Este ano, a Federação Nacional de Varejo estima que 114,6 milhões de americanos – mais de 50% da população adulta do país – participarão das compras da Sexta-feira Negra.
Embora muitos se agarrem às vendas on-line, milhões ainda irão enfrentar a multidão nas lojas de tijolo e cimento, derrubando cotovelos sobre televisores e brinquedos de férias. Para se prepararem para este Armagedão retalhista, os grandes lutadores contratarão centenas de milhares de trabalhadores sazonais, abertos ao amanhecer, e, o mais importante, manterão os paramédicos em marcação rápida.
Todas as sextas-feiras negras, parece que há pelo menos um relato de um comprador a ser ferido ou morto em alguma cena distópica e caótica num centro comercial.
Mas será que as pessoas morrem mesmo por causa do caos das sextas-feiras negras? Quais são as causas de raiz dos incidentes violentos relatados? E o que impulsiona este comportamento?
Para encontrar respostas, analisamos todas as mortes relacionadas com a Sexta-feira Negra relatadas nos EUA entre 2006 e 2018.
Mortes e ferimentos: Quantos, quando e onde?
A nossa primeira paragem foi a Contagem de Mortes de Sexta-feira Negra (BFDC), um site que raspa as mortes e ferimentos relacionados com a Sexta-feira Negra relatados nas manchetes das notícias em todo o mundo. (Nota: provavelmente há muitos incidentes que não são relatados a cada ano, então esses dados são de escopo limitado).
Filtramos um pequeno número de incidentes internacionais (3 no Reino Unido, 2 no Canadá e 1 na África do Sul e Irlanda), então lemos a cobertura da imprensa para garantir que cada incidente foi pelo menos tenuamente relacionado à Sexta-Feira Negra.
Aqui está o que acabamos por ter:
Acima de 12 anos, encontramos 44 incidentes separados relacionados com a Sexta-feira Negra, resultando em 11 mortes e 108 feridos – um número relativamente pequeno, considerando que as lojas viram mais de um bilhão de visitas à Sexta-feira Negra durante esse período.
Esta média é de cerca de 1 morte e 9 feridos por ano. Mas com o tempo, esses acidentes não parecem ter ocorrido com nenhum grau de consistência.
Em 2006 (o primeiro ano em que a BFDC encontrou um incidente relatado), houve 11 feridos; em 2018, com muito menos tráfego a pé no varejo, ainda havia 7. Alguns anos (2011), houve dezenas de incidentes; outros anos (2015), não houve nenhum.
Zachary Crockett / The Hustle
O pico dramático em 2011 pode ser atribuído principalmente a 2 incidentes de pulverização de pimenta na loja no Walmart.
Na Carolina do Norte (um estado rotineiramente citado por ter o tráfego mais pesado de sexta-feira negra do país), um policial “chovia” sobre uma multidão desordeira, ferindo 20 pessoas; na Califórnia, uma mulher borrifou colegas de compras sobre uma boneca Bratz no que um patrono chamou de “raiva de compras cliente contra cliente”.”
Fora desses dois incidentes, mortes e ferimentos estavam bastante espalhados pelo país, com aglomerados centralizados em áreas com populações mais elevadas, como Nova Iorque e Texas. No Centro-Oeste menos populoso, o comportamento de compras parecia ser mais civilizado.
Zachary Crockett / The Hustle
A maioria dos incidentes de Sexta-Feira Negra (69%) ocorre dentro das lojas de varejo, onde a tensão pode ser alta à medida que os compradores lutam por suprimentos limitados de mercadorias.
Quase 20% dos incidentes acontecem na entrada da loja, pois as multidões passam primeiro pelas portas, e 11% acontecem no exterior de uma loja – seja em lotes, onde os clientes brigam por vagas de estacionamento ou nas estradas após um longo dia de compras.
Zachary Crockett / The Hustle
Entre incidentes na loja, o Walmart está numa liga própria.
70% de todos os incidentes relatados relacionados à sexta-feira negra (e 3 de 11 mortes) ocorreram no maior revendedor de tijolos e cimento do país. Especialmente as grandes multidões podem ser parcialmente culpadas: O Walmart recebeu 3,4% de todo o tráfego de pedestres de sexta-feira negra nos EUA em 2018 – quase o dobro do seu próximo concorrente, a Target (1,8%).
Apenas 5 outras lojas (Kohl’s, JCPenney, Toys “R” Us, Target, e Sears) tiveram mais de 1 reportado morte ou ferimentos; o resto dos incidentes foram isolados e espalhados por uma dúzia de outras lojas.
Zachary Crockett / The Hustle
Agora que estabelecemos onde esses incidentes aconteceram, vamos explorar como eles aconteceram.
Categorizamos todos os 119 incidentes por causa – e enquanto alguns estão inextricavelmente ligados à competição e escassez de itens, outros resultam das tensões mais indiretas e gerais causadas por grandes multidões.
