A tripanossomíase é transmitida ao homem e aos animais por um insecto sugador de sangue, a mosca tsé-tsé. As moscas tsé-tsé incluem todas as espécies do género Glossina.
Enquanto as moscas tsé-tsé se assemelham às moscas domésticas, tendo um tamanho semelhante que varia entre 8 e 17 mm, duas características anatómicas tornam-nas fáceis de distinguir enquanto descansam. As moscas tsé-tsé dobram completamente as asas de modo que uma asa repousa diretamente sobre a outra sobre o abdômen e têm uma longa probóscide que se estende diretamente para frente e é presa por um bulbo distinto ao fundo da cabeça.
Acredita-se que as moscas tsé-tsé sejam insetos extremamente velhos, uma vez que as moscas tsé-tsé foram identificadas a partir dos leitos fósseis Florissant Fossil Beds no Colorado e algumas espécies também foram descritas na Arábia. Hoje em dia, os tsetses vivos são quase exclusivamente encontrados no continente africano ao sul do Saara. Cerca de 29 a 31 espécies e sub-espécies (dependendo da classificação) foram identificadas, porém apenas 6 delas são reconhecidas como vetores da doença do sono e incriminadas na transmissão dos dois parasitas humanos patogênicos.
A primeira grande distribuição continental de moscas tsé-tsé foi estabelecida por Ford e Katondo nos anos 70. Mais recentemente mapas mostrando as áreas previstas de aptidão para a mosca tsé-tsé foram produzidos para a FAO pelo Grupo de Pesquisa Ambiental Oxford (ERGO Ltd).
Cartas PAAT
Controle vetorial
Transmissão da tripanossomíase envolve quatro organismos que interagem: o hospedeiro humano, o vetor insetívoro, o parasita patogênico e os reservatórios de animais domésticos e selvagens. Glossina são vetores eficientes e são responsáveis pela ligação destes organismos e qualquer redução de seu número deve levar a uma redução significativa da transmissão e, portanto, contribuir para a eliminação do CHÁ e a sustentabilidade dos esforços de controle.
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