem adicionado açúcar, o elevado consumo de bebidas açucaradas baratas e saborosas, a elevada prevalência de “tempo de rastreio” sedentário para crianças, a falta de acesso a oportunidades de actividade física, a comercialização de alimentos e bebidas com elevado teor de gordura, açúcar e/ou sódio para crianças e o aumento da disponibilidade de comida rápida e o aumento do tamanho das porções. As tendências sociais alteraram drasticamente a natureza das brincadeiras e a forma como as crianças interagem com o seu ambiente. Estas tendências incluíram uma diminuição significativa das oportunidades de lazer ao ar livre, sono e alimentação saudável e agora promovem uma maior dependência dos meios electrónicos e actividades sedentárias.
Estas mudanças na nossa sociedade e nos ambientes em que vivemos têm encorajado, o que é referido como “ambientes obesogénicos”. Os ambientes obesogênicos são, “a soma das influências que o ambiente, oportunidades ou condições de vida têm sobre a promoção da obesidade em indivíduos ou populações”. Simplificando, os ambientes obesogênicos são lugares que encorajam as pessoas a comer de forma pouco saudável e a não fazer exercício suficiente. São áreas onde os alimentos ricos em açúcar adicionado, sal e gordura saturada são abundantes e o ambiente físico não é propício a oportunidades de atividade física. Os factores ambientais que promovem o consumo excessivo de energia (alimentos) incluem a fácil disponibilidade de uma grande variedade de alimentos de bom gosto, baratos e com elevado consumo de energia em grandes porções. Outros factores ambientais tendem a reduzir o gasto total de energia através da redução da actividade física. Com o tempo, todas estas forças ambientais produzem um ganho de peso gradual na população.
O ganho de peso acontece quando a energia ingerida (alimentos e bebidas) é mais do que a energia queimada (actividade física). Um número muito pequeno de problemas com pesos pouco saudáveis na infância está relacionado a doenças genéticas incomuns.
Estes sistemas complexos e interativos são ainda mais complicados por uma grande variedade de decisões políticas tomadas em vários setores diferentes que influenciam a obesidade infantil.
Crianças em risco de se tornarem obesas ou com excesso de peso incluem crianças que:
- consumem regularmente alimentos e bebidas ricos em açúcar e gordura saturada, tais como fast food, doces, produtos de padaria, e ESPECIALMENTE pop e outras bebidas açucaradas
- consumem regularmente produtos de cereais refinados
- têm uma ingestão limitada de vegetais
- não são fisicamente activos todos os dias
- vêem muita televisão e jogam muitos jogos de vídeo, actividades que não queimam calorias (tempo sedentário)
- são os rendimentos de uma família de baixa renda que não tem recursos ou tempo para fazer da alimentação saudável e da vida activa uma prioridade
- estão expostos à comercialização agressiva de alimentos e bebidas de alto valor energético para crianças e famílias
- têm falta de informação sobre abordagens correctas à nutrição
- têm falta de acesso, disponibilidade e acessibilidade a alimentos saudáveis
- têm uma doença genética ou distúrbio hormonal como a síndrome de Prader-Willi ou a síndrome de Cushing
vivem num ambiente em que a alimentação saudável e a actividade física não são encorajadascomem para ajudar a lidar com o stress ou com problemas sociaisprovenientes de uma família de pessoas com excesso de peso onde a genética pode ser um factor, especialmente se a alimentação saudável e a actividade física não são uma prioridade na família
Última atualização: outubro de 2019.
Referências e Recursos Adicionais:
Força Tarefa Canadiana sobre Cuidados Preventivos de Saúde (2015). Recomendações para Monitoramento do Crescimento, Prevenção e Gerenciamento do Sobrepeso e Obesidade em Crianças e Jovens na Atenção Primária. http://www.cmaj.ca/content/187/6/411.full
Análises da Obesidade (2012). Actividades Sedentárias Modernas Promover o Sobreconsumo de Alimentos no nosso Ambiente Obesogénico Actual.
Patti Jean Naylor (2015). Universidade de Victoria; Escola de Ciências do Exercício e Educação Física da Saúde.
Agência de Saúde Pública do Canadá (2012). Curbing Childhood Obesity: Um Quadro de Ação Federal, Provincial e Territorial para a Promoção de Pesos Saudáveis. http://www.phac-aspc.gc.ca/hp-ps/hl-mvs/framework-cadre/index-eng.php
Organização Mundial da Saúde (2015). Fatos e Números sobre a Obesidade Infantil. http://www.who.int/end-childhood-obesity/facts/en/
Organização Mundial de Saúde (2012). Abordagens Baseadas na População para a Prevenção da Obesidade Infantil. http://www.who.int/dietphysicalactivity/childhood/approaches/en/