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Você se lembra de alguma vez ter tido uma dor de ouvido? Mesmo que não te lembres, provavelmente lembraste. A maioria das crianças tem pelo menos uma infecção do ouvido médio antes dos dois anos de idade. As infecções do ouvido médio podem causar dor de ouvido e febre.
O que é uma infecção do ouvido médio?
As infecções do ouvido médio são um dos problemas de saúde mais comuns durante a infância. Vamos começar por falar de infecções. Uma infecção ocorre quando germes, tais como vírus e bactérias, entram no corpo e causam problemas. Os germes podem entrar nos ouvidos. A orelha está dividida em três partes: a orelha externa, a orelha média e a orelha interna. Quando germes infectam seu ouvido externo, a infecção é chamada de otite externa ou orelha de nadador.
O ouvido médio é uma pequena câmara de ar atrás do tímpano. Uma pessoa apanha uma infecção no ouvido interno quando os germes entram na câmara do ouvido interno e este se enche com um líquido espesso (ou pus), que contém células que combatem os germes. Quando o pus se acumula dentro do ouvido médio, você tem a sensação de que seu ouvido se tornou como um balão que está prestes a estourar, o que pode ser muito doloroso.
Como eu posso ter uma infecção no ouvido?
Entre o ouvido médio e a garganta, temos uma trompa chamada trompa de Eustáquio. As trompas de Eustáquio (temos uma de cada lado) impedem que a pressão se acumule dentro do ouvido médio, permitindo que o ar entre e saia livremente. Quando você era pequeno, especialmente antes de fazer três anos, suas trompas de Eustáquio eram minúsculas e menos eficazes em manter os germes afastados.
Em crianças mais velhas, as trompas de Eustáquio ficam mais longas e geralmente funcionam melhor do que em crianças pequenas, mas ainda podem causar problemas. Se você tiver alergias ou apanhar uma constipação, as trompas de Eustáquio podem ficar bloqueadas e encher-se de germes, permitindo a entrada de germes no ouvido médio. Estes germes irão reproduzir-se dentro do seu ouvido e causar uma infecção.
Ninguém pode dar-lhe uma infecção no ouvido, mas alguém pode dar-lhe uma constipação, o que, por sua vez, pode causar uma infecção no ouvido. Se você tiver uma infecção no ouvido, seu ouvido pode doer e você pode ter febre e/ou problemas auditivos (você pode não ouvir bem). Se você tiver algum desses sintomas, diga aos seus pais para que eles possam levá-lo ao médico.
O que o médico fará?
Quando você for ao médico, ele examinará o interior do seu ouvido com uma lâmpada especial chamada otoscópio. Com o otoscópio, o médico poderá ver o seu tímpano, uma membrana fina que separa o ouvido externo do ouvido médio.
O médico também poderá usar o otoscópio para soprar (empurrar) algum ar sob baixa pressão no seu ouvido. Porquê? Para ver se o ar faz o tímpano mover-se da mesma forma que quando está saudável. Um tímpano infectado não se move como deveria porque o empurra contra ele e faz com que ele se projete para fora. A infecção também pode fazer com que o tímpano fique vermelho.
Se você tiver uma infecção no ouvido, seu médico decidirá o que é melhor fazer a seguir. Ele ou ela pode pedir aos seus pais que o observem de perto durante um ou dois dias para ver se melhora. Ele ou ela também pode prescrever um analgésico para que você se sinta melhor.
Se o médico achar que você tem uma infecção bacteriana, ele ou ela provavelmente prescreverá um medicamento chamado antibiótico. Os antibióticos geralmente fazem a infecção bacteriana desaparecer, e você se sentirá melhor em poucos dias.
Se lhe for prescrito um antibiótico, é muito importante que você o continue tomando por tantos dias quanto o seu médico lhe disser – mesmo que o seu ouvido pare de doer. Se você parar cedo, seu ouvido pode ficar infectado novamente e doer novamente.
Quando uma criança tem infecções crônicas ou freqüentes dos ouvidos, ela pode precisar de alguns testes adicionais. Estes incluem a audiometria, que testa a audição, e a timpanometria, que testa se o tímpano está se movendo normalmente.
Como prevenir infecções dos ouvidos
O que você pode fazer para prevenir infecções dos ouvidos? Para começar, você pode evitar lugares onde as pessoas fumam, por uma coisa: o fumo do tabaco pode causar o mau funcionamento das trompas de Eustáquio.
Você também pode fazer o seu melhor para não ficar resfriado. Estas dicas podem ajudar:
- Fica longe de pessoas que têm constipações, se possível.
- Lave as mãos frequentemente.
- Tente não tocar no seu nariz ou olhos.
Boa sorte na sua missão de ficar longe de constipações e manter esses germes desagradáveis longe dos seus ouvidos!