Onde está o Cinto de Milho dos EUA, e como está a mudar?

O “Cinto de Milho” é um termo vulgarmente usado, mas frequentemente referenciado como uma região vagamente definida no Midwest dos EUA. Alguns estudos chave delinearam mapas sinópticos dos limites do Corn Belt desde o início do século XX, mas é necessária uma estrutura moderna, flexível e acessível para mapear o Corn Belt no espaço e no tempo. Novas ferramentas fornecem mapas de referência para o Corn Belt no século XXI e a capacidade de quantificar as mudanças espaço-temporais nos padrões de cultivo de milho. O Landuse and Agricultural Management Practices web-Service (LAMPS) foi utilizado para estimar a área média de milho (milho, Zea mays L.) em cada município dos 48 estados contíguos dos EUA para os anos 2010-2016. A LAMPS fornece uma fração areal modificada de milho (Fc) usada para mapear a Faixa de Milho em três níveis de intensidade, por exemplo. Os padrões resultantes ilustram um Cinturão de Milho Centro-Oeste maioritariamente contíguo, rodeado por regiões mais dispersas, incluindo regiões meridionais e orientais. Também mapeamos áreas irrigadas e mudanças temporais em Fc. Os padrões mapeados têm o potencial de ajudar os investigadores a estudar questões relacionadas com a alimentação, alimentação, biocombustível e segurança da água.

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