Li recentemente que existe um documento do Pentágono no qual o Presidente Lyndon Johnson é citado como dizendo que ele não queria sair do Vietnã porque não seria visto como um homem. Faz-nos pensar como os acontecimentos mundiais foram moldados ao longo dos séculos, por homens que se preocupavam em saber se pareciam ser másculos aos olhos dos outros.
Leio recentemente um artigo que apareceu no The New York Times em Agosto. Era sobre o Dr. Michael Kimmel, que é o fundador e diretor do Centro de Estudos de Homens e Masculinidades da Universidade Stony Brook, que é uma New York State University. O artigo descreve um dia na sala de aula:
Michael Kimmel ficou em frente a uma sala de aula em jeans azul e um blazer com uma caneta para um quadro branco. “O que isso significa”, o professor de sociologia de 64 anos perguntou ao grupo, a maioria dos alunos de graduação, “para ser um bom homem?”
Os alunos pareciam intrigados.
“Digamos que foi dito no seu funeral, ‘Ele era um bom homem'”, explicou o Dr. Kimmel. O que isso significa para você?”
“Cuidado”, disse um estudante da frente.
“Colocando as necessidades dos outros antes das suas”, disse outro jovem.
“Honesto”, disse um terceiro.
Dr. Kimmel listou cada termo sob o título “Bom Homem”, depois voltou para o grupo. “Agora”, disse ele, “diga-me o que significa ser um homem de verdade”.
Desta vez, os alunos reagiram mais rapidamente.
“Assuma o comando; seja autoritário”, disse James, um aluno do segundo ano.
“Assume riscos”, disse Amanda, uma estudante de sociologia graduada.
“Significa suprimir qualquer tipo de fraqueza”, outro ofereceu.
“Acho que para mim ser um homem de verdade significava falar como um homem”, disse um jovem que tinha crescido na Turquia. “Caminhe como um homem. Nunca chore.”
“Acho que os homens americanos estão confusos sobre o que significa ser um homem.”
O Dr. Kimmel tinha estado a tomar notas. “Agora estás na casa do leme”, disse ele, entusiasmado. Ele apontou para a lista “Homem Bom” no lado esquerdo do quadro, depois para a lista “Homem Real” que ele tinha acrescentado à direita. “Olha para a disparidade. Acho que os homens americanos estão confusos sobre o que significa ser um homem.”
Acho que o Kimmel está a fazer alguma coisa. Os homens americanos estão confusos sobre o que realmente significa ser masculino.
No maravilhoso livro “Season of Life” de Jeffrey Marx, vencedor do Prémio Pulitzer, o antigo defensor All-Pro com os Baltimore Colts, Joe Ehrmann, explica como as identidades dos homens são tão frequentemente confundidas por causa do que ele chama de “falsa masculinidade”.”
Começa no recreio da escola primária quando os jovens rapazes começam a praticar desporto. Os melhores atletas são elevados aos olhos dos seus pares, e aqueles que não são tão atléticos tornam-se deflacionados. A capacidade de desempenho atlético parece ser dominante na vida dos jovens rapazes.
E então eles atingem a puberdade e passam para a escola secundária onde as suas vidas são medidas pela sua capacidade de se relacionarem e ganharem o sexo oposto. Um homem de verdade tem a capacidade de atrair meninas. Um rapaz adolescente tem que projetar a imagem machista que as mulheres amam. Ehrmann observa que é muito vergonhoso para os homens jovens se eles sentem que as mulheres não são atraídas por eles.
Então, como um adulto, o sucesso econômico torna-se a medida com a qual um homem mede sua vida. É como se todo o seu valor e valor como homem se baseasse em títulos de emprego e saldos de contas bancárias. Aqueles que alcançam e adquirem mais são considerados homens de verdade. E aqueles que não agarram o anel de latão, bem…
A quem devemos procurar para definir a verdadeira masculinidade?
Então, como desenraizamos estas ideias falsas sobre masculinidade, e com o que as substituímos? Pode um homem substituir o seu isolamento por um sentimento de pertença? A quem devemos procurar para definir a verdadeira masculinidade? Se você ler o Novo Testamento, torna-se bastante claro que Jesus é o epítome da verdadeira masculinidade. Deus deixa claro que em vez de focalizar nossas vidas no desempenho e na realização, Ele quer que estejamos mais preocupados com o tipo de homem que estamos nos tornando. Ele quer que nos tornemos mais como Cristo.
Agora, eu percebo que vivemos em uma cultura na qual os homens podem não acreditar que a “semelhança com Cristo” é muito masculina. Eu sei que para mim, durante muitos anos, não teve muito apelo. Em minha mente, isso significa que eu tinha que me tornar mais religioso… que eu tinha que me retirar do mundo e me esconder, o que não é o que eu desejava para a minha vida. No entanto, ao longo dos anos, ao estudar a vida de Cristo, cheguei a reconhecer que Jesus não era religioso. Na verdade, as pessoas religiosas daquela cultura tinham um grande desprezo por ele. O que eu aprendi é que a semelhança com Cristo é:
- Para ser transformado em nosso caráter,
- Para crescer em sabedoria, e
- Para amar, ter compaixão, e fomentar relacionamentos de alta qualidade.
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Caracter, sabedoria e amor fazem de nós a essência do que significa ser um homem autêntico. Mas como posso torná-los realidades na minha vida?
A resposta é simples: Não podes, pelo menos não apenas com a tua própria força e poder.
A verdade é que não temos os recursos dentro de nós para produzir estas qualidades. Agostinho reconheceu como somos débeis e fracos como homens e, portanto, percebeu que precisava de algo fora de si para vir e transformar sua vida. Ele precisava de algo ou alguém que pudesse capacitá-lo a fazer aquilo que ele não poderia fazer com suas próprias forças. Ele percebeu que essa pessoa transformadora só poderia ser Jesus. Somente Cristo pode trazer a mudança que precisamos, fortalecendo nossos corações, iluminando nossas mentes e dando-nos uma maior capacidade de amar.