O que é Tillage?

Por Sarah Moore, M.Sc.

O método de lavoura é empregado pelos agricultores há centenas de anos. Primeiro realizada manualmente, por trabalhadores humanos, a lavoura era feita puxando arados através do campo, ou usando animais cascos para pisar o solo. Agora, a maquinaria é usada para ter o mesmo efeito de agitar o solo.

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Tillage é uma técnica de manipulação do solo em preparação para a produção de culturas. O objetivo é gerenciar várias características do solo, tais como retenção de água, temperatura, infiltração e evapotranspiração.

Geralmente, os métodos de lavoura são classificados como primários ou secundários. As operações de lavoura primária referem-se a métodos que envolvem manipulação do solo em níveis mais profundos, enquanto que a secundária é mais rasa.

Usualmente, a lavoura primária envolve a lavoura e é o tipo mais intensivo de lavoura. Ela ocorre no início de uma nova estação de cultivo, enquanto os agricultores preparam suas terras para semear sementes frescas. As operações de lavoura primária que se seguem incorporam o uso de cultivadores de campo, grades, discos tandem ou off-set e empacotadores.

Estes processos são menos intensos e perturbam o solo em níveis mais baixos do que a lavoura primária, eles também são geralmente seletivos de localização. Existe também uma terceira categoria, conhecida como a lavoura terciária, que nem sempre é utilizada, mas ocorre quando o solo requer perturbações durante as fases de semeadura, manejo ou colheita.

Por que os agricultores utilizam métodos de lavoura?

Existem várias razões para o uso da lavoura na agricultura. O principal objetivo é criar sulcos no solo que sejam suficientemente profundos para plantar e cultivar com sucesso. Outros objetivos principais da lavoura incluem a aeração do solo, incorporando resíduos de culturas e matando ervas daninhas.

Os agricultores utilizam a lavoura para garantir o sucesso de suas colheitas e não somente promovendo um ambiente preferível para o estabelecimento de mudas, mas também incorporando completamente fertilizantes e herbicidas na terra enquanto controlam as ervas daninhas.

A lavoura primária é usada principalmente para atingir a profundidade do solo, arejar o solo e matar ervas daninhas, enquanto que é a lavoura secundária que é responsável pela incorporação de fertilizantes e controle para ervas daninhas.

Existem vários benefícios relacionados com a lavoura. Em primeiro lugar, existe a aeração óbvia e a produção em profundidade que facilitam o crescimento das culturas. Em seguida, a lavoura também ajuda a misturar matéria orgânica e nutrientes no solo, aumentando sua fertilidade e incorporando estes nutrientes nas culturas.

A lavoura também destrói as ervas daninhas que competem com estes nutrientes através de sua ação mecânica. Antes de plantar as sementes, ela ajuda a secar o solo, e no inverno a lavoura secundária ajuda a descongelar o solo.

No entanto, nem todos os efeitos da lavoura são benéficos, e um conjunto crescente de evidências está elucidando os inconvenientes do processo agrícola.

Como a lavoura afeta a qualidade do solo?

Enquanto uma das razões pelas quais os agricultores usam a lavoura é para melhorar os nutrientes disponíveis no solo, estudos recentes mostraram que o processo impacta negativamente na qualidade do solo.

Erosão

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Isto porque o processo de fratura do solo, perturbando a sua estrutura. Isto leva a níveis acelerados de escoamento superficial e também aumenta a erosão do solo.

Esgotamento superficial sem aumento pode ser prejudicial aos agricultores que vivem em ambientes que sofrem de baixa pluviosidade porque o aumento dos níveis de escoamento abaixo do nível do lençol freático, tendo o impacto da intensificação do impacto das secas.

O solo agitado também se torna vulnerável ao vento e a chuva que mais facilmente sopra e lava o solo que já não tem uma estrutura forte. Além disso, a lavoura remove os resíduos da cultura que normalmente atua para proteger o solo superficial da força das gotas de chuva.

O resultado é que maiores percentagens de solo superficial são removidas, o que diminui a qualidade do solo, reduzindo sua fertilidade, e também polui os corpos de água próximos à medida que o solo erodido se deposita.

Como a lavoura tem impacto no aquecimento global?

Uma grande desvantagem do uso de técnicas de lavoura é que o processo contribui para o aquecimento global. Normalmente, o dióxido de carbono é armazenado dentro do solo, mas o processo de agitação tem o impacto de liberar esse dióxido de carbono geralmente aprisionado na atmosfera, aumentando as emissões de gases de efeito estufa.

Se a agricultura parasse de usar esse método, o carbono permaneceria no solo e as emissões relacionadas ao setor agrícola diminuiriam significativamente.

No futuro, a agricultura provavelmente se afastará das técnicas de lavoura, utilizando novas tecnologias para continuar a obter os benefícios da lavoura, evitando as emissões de carbono e os danos ao solo que estão relacionados ao processo.

Novas ferramentas digitais estão sendo desenvolvidas atualmente para ajudar os agricultores a controlar as ervas daninhas e a acrescentar herbicidas com conhecimento de causa. É provável que as alternativas à lavoura continuarão a ser exploradas, atualmente os pesquisadores estão investigando os benefícios dos métodos de plantio direto no cultivo de uma variedade de culturas.

De acordo com dados recentes, mais de um terço da terra cultivada nos EUA está utilizando métodos de plantio direto, um número que está aumentando em torno de 1,5% anualmente. Como as preocupações com o aquecimento global aumentam e as pessoas ficam mais motivadas a fazer mudanças, espera-se que o uso de métodos alternativos seja acelerado.

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Written by

Sarah Moore

After studying Psychology and then Neuroscience, Sarah quickly found her enjoyment for researching and writing research papers; turning to a passion to connect ideas with people through writing.

Citations