Onion Plant Profile

Botanical Name	Allium cepa
Common Name	Onion
Plant Type	Biennial bulb, usually grown as an annual
Size	12 to 18 in. tall; 6- to 12-in. spread
Sun Exposure	Full sun
Soil Type	Rich, well-drained
Soil pH	Slightly acidic to neutral (6.0 to 7.0 )
Hardiness Zones	5-10 (USDA); grown as an annual everywhere
Native Area	Uncertain; perhaps central Asia
Toxicity	All parts are toxic to dogs and cats

How to Plant Onions

The best onion sets will be about the size of a marble. Larger bulbs have a tendency to bolt (set flowers) too early. If planting onions from sets, place them about 1 to 2 inches deep, spaced 2 to 6 inches apart. Rows should be spaced 12 to 18 inches apart.

Seedling transplants should be spaced 4 to 5 inches apart, also in rows spaced 12- to 18-inches apart. Os transplantes de plântulas tendem a produzir cebolas maiores, já que os conjuntos ainda estão em dormência, enquanto os transplantes já estão preparados para crescer vigorosamente.

Cuidados com a cebola

Luz

As cebolas precisam de sol total – pelo menos seis horas por dia – para crescerem adequadamente. Com cebolas, quanto mais luz solar melhor.

Solo

Terra é o elemento chave para cultivar cebolas com sucesso. O solo precisa de ser extremamente bem drenado – mesmo arenoso – mas também precisa de ter uma boa quantidade de material orgânico bem decomposto. As cebolas preferem um pH ligeiramente ácido a neutro de 6,0 a 7,0,

Água

As cebolas precisam de água regular para suportar o inchaço dos bulbos. Dê-lhes 1 polegada de água por semana, mas não deixe os bulbos sobreaquecerem ou ficarem em solo encharcado, pois isso pode levar ao apodrecimento dos bulbos.

Temperatura e Humidade

Uma razão pela qual as cebolas são consideradas um pouco difíceis de cultivar é que são vegetais de estação fria, mas também levam um tempo bastante longo para amadurecerem (90 dias ou mais). Além disso, elas não começam a crescer bem até que as temperaturas ao ar livre tenham atingido uma média de 50 graus ou mais. É por isso que as cebolas são geralmente plantadas a partir de conjuntos em vez de sementes – as sementes simplesmente não têm tempo de crescimento ideal suficiente para amadurecerem completamente.

As condições ideais de crescimento da folhagem da cebola são de 68 a 77 graus Fahrenheit. Isto levará a um crescimento rápido e completo dos bulbos comestíveis.

Fertilizante

Cebolas são alimentadores bastante pesados. Fertilize-os a cada poucas semanas com um fertilizante de alto nitrogênio para apoiar o crescimento das folhas, que produzirá grandes bulbos (bulbos de cebola são na verdade estruturas foliares modificadas). Retenha a alimentação no ponto onde os bulbos de cebola começam a empurrar o solo.

As cebolas são tóxicas?

As cebolas contêm um composto conhecido como bissulfureto de N-propil, que causa uma quebra dos glóbulos vermelhos em cães e gatos. Um animal de estimação que desenvolve um gosto por folhas de cebola ou bulbos pode sofrer de anemia grave.

Variedades de cebola

Existem três tipos de cebolas que você pode escolher. Conjuntos de cebolas ou transplantes comprados num centro de jardinagem local serão normalmente apropriados para o seu clima, mas ao comprar sementes por encomenda, certifique-se de escolher a variedade certa com base no seu clima:

