Um número que é único e que identifica uma conta de cartão de crédito. Cada cartão de crédito que for emitido ao redor do mundo terá um número único, e nenhum banco emitirá um cartão com o mesmo número. O número da conta é pessoal ao proprietário e esta informação é necessária quando se faz compras on-line onde o titular do cartão não está presente.
O número da conta do cartão de crédito será composto por uma certa quantidade de dígitos que serão exibidos na frente do cartão com um número de segurança na face traseira do cartão. Embora a grande maioria dos cartões de crédito estejam agora com pin habilitado para evitar que outras pessoas usem cartões roubados, é vital que você mantenha seus detalhes privados e informe seu cartão roubado ou desaparecido se você perdê-lo.
Embora a maioria das pessoas não estejam cientes disso, os números em um cartão de crédito não são apenas aleatórios. Há uma ordem definida e os números dão informações muito específicas sobre o cartão e o emissor.
O primeiro número de cada cartão de crédito é um identificador da indústria que diz qual indústria emitiu o cartão de crédito.
Cartões que começam com 1 ou 2 são emitidos pela indústria aérea. Se forem cartões de viagem e de entretenimento (como American Express e Diners Club) começarão com um 3. Todos os cartões de crédito Visa começam com um 4 e todos os Mastercards começam com um 5. O número 6 é usado para Discover Credit Card.
Após a indústria ser determinada, o número do cartão passa a identificar o banco emissor. Os seis números seguintes do cartão identificam qual banco emitiu o cartão e é responsável pelos pagamentos.
Após os primeiros sete números vem o número da sua conta pessoal, que é composta por todos os números restantes, exceto o número final.
Esse número final é conhecido como soma de cheques e é definido usando a fórmula Luhn, que foi patenteada pelo cientista da IBM Hans Peter Luhn em 1960. A fórmula de Luhn usa todos os outros números do seu cartão para verificar se é um número de cartão válido.
Esta fórmula e o dígito do checksum são usados principalmente para proteger contra erros de entrada, tais como digitar o número errado do cartão durante o processo de checkout em um site de comércio eletrônico. Se os dígitos que você digitar estiverem desligados por um, o dígito de soma de controle será capaz de determinar que os números que você digitou não somam corretamente com base na fórmula de Luhn, e você será informado que digitou um número inválido.
Então, agora você sabe que há muito mais do que você provavelmente esperava incluído nesses dígitos em um cartão de crédito.