Al Hrabosky, também conhecido como O Húngaro Louco, foi um dos lançadores de alívio mais intimidadores da MLB nos anos 70, e começou antes de ele alguma vez ter lançado um lançamento. Hrabosky lançou para os St. Louis Cardinals, Kansas City Royals, e Atlanta Braves, antes de se aposentar em 1982. Onde está Al Hrabosky hoje?
Al Hrabosky transforma-se em O Húngaro Louco
Este lançador é um selvagem 💀 pic.twitter.com/FU5sAJPIwl
– Daily Dingers (@BCNDailyDingers) 13 de Novembro de 2019
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Al Hrabosky foi redigido na primeira ronda do rascunho do MLB de 1969 pelos St. Louis Cardinals. Menos de um ano depois de ter sido convocado, Hrabosky, de 20 anos, fez sua estreia na MLB, onde marcou um gol de alívio sem gols contra os San Diego Padres.
No entanto, nas primeiras temporadas das grandes ligas, Hrabosky viu uma acção limitada. Em 1974, quando Hrabosky soube que poderia estar voltando para os menores, decidiu, a fim de evitar esse destino, que precisava de um melhor foco cada vez que pegava o morro. Foi quando ele inventou uma rotina autopsíquica que lhe permitia concentrar-se em cada batedor.
A rotina, que ele disse incluir a visualização dos próximos lançamentos para a próxima batedora, começou no momento em que ele pisou no morro. Hrabosky virava as costas para a batedora, olhava para o campo central, e caminhava em direção à segunda base. Ele parava, esfregava a bola com firmeza, respirava fundo, e batia a bola na luva. Quando a bola bateu na luva, ele imediatamente virou e voltou para o morro, onde olhava para a batedora.
A rotina funcionou e, em 1975, Hrabosky liderou a Liga Nacional com 22 defesas. Ele foi nomeado o bombeiro do ano do Sporting News NL, dado a cada temporada ao arremessador em relevo. Ele terminou sua carreira de 13 anos com 97 salvamentos e um 3.01 ERA.
Confrontação dentro e fora do campo
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Enquanto o húngaro do apelido de Hrabosky se referia à sua herança, o lançador de 1,80m e 1,80m desempenhou perfeitamente o papel de louco com o seu bigode de Fu Manchu ameaçador, juntamente com as suas manias por detrás do monte e o seu arremesso agressivo quando pisou o monte. Há inúmeros vídeos no YouTube onde Hrabosky entra em lutas com o rebatedor do time adversário, e o menor Hrabosky nunca se afastou do conflito.
Há outros vídeos de confrontos de Al Hrabosky, incluindo um com um repórter local, bem como um hilariante onde Hrabosky e um árbitro entram em desacordo e acabam jogando várias bolas para frente e para trás uns para os outros.
Uma de suas disputas menos divulgadas veio em 1977, quando Vern Rapp se tornou o gerente do Cardinals. Rapp tinha uma rígida política de cabelo sem rosto que perturbava vários jogadores. Hrabosky inicialmente desafiou o treinador em sua posição dizendo que isso afetaria sua personalidade e eficácia. Eventualmente, ele cedeu e fez a barba. Hrabosky teve uma das suas piores temporadas no monte. Na temporada seguinte os Cardinals enviaram Hrabosky para o Kansas City Royals e despediram Rapp.
Onde está Al Hrabosky hoje?
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Al Hrabosky jogou a sua última temporada com o Atlanta Braves em 1982. Ele não ficou fora do beisebol por muito tempo. Dois anos mais tarde, Hrabosky começou a trabalhar com um canal desportivo regional, e em 1985, começou a transmitir jogos do St. Louis Cardinals na rádio e na televisão.
Durante a década seguinte, Hrabosky serviu como radialista de jogos Cardinals em várias redes de televisão. Desde 1996, ele tem fornecido play-by-play e comentários coloridos sobre os jogos de St. Louis para a Fox Sports Midwest.
Longe do estande, Hrabosky é um palestrante motivacional e ativo em muitas instituições de caridade, incluindo o zoológico de St. Louis, Angel Arms e o trabalho da FOX Sports Midwest com The Mission Continues. Hrabosky e seu agora branco bigode Fu Manchu, e sua esposa, June, vivem em St. Louis.