Panegyric, orações elogiosas ou discurso laudatório que originalmente era um discurso proferido numa antiga assembleia geral grega (panegyris), como os festivais olímpicos e panathenaic. Os oradores aproveitavam frequentemente estas ocasiões, quando os gregos de várias cidades se reuniam, para defender a unidade helénica. Com este fim em vista e também para gratificar o seu público, eles tenderam a expatriar sobre as antigas glórias das cidades gregas; daí vieram as associações encomiásticas que eventualmente se agarraram ao termo panegírico. Os mais famosos panegíricos gregos antigos a sobreviverem intactos são o Panegyricus (c. 380 bc) e o Panathenaicus (c. 340 bc), ambos por Isocrates.
Parecido ao panegírico era o epitáfio, ou oração fúnebre, como o discurso fúnebre de Péricles, tal como registado por Tucídides, um panegírico tanto sobre heróis de guerra como sobre a própria Atenas.
No anúncio do século II, Aelius Aristides, um retórico grego, combinou elogios a cidades famosas com elogios ao imperador romano reinante. Na sua época o panegírico tinha-se especializado provavelmente nesta última ligação e estava, portanto, relacionado com o antigo costume romano de celebrar nos festivais as glórias de homens famosos do passado e de pronunciar laudationes funebres nos funerais de pessoas eminentes.
Outro tipo de discurso eulogístico romano era o gratiarum actio (“acção de graças”), proferido por um candidato bem sucedido a um cargo público. O XII Panegyrici Latini, uma antiga coleção destes discursos, inclui a gratiarum actio entregue por Plínio o Jovem quando ele foi nomeado cônsul pelo imperador Trajano em ad 100. Escritores romanos tardios do século III ao V, indiscriminadamente elogiaram e lisonjearam os imperadores em panegíricos que às vezes eram escritos em verso.
Embora seja principalmente uma forma literária associada à antiguidade clássica, o panegírico continuou a ser escrito ocasionalmente na Idade Média européia, muitas vezes por místicos cristãos em louvor a Deus, e nos períodos renascentista e barroco, especialmente na Inglaterra elizabetana, na Espanha durante a Idade de Ouro, e na França sob o reinado de Luís XIV.