Embora seja frequentemente objecto de piadas em meios fictícios, uma busca da cavidade corporal é na verdade uma ferramenta muito específica que as forças da lei utilizam para encontrar contrabando e outros itens ilegais. Isso pode incluir a busca nas cavidades oral, retal e anal, assim como no aparelho digestivo, órgãos sexuais, orelhas e narinas.
Essas buscas não são experiências confortáveis e só devem ser realizadas por policiais com o treinamento adequado e somente sob as devidas circunstâncias legais. Aqui está uma breve introdução às situações em que uma busca na cavidade corporal pode ocorrer, e as diretrizes constitucionais e legais que estão em vigor para proteger os direitos de uma pessoa sob essas circunstâncias.
A natureza incrivelmente intrusiva dessas buscas significa que elas só são usadas em determinadas circunstâncias, mais comumente em postos de fronteira e aeroportos para impedir que contrabandistas de drogas tragam quantidades de drogas para os Estados Unidos. Por exemplo, uma tática comum de tráfico internacional é que alguém (normalmente chamado de mula) embrulhe as drogas em plástico ou borracha e as insira ou ingira, com o objetivo de passá-las e recuperá-las mais tarde.
Embora não seja tão comum, as buscas nas cavidades corporais também podem ser realizadas para uma situação criminal doméstica por funcionários locais, estaduais ou federais que tenham jurisdição sobre a investigação. Os itens mais comuns que eles estão procurando incluem drogas ilegais e parafernália de drogas, armas, dinheiro, ou qualquer outro item ilegal aplicável. Há algumas circunstâncias em que a busca de uma cavidade corporal pode se transformar em uma cirurgia de emergência se a pessoa tiver substâncias perigosas em seu corpo e não conseguir retirá-las por meios menos intrusivos.
Existem três situações em que as autoridades policiais podem conduzir uma busca de cavidade corporal.
- Mandado de Busca. Tal como outras buscas, uma busca às cavidades corporais está sob a alçada constitucional da Quarta Emenda, que proíbe “buscas e apreensões irracionais”. Expondo e esclarecendo exatamente o que é razoável e o que não tem sido objeto de muitos casos da Suprema Corte ao longo dos anos. Se um mandado de busca (cavidade corporal ou não) é ou não legal depende da prova de que existe uma causa provável.
Os investigadores que procuram o mandado de busca devem fornecer fatos indicando a um juiz que a busca é razoável, e qual é o interesse do Estado nessa busca. Como as buscas em cavidades corporais violam a expectativa de privacidade do cidadão, muitas vezes os juízes só as aprovam se não houver outras medidas menos invasivas para atingir o mesmo objetivo. Mesmo válidos, os mandados assinados pelo juiz foram expulsos sob recurso sob esta regra.
- Fronteira/Portos de Entrada. Quando uma pessoa atravessa os Estados Unidos via fronteira ou porto de entrada como um aeroporto, nenhum mandado de busca é necessário para tornar legal uma busca em cavidades corporais. O ônus da prova para manter a legalidade dessas buscas é muito menor do que as situações que exigem um mandado de busca. Para simplificar, os agentes da Administração de Segurança do Transporte (TSA) e os agentes de patrulha de fronteira não precisam de mandado e não há causa provável para realizar uma busca às cavidades corporais, se acharem que é necessária.
li> Na prisão. Assim como os agentes de controle de fronteiras e da TSA, os agentes de correção têm uma latitude maior do que a média dos profissionais da lei para conduzir buscas em cavidades corporais. Os tribunais têm afirmado que a necessidade de impedir a entrada de armas e outros contrabando em locais perigosos como prisões requer uma exceção especial ao padrão normal de razoabilidade de mandado.
Embora cada estado tenha seu próprio conjunto específico de leis criminais relativas ao procedimento adequado para a coleta de provas, quando se trata de buscas não razoáveis de cavidades corporais, há alguns pontos em comum. A mais comum é se as circunstâncias factuais não exigirem uma dessas buscas. Isto é determinado caso a caso, é claro.
Recentemente um homem do Novo México entrou com uma ação de direitos civis, declarando que uma busca invasiva da cavidade corporal que incluía raios-X e uma colonoscopia não era razoável depois de ser detido por violações de trânsito. As buscas particularmente invasivas e aquelas que causam danos físicos ao suspeito também são ilegais.
Categorias que podem exigir um pouco mais de explicação têm a ver com a preservação da dignidade e privacidade do suspeito. Se, por exemplo, a busca violou as práticas religiosas do suspeito, tais como a não presença de membros do sexo oposto, a busca pode ser considerada inválida. Se a busca for realizada num local mais público, ou se estiverem presentes mais agentes do que os necessários para a busca, o suspeito pode também procurar que a busca seja invalidada. Qualquer evidência adquirida como resultado de uma busca ilegal à cavidade corporal não pode ser usada como prova em um julgamento criminal.
Uma busca à cavidade corporal pode ser uma experiência traumatizante e humilhante. Se você foi objeto de tal busca e acredita que ela foi feita ilegalmente, é importante contatar um advogado de defesa criminal o mais rápido possível.
Eles podem informá-lo de seus direitos e defendê-lo em seu nome durante qualquer processo criminal, e ajudá-lo a entrar com uma ação judicial de direitos civis para compensação monetária, se as circunstâncias assim o exigirem.