Poucas centenas de pessoas se reuniram perto de um teatro de Moscou para comemorar as vítimas de uma crise mortal de reféns em 2002, com alguns parentes ainda em péssimo estado criticando amargamente o estado por causa de uma operação de resgate de botched Rescue.
Emoções cruas surgiram na cerimônia de 26 de outubro fora do Teatro Dubrovka, onde cerca de 40 homens armados fizeram centenas de espectadores, atores e funcionários reféns há 15 anos e exigiram a retirada das tropas federais da região russa da Chechênia.
A crise dos reféns começou em 23 de outubro de 2002, quando os militantes chechenos invadiram o teatro durante a apresentação de um musical popular. Ela terminou 57 horas depois, quando forças de segurança invadiram o prédio depois de bombear gás tóxico que neutralizou os atacantes, mas levou à morte de muitos reféns.
O governo diz que 130 morreram, enquanto um grupo de defesa das vítimas e parentes diz que o número é de 174. Muitos sufocaram no próprio vômito, engoliram a língua, ou sufocaram em ônibus apertados depois que as forças de segurança invadiram o teatro e arrastaram reféns inconscientes para fora.
“Nosso estado não conseguiu salvar nossos entes queridos. É um monstro, um canibal que devorou a vida dos nossos parentes por causa de ambições políticas”, disse Dmitry Milovidov, cuja filha de 14 anos morreu na tragédia, na cerimônia.
O governo russo recusou-se a revelar que gás foi usado na operação, e os parentes das vítimas acusam o governo de tentar encobrir o seu papel na morte dos seus familiares.
Svetlana Gubareva do Cazaquistão sobreviveu à provação mas perdeu sua filha Sasha, de 13 anos, e seu noivo, o cidadão americano Sandy Booker.
“As autoridades não querem assumir a responsabilidade pela bagunça que organizaram em vez de uma operação de resgate”, disse Gubareva à RFE/RL na comemoração. “A verdade sobre o incidente “permanece um segredo na Rússia”, disse ela.
Gubareva disse que seu noivo foi morto pelo gás e que sua filha foi encontrada morta sob uma pilha de corpos inconscientes em um ônibus, depois que chegou ao hospital.
A cantora e legisladora russa Iosif Kobzon, que entrou no teatro e persuadiu os sequestradores a libertarem uma mulher com três filhos, assistiu à cerimónia.
Ele estava acompanhado pela mulher e dois filhos que ela teve depois da tragédia.
p>Kobzon disse à RFE/RL que se envergonhava de que nenhum funcionário da cidade, ministro do governo ou colega de lei viesse para comemorar as vítimas.
Sete pessoas foram condenadas como cúmplices dos sequestradores de 2003 a março de 2017 e condenadas a penas de prisão de até 22 anos.