O que causa o caos da Sexta-feira Negra?
O estereótipo da venda da Sexta-feira Negra que correu mal inclui uma debandada induzida por milhares de clientes excessivamente ansiosos à espera na entrada de uma loja.
Mas os ferimentos e mortes também foram causados por tiroteios, esfaqueamentos, lutas de peixes e condutores que adormeceram ao volante após um longo dia de compras.
Zachary Crockett / The Hustle
algumas debandadas foram o resultado de uma promoção na loja que correu mal. Em 2006, um centro comercial no sul da Califórnia decidiu largar 500 vales-presente do tecto, numa multidão de 2k; 10 pessoas, incluindo uma mulher idosa, ficaram feridas no atropelamento que se seguiu.
Outros, como num incidente de 2009 em que uma mulher foi presa contra uma parede de betão num Tennessee Toys “R” Us e sofreu um ferimento na cabeça, podem ser responsabilizadas pela má gestão da multidão.
“Vimos um homem e uma mulher a lutar lá dentro por causa de uma televisão de ecrã plano”, disse um espectador. “Esta é a minha primeira sexta-feira negra e a minha última. As multidões são insistentes e as pessoas são muito rudes”.
Alterações físicas – tiroteios, esfaqueamentos e brigas – também têm sido comuns.
- Num Kmart no Alabama, uma briga sobre um grande carro de brincar aterrou um homem no hospital com uma anca partida.
- Num Walmart na Virgínia, uma disputa sobre um lugar de estacionamento levou a um esfaqueamento.
- Num Kohl da área de Chicago-, um homem foi baleado no ombro por um polícia enquanto tentava roubar uma TV.
Tiros, afinal, são 6 das 11 mortes relatadas na Sexta-Feira Negra.
Zachary Crockett / The Hustle
Com alguns tiroteios, havia uma ligação clara entre o ato e uma disputa relacionada com as compras; outros pareciam ser alimentados por conflitos pessoais que poderiam ter ocorrido com a mesma facilidade em qualquer outro dia.
Em Palm Desert, Califórnia, dois homens atiraram um no outro até a morte depois que suas companheiras se envolveram numa sangrenta briga de peixes em um Toys “R” Us. Um homem do Texas foi morto a tiro num terreno do Walmart depois de intervir numa luta. Um homem foi baleado numa aparente disputa por um lugar de estacionamento em Reno, Nevada.
Todas as 3 mortes por acidente de carro listadas aqui foram o resultado do motorista adormecer ao volante depois das compras. Exausto de uma “maratona de compras durante toda a noite” em um shopping center, um homem da Califórnia bateu, matando 2 passageiros. Um adolescente da Carolina do Norte encontrou o mesmo destino.
Mas talvez as mortes mais conhecidas da Sexta-feira Negra – e aquelas que podem ser as mais definitivamente ligadas a multidões e compras – sejam os incidentes de atropelamento.
Em 2008, um funcionário do New York Walmart foi invadido por uma multidão de 2k compradores, que passaram por cima do seu corpo enquanto ele se deitava no chão do linóleo. “Quando eles diziam que tinham que sair, que um empregado foi morto, as pessoas gritavam: ‘Estou na fila desde ontem de manhã'”, disse uma testemunha à AP. “Eles continuaram a fazer compras.”
Três anos depois, num West Virginia Target, um miúdo de 61 anos desmaiou e morreu devido a um ataque cardíaco induzido pelo stress. Os compradores pisaram à volta do seu corpo caído.
Por que são os compradores a**holes na Sexta-Feira Negra?
Tal comportamento suscita uma pergunta: O que faz com que as pessoas se transformem em monstros darwinistas face a um bom negócio?
Num par de estudos (aqui e aqui), Sharron Lennon, professora de merchandising de vestuário na Universidade de Indiana, pesquisou centenas de compradores de Sexta-Feira Negra sobre o seu comportamento. Ela descobriu que o mau comportamento – como arrombar a porta ou brigar por causa de um carro de brinquedo – deriva de “sentimentos de desigualdade”.”
Lutas de shoppers por TV numa loja de electrónica na Sexta-Feira Negra em 2018 (Cris Faga/NurPhoto via Getty Images)
Como ela explicou à NYT, quando vamos a uma loja, esperamos uma transacção “equitativa”. Nós entregamos dinheiro, a loja entrega um item.
Na Sexta-feira Negra, a civilidade deste processo sai pela janela: Somos atraídos pela promessa de grandes negócios, mas o processo de obtenção desses negócios muitas vezes não é racional ou justo. More often than not, the guy who punches an old lady in the face gets the hot Christmas toy over the woman who waited in line for 2 hours in the cold.
But there is a bright side to all of this: This year, for the first time in history, more holiday shopping will be done online than in-store.
The death count for Cyber Monday? Zero.
Daily briefings, straight to your inbox
Business and tech news in 5 minutes or less
Join over 1 million people who read The Hustle