• As cebolas de dia curto começarão a formar bolbos quando houver 10 a 12 horas de luz do dia a cada dia. Elas funcionam bem em regiões do sul, onde a luz do dia de verão é comparativamente curta. Algumas cebolas comuns de dia curto incluem ‘Southern Belle’, ‘White Bermuda’, ‘Granex’ e ‘Cipollini’.
• As cebolas de dia longo começam a formar bolbos quando há 14 a 16 horas de luz do dia por dia. Elas são boas para os climas do norte, onde os dias de verão são relativamente longos. Algumas cebolas de dia longo recomendadas incluem ‘Walla Walla’, ‘Ring Master’, ‘Red Zeppelin’, ‘Yellow Sweet Spanish’, ‘Italian Red Torpedo’, e ‘Redwing’.
• As cebolas de dia longo começam a formar bulbos quando têm 12 a 14 horas de luz do dia por dia. Elas são boas para jardineiros no centro dos EUA. As boas variedades incluem ‘Red Amposta’, ‘Early Yellow Globe’, ‘Cabernet’, e ‘Superstar’.

Harvesting Onions

O tempo necessário para os bulbos amadurecerem depende da variedade e se eles foram iniciados a partir de sementes ou conjuntos. Mas pode-se colher cebolas em qualquer fase – mesmo as plântulas desbastadas de uma fileira podem ser usadas como cebolinhas verdes.

Os bolbos de cebola estão completamente maduros quando cerca de metade das folhas superiores tiverem caído e quando as peles dos bolbos tiverem um toque papal. Os bulbos autorizados a permanecer no solo até que 50% ou mais das partes superiores verdes tenham caído, irão armazenar mais tempo.

Após você ver que metade das folhas colapsou, muito suavemente coaxar as folhas restantes para baixo, sem quebrá-las do bulbo. Em seguida, deixe os bulbos sentar no chão e cure por alguns dias antes de levantá-los. Terá mais sorte a desenterrar os bolbos de cebola, em vez de os puxar. Não é preciso cavar fundo – apenas o suficiente para soltar as raízes restantes. Agite e escove qualquer solo solto e deixe os bulbos terminarem a cura num local quente e seco, com boa circulação de ar. Deixe as folhas. Você pode usar cebolas frescas a qualquer momento agora.

Para armazenar cebolas, espere até que a casca da cebola externa seque e o pescoço – o ponto onde as folhas encontram os bulbos começa a murchar. Depois pode guardá-las num local fresco e seco, como a sua cave. As cebolas ficam mais tempo em temperaturas frias (abaixo de 40 graus Fahrenheit), mas não deve ser permitido congelar. Guarde as cebolas em sacos de malha ou entrelaçando os topos e pendurando; certifique-se apenas de que elas estão recebendo boa circulação de ar

Pestes e Doenças Comuns

• podridão: Em solos húmidos, pode encontrar apodrecimento do pescoço ou do caule ou podridão do bulbo. Evite a podridão, certificando-se de que há uma boa drenagem do solo e circulação do ar.
• Splitting: Os bulbos se dividirão ou dobrarão se o solo permanecer seco enquanto os bulbos estão se formando.
• Thrips: Estes pequenos insectos castanhos-amarelados alimentam-se das folhas e podem causar torção e encaracolamento. Ataques repetidos fazem com que a planta pare de crescer, para que os bulbos não amadureçam. As variedades resistentes às plantas e não plantam cebola perto das culturas de grãos. Os sabonetes neem e insecticidas proporcionam um controlo temporário.

li> larvas de raiz de cebola: Estas larvas eclodem de ovos postos por moscas castanhas perto da base de plantas de cebola. As larvas que eclodem enterram-se nos caules, alimentando-se das plantas abaixo do solo e acabando por matar as cebolas. Rodar as plantas anualmente para evitar a infestação. A cobertura de novas plântulas evitará que os ovos sejam postos. A terra de diatomáceas também é eficaz.

Cultivo de cebolas a partir de sementes

Se plantar cebolas a partir de sementes, plante-as dentro de casa em bandejas cheias com mistura de sementes iniciais, pelo menos seis semanas, e até 12 semanas, antes do tempo de plantio ao ar livre. Coloque o tabuleiro sob luzes artificiais de cultivo durante 10 a 12 horas por dia. Mantenha a mistura do vaso húmida mas não encharcada. When outdoor temperatures are routinely above 50 degrees Fahrenheit, transplant the seedlings into the garden.