Speed é um dos fatores decisivos na NFL, e quando uma equipe tem um running back que tem esse atributo, é capaz de iluminar o placar em um instante.
Embora a velocidade por si só não transforme um running back numa superestrela, um back que consiga fazer um hit, chegar ao exterior e acelerar a toda a velocidade é uma mercadoria muito perigosa.
A NFL mede a velocidade de todos os seus potenciais jogadores na combinação anual e noutras configurações anteriores ao draft todos os anos. A medida das 40 jardas é frequentemente criticada porque os jogadores não competem em calções, tee-shirts e sapatos de pista quando estão a jogar futebol.
No entanto, a medida das 40 jardas ainda é uma forma eficaz de medir a velocidade de um jogador de futebol.
As medidas modernas de hoje podem fornecer a velocidade de um jogador durante as condições de jogo. A NFL oferece Next Gen Stats em seu site, e que oferece a velocidade de um jogador em condições de jogo.
Para nossos propósitos, usaremos 40-vezes para consistência. Jogadores lesionados como Chris Johnson, Adrian Peterson e Jamaal Charles não estão incluídos.
Todos os 40-vezes fornecidos pela NFL.com, a menos que indicado o contrário.
Os Golfinhos encontraram uma gaveta de topo a correr de volta em Jay Ajayi, que explodiu em cena com jogos back-to-back nas Semanas 6 e 7, onde ultrapassou a marca das 200 jardas.
Ajayi correu 725 jardas e uma média robusta de 5,7 jardas por porte nesta temporada, e ele adiciona uma tremenda velocidade e potência no primeiro passo à sua velocidade geral.
Ajayi foi cronometrado a 4,57 no traço das 40 jardas antes do rascunho de 2015. Ajayi foi um dos quatro golfinhos da quinta rascunho, um dos quatro que os Golfinhos tiveram nessa época.
Ele parece jogar ainda mais rápido que o seu tempo devido à sua capacidade de mudar de direcção rapidamente, juntamente com um estilo destemido que lhe permite enfrentar os tacklers e derrotá-los no ponto de impacto.
Melvin Gordon, San Diego
Após uma época de estreia decepcionante em 2015, Melvin Gordon se tornou um dos mais explosivos running back da NFL.
A antiga estrela dos Wisconsin Badgers tem sido uma das principais razões para os San Diego Chargers terem sido muito mais competitivos este ano.
Gordon, que tem 4,52 velocidade nos 40, correu 838 jardas e 9 touchdowns, com uma média de 3,9 jardas por carga.
Existe uma diferença distinta no estilo de corrida de Gordon este ano, pois ele é muito mais agressivo e disposto a enfrentar rebatedores duros do que há um ano atrás. A sua capacidade de fazer jogadas rápidas em campo aberto aumenta o impacto da sua velocidade em linha recta.
David Johnson, Arizona
Os Cardeais do Arizona têm lutado durante grande parte da primeira metade da temporada, mas não culpe o running back David Johnson pelo seu recorde de 4-4-1 na primeira metade da temporada.
Ele tem sido o melhor jogador do Cardinals, e tem demonstrado o seu talento como corredor e como receptor em todos os jogos. Johnson correu 760 jardas com nove touchdownsns, e também apanhou 40 passes em 453 jardas.
Johnson é um jogador de futebol inteligente que é hábil em usar falsificações de cabeça e poder para passar pelos tacklers. Claro que também ajuda que ele tenha 4.50 de velocidade para passar por eles quando entra em campo aberto. Johnson pode ser o melhor corredor de volta na NFL nesta temporada.
LeSean McCoy, Buffalo Bills
Se o Johnson do Arizona não vai acabar como o melhor running back da NFL este ano, LeSean McCoy é mais provável que lhe tire esse título.
McCoy tem se destacado como corredor e receptor ao longo de sua carreira, e ele está prosperando em Buffalo este ano, assim como no início de sua carreira na Filadélfia.
McCoy tem corrido 683 jardas e seis touchdowns com uma média de 5,1 jardas por porte, enquanto os Bills vão em sua semana de despedida. Ele também pegou 24 passes para 132 jardas e uma pontuação como receptor. Procure que o seu jardineiro receptor suba dramaticamente na segunda metade da temporada.
McCoy correu 4,48 nos 40 antes de ser recrutado em 2009, e embora tenha perdido uma fração desse tempo, ele ainda é explosivamente rápido. Mais do que a sua velocidade, é a extraordinária habilidade de stop-and-go de McCoy que o torna um running back tão perigoso.
T5. Ezekiel Elliott, Dallas
Ezekiel Elliott provou ser o running back que os Dallas Cowboys precisavam.
Owner Jerry Jones fez com que o Elliott fosse o último a fazer o draft da primeira volta da equipa e o nº 4 a fazer a escolha geral. Ele foi direto para a linha de partida e é uma das principais razões pelas quais os Cowboys conseguiram uma partida surpreendente de 8-1.
