Os principais campeonatos são os eventos anuais de golfe mais prestigiados, com um a realizar-se todos os meses de Abril a Julho. Pergunte a qualquer golfista profissional e ele lhe dirá que adoraria ter uma grande vitória em seu currículo quando chegar a hora de pendurar seus tacos.
Ganhar um dos quatro maiores é visto como o auge da carreira de qualquer golfista, e cada um deles tem uma enorme quantidade de prestígio, história e dinheiro que os outros eventos do PGA Tour simplesmente não têm.
Os 4 maiores no golfe são:
- The Masters (Abril)
- PGA Championship (Maio)
- U.S Open (Junho)
- O Open Championship (Julho)
Os Masters
Realizado no Clube Nacional de Golfe de Augusta em Abril, e fundado pelo lendário golfista Bobby Jones, e pelo banqueiro de investimentos Clifford Roberts, The Masters é o primeiro major do ano, e para mim, o mais prestigiado de todos.
P>Primeiro jogado em 1934, é o único major que é disputado no mesmo campo todos os anos. Com a sua pitoresca entrada na pista Magnolia, os famosos greens, o torneio par-3 que antecede o evento principal, e o jantar dos Campeões que foi organizado pela primeira vez por Ben Hogan em 1952 para homenagear os antigos campeões, The Masters é um torneio como nenhum outro.
Desde 1949 foi atribuído um casaco verde ao lado do troféu, o que significa que o vencedor se tornou um membro honorário do clube. O casaco tem de ser guardado no local em Augusta, a remoção do casaco é proibida, a menos que seja o actual campeão que possa ficar com o casaco durante 12 meses.
Horton Smith ganhou o primeiro torneio de sempre em 1934 e levou para casa 1.500$ para ganhar. O actual campeão Masters não é outro senão o Tiger Woods que levou para casa $2,070,000 por ter ganho em 2019 e agora tem 5 casacos verdes.
O evento é único em muitos aspectos, nenhum mais do que para os caddies que têm o seu próprio uniforme, que inclui um macacão branco, ténis branco e um boné verde Master’s. Além disso, os cabos de televisão são enterrados sob os fairways para não estragar o deslumbrante ambiente do campo. As redes de televisão simplesmente conectam suas câmeras em cada buraco.
Sadly, Augusta é um clube privado de membros e se você não tiver os gostos do fundador da Microsoft Bill Gates, ou da ex-Secretária de Estado Condoleezza Rice (que são ambos membros) em sua discagem rápida, então não há muitas chances de conseguir jogar o campo exclusivo. Conseguir ingressos para ser espectador no evento é o mais próximo que a maioria de nós chegará às belas azáleas que cercam os fairways e greens.
PGA Championship
Played in May, este é o segundo maior do ano e é jogado em vários campos ao redor dos EUA. Predominantemente jogado na Costa Leste, já foi realizado em Nova York 11 vezes. Este ano, em 2021, vai para oeste e será jogado no TPC Harding Park em San Francisco.
É o único Major que não convida os principais golfistas amadores a competir com a única opção para eles garantirem um lugar é ganhar um dos outros três Majors, ou ganhar outro evento PGA tour através de uma isenção de patrocinadores.
O primeiro Campeonato PGA foi realizado em 1916 no Siwanoy Country Club em Nova Iorque e foi ganho por Jim Barnes. O prémio monetário na altura era de $500 e o vencedor também recebeu o troféu principal que foi doado por e recebeu o nome do magnata da loja de departamento de Nova Iorque, Rodman Wanamaker.
O troféu Wanamaker é uma peça de prata impressionante, pesando 34lbs, com um cabo de diâmetro para manusear de 27 polegadas. Desde 1916 até 1959 o troféu foi gravado com o clube ou residência do vencedor. Desde 1960, porém, está gravado com o nome do atual campeão e o local do evento.
O troféu desapareceu por dois anos entre 1928 e 1930.
Depois de ganhar, o campeão de 1928 Walter Hagen pediu a um taxista que o deixasse em seu hotel e ele nunca chegou. Acabou por ser encontrado na fábrica onde Hagen tinha a sua própria marca de clubes fabricados.
Hoje, o vencedor recebe uma réplica do troféu Wanamaker original, pois o original está em exposição na galeria PGA na Florida. Eles também recebem uma réplica menor para guardar para sempre. Brooks Koepka é o atual campeão, tendo vencido o evento tanto em 2018, como em 2019.
U.S Open
O United States Open Championship é o terceiro maior do ano, ocorrendo em junho no mesmo fim de semana do Dia dos Pais. O local do evento muda de ano para ano e é tradicionalmente conhecido como o mais difícil de todos os quatro Majors.
É o único Major encenado pela Associação de Golfe dos Estados Unidos (USGA) em vez da PGA, e o evento gera muita controvérsia pois muitos jogadores acreditam que o campo montado é muitas vezes muito difícil, resultando no teste mais duro de todos os quatro Majors para os profissionais.
No último ano em 2019 o U.S Open teve o maior fundo de prémios de todos os Grandes Campeonatos com um pote de $12,500,000. Com as condições de percurso mais difíceis, isto significa que os profissionais têm que trabalhar um pouco mais para ganhar. Eu acho que é bom vê-los lutando um pouco de vez em quando e dar as boas vindas ao percurso mais difícil montado preferido pelos organizadores do evento.
Com o primeiro U.S Open a ser realizado em 1895, ele faz dele o maior evento mais antigo a ser realizado nos Estados Unidos. Foi ganho por Horace Rawlings, um inglês que tinha chegado aos EUA apenas alguns meses antes para começar a trabalhar no local do evento. Ele foi um dos únicos 11 concorrentes no evento e ganhou $150, uma medalha de ouro e o troféu U.S Open.
Desde 1911 o evento foi predominantemente ganho por americanos que tiveram um vencedor 85 vezes, em comparação com 34 vencedores de outros países. Gary Woodland é o atual campeão do U.S Open.
O US Open também foi o único grande até 2017 que teve o playoff mais legal de todos os principais jogadores de golfe. Se dois ou mais jogadores estivessem empatados no domingo final, o voltaria na segunda-feira seguinte para jogar outra rodada completa de 18 buracos. Se eles estivessem mais uma vez empatados depois dos 18 buracos, seria um formato de morte súbita até que eventualmente houvesse um vencedor.
The Open Championship
O último maior torneio de golfe do ano, realizado em Julho é The Open Championship, também conhecido como apenas The Open ou The British Open. É o único grande torneio que é realizado fora dos EUA, e é também o torneio de golfe mais antigo do mundo.
Tocar numa rotação de 10 dos melhores campos de links costeiros espalhados por todo o Reino Unido recebe o seu nome da ideia de que o torneio é supostamente ”aberto” a todos os concorrentes, tanto profissionais como amadores. Isto, no entanto, não funciona na prática pois apenas alguns dos principais amadores são convidados a jogar.
O primeiro evento foi jogado em 1860 na Escócia e ganho pelo escocês Willie Park Sr. Ele foi presenteado com um cinto de boxe conhecido como “Challenge Belt”, doado pelo Conde de Eglinton.
O vencedor do evento também foi classificado como “O Golfista Campeão do Ano”, um cobiçado título que ainda hoje está em uso e muito procurado por todo golfista profissional. Foi só em 1872 que o famoso Claret Jug foi apresentado como troféu, juntamente com a medalha do vencedor. Ambos ainda hoje são entregues ao vencedor.
Walter Hagen que venceu o Campeonato PGA de 1928 foi o primeiro americano a ganhar o Open Championship, em 1922. Antes disso, todos os vencedores vinham da Escócia ou da Inglaterra, exceto o evento de 1907, que foi ganho pelo francês Arnaud Massy.
Links são conhecidos por suas condições frequentemente testadas, com o vento muitas vezes desempenhando um papel integral na competição. A velocidade e direcção do vento pode mudar tanto durante os quatro dias que um golfista tem frequentemente de mudar a forma como joga o campo todos os dias.
Os greens também serão os mais lentos que jogam dos quatro majors devido à ameaça dos ventos fortes a moverem as suas bolas de golfe. Isto acrescenta dificuldade já que a maioria dos jogadores não estará habituada às velocidades mais lentas do green.
Shane Lowry é o actual “Golfista Campeão do Ano” tendo reclamado a vitória no seu país natal, o Portrush Real da Irlanda. Até 2016 o fundo total do prémio era sempre pago e apresentado em libras esterlinas (£) mas em 2017 aceitaram que os dólares americanos ($) era a moeda mais usada no golfe e alteraram-na em conformidade.
The Most Sought After Prize In Golf
Todos os ganhos são especiais mas para cada golfista profissional haverá sempre uma nota de tristeza no final da sua carreira se não incluir o título de “Major Champion”. Each of the four majors is special for its own reasons and every golfer has their favorite, the one they would love to win.
Only five golfers have won the “grand slam” of golf, winning all 4 majors. Jack Nicklaus, Tiger Woods, Ben Hogan, Gary Player, and Gene Sarazen. With so much talent in the game today, and no one really dominating as these five did, it means that the list of “grand slam” winners will always be short and special.
- https://www.masters.com/en_US/index.html
- https://www.golfdigest.com
- http://www.worldgolfhalloffame.org
- https://www.theopen.com
Nick Lomas is the founder of GolfSpan, an avid golfer, not quite a pro but has over 15-years of experience playing and coaching golfers from all over the world. His mission is to bring the golfing community a better experience then it comes to choosing the right golf gear, and finding the right set up for your game.