Elliott foi o martelo no backfield, carregando a bola 198 vezes por 1.005 jardas com nove touchdowns e oito corridas de 20 jardas ou mais.
À primeira vista, Elliott pode não apresentar a imagem de um corredor rápido por causa de sua cara um pouco cheia, mas ele motoriza no campo de futebol e no traço de 40 jardas. Ele foi cronometrado em 4.47 antes do rascunho da Primavera passada.
Elliott também pode mudar rapidamente de direcção e correr com potência, e o seu estilo descendente adapta-se bastante bem aos Cowboys em ascensão.
T5. Matt Forte, New York Jets
Matt Forte tem sido um dos mais produtivos e consistentes running backs ao longo de sua carreira de nove anos na NFL.
Forte passou os primeiros oito anos de sua carreira com os Chicago Bears, e embora não tenha estado na classe do falecido Walter Payton e Gale Sayers, ele tem sido um trabalhador duro, rápido e produtivo em cada passo do caminho.
Ele fez um excelente ajuste aos New York Jets e correu por 732 jardas e sete touchdowns enquanto pegou 23 passes por 179 jardas e um touchdown.
Forte tem a habilidade de deslizar além dos tacklers, e embora possa não parecer que ele esteja correndo rápido, isso é apenas uma ilusão. Forte correu os 40 em 4,46 quando saiu de Tulane antes da temporada 2008, e ele ainda é bastante explosivo.
Isaiah Crowell, Cleveland
As semanas começam a diminuir para os Cleveland Browns. Depois de deixar cair uma decisão de 28-7 para o Baltimore Ravens na quinta-feira à noite, os Browns estão 0-10 e têm apenas seis chances para evitar uma temporada sem vitórias.
Embora muitas coisas tenham corrido mal para a equipe do técnico Hue Jackson, Isaiah Crowell não é uma delas. Ele se revelou um running back produtivo e um dos poucos recursos com os quais a equipe pode contar de semana em semana. Crowell correu por 551 jardas e cinco touchdowns, e ele tem uma média de 4,6 jardas por carry.
Crowell foi cronometrado tão rápido quanto 4,43 nos 40, de acordo com o NFL Draft Scout, e isso lhe deu a capacidade de quebrar jogadas longas. Ele tem um TD de 85 jardas em seu crédito nesta temporada.
Como ele é perigoso, Crowell não pode carregar a equipe em suas ombreiras, e é por isso que os Browns permanecem sem vitória.
Tevin Coleman, Atlanta
Tevin Coleman é apenas uma das várias armas com que os Falcões de Atlanta têm contado nesta época. Coleman é um running back complementar que se combina com Devonta Freeman para dar aos Falcons o oitavo lugar no ranking da NFL.
Coleman é um grande fator para defesas adversárias por causa de sua velocidade de abertura de olhos. Quando ele entra em campo aberto, ele pode fugir dos tacklers com facilidade, e os coordenadores defensivos adversários devem prestar contas de sua explosividade quando eles empregam o seu pessoal.
Embora ele não tenha jogado na Semana 10 por causa de um problema de tendão, não se espera que seja uma lesão de longo prazo.
Coleman tem corrido 234 jardas e um touchdown e tem uma longa corrida de 30 jardas nesta temporada. Coleman foi cronometrado em 4,39 durante o seu dia profissional NFL 2015.
Mike Gillislee, Buffalo
Similiar ao Coleman de Atlanta, Mike Gillislee não é o número 1 dos Buffalo Bills running back. Contudo, quando McCoy precisa de uma pausa ou não pode jogar devido a lesões, os Bills podem usar um running back muito perigoso e explosivo no seu lugar.
Gillislee tem o aspecto de um corredor de potência a 1,80 m e 219 libras, mas ele é muito rápido quando entra em campo aberto. Ele foi cronometrado tão rápido quanto 4,38 nos 40, de acordo com o NFL Draft Scout.
Gillislee levou a bola 42 vezes por 254 jardas com quatro touchdowns nesta temporada, e ele tem uma longa corrida de 44 jardas. Sua combinação de velocidade e potência deve torná-lo uma mercadoria valiosa na NFL por mais alguns anos.
Lamar Miller, Houston
Os Texanos de Houston pensaram que estavam a receber uma melhoria na posição de running back quando trouxeram o Lamar Miller durante a época baixa.
Miller tinha queimado os Texanos por 185 jardas quando estava com os Dolphins no ano passado, e a poderosa defesa de Houston não tinha ideia de como pará-lo.
Miller herdou o ponto de partida no backfield de Houston do talentoso Arian Foster, que muitas vezes estava fora do alinhamento devido a lesões.
Miller tem sido um grande apanhador para os texanos, pois ele correu por 720 jardas e dois touchdowns com uma média de 4,2 jardas por porte, e ele também pegou 22 passes por 124 jardas e uma pontuação.
Miller tem todas as habilidades necessárias para ser um dos melhores laterais da NFL, e ele também tem a velocidade de 4,34 necessária para fugir da defesa.