From Wikipedia:
Harold Peter Henry “Pee Wee” Reese (23 de julho de 1918 – 14 de agosto de 1999) foi um jogador de beisebol profissional americano. Ele jogou na Major League Baseball como shortstop para o Brooklyn e Los Angeles Dodgers de 1940 a 1958. Dez vezes All Star, Reese contribuiu para sete campeonatos da Liga Nacional dos Dodgers e foi admitido no Hall da Fama do Beisebol em 1984. Reese também é famoso pelo apoio de seu companheiro de equipe Jackie Robinson, o primeiro jogador afro-americano moderno nas ligas principais, especialmente nos difíceis primeiros anos de Robinson.
Como muitos jogadores de sua época, ele perdeu três temporadas por causa do serviço militar. Reese alistou-se na Marinha dos Estados Unidos em 1943 e foi enviado para combater no teatro de operações do Pacífico da Segunda Guerra Mundial. Enquanto Reese estava no serviço, os Dodgers definharam, não terminando melhor do que o terceiro lugar e tão mal quanto 42 jogos fora (no sétimo lugar) em 1943. Ao retornar em 1946, Reese imediatamente corrigiu o navio enquanto os Dodgers lutavam contra os St. Louis Cardinals em uma corrida apertada. As duas equipes terminaram a temporada empatadas em primeiro lugar e se enfrentaram na série de desempate da Liga Nacional de 1946. Foi o primeiro desempate na história da Liga Principal de Beisebol. Os Cardinals ganharam os dois primeiros jogos da melhor das três séries de jogos para capturar o pennant da Liga Nacional.
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From Baseball in Wartime:
Harold H “Pee Wee” Reese nasceu em Ekron, Kentucky, a 23 de Julho de 1918. Ele foi assinado pelos Pittsburgh Pirates em 1938 e jogou com os Louisville Colonels na Associação Americana. Quando o acordo da liga menor do Pirates com os Colonels chegou ao fim após a temporada de 1938, Reese foi obtido pelo Boston Red Sox, que o vendeu ao Brooklyn Dodgers por $35.000 e quatro jogadores.
Reese fez sua estréia no Brooklyn em 23 de abril de 1940. Ele jogou 84 jogos na sua temporada de novato e teve um aproveitamento de 0,272, dividindo a posição de shortstop com o jogador-gerente Leo Durocher.
Até 1942, o jogador de 24 anos era uma estrela da Liga Nacional, mas essa seria a sua última temporada nas ligas principais durante a guerra, quando ele entrou para a Marinha. Reese estava estacionado na Estação Aérea Naval de Norfolk em 1943, onde jogava regularmente basebol. Em 1944, ele foi enviado para o Havaí e jogou pela equipe do Hospital Aiea.
Ele se juntou à equipe da Terceira Frota para a turnê do Pacífico da Marinha dos EUA e foi então designado para Guam, onde ele foi shortstop e assistente técnico da equipe da 3ª Divisão de Beisebol da Marinha.
Back com os Dodgers em 1946, Reese foi nomeado para a equipe All-star da Liga Nacional por nove temporadas consecutivas. Reese foi fundamental para mostrar apoio a Jackie Robinson quando ele quebrou a barreira da cor em 1947. Como Robinson estava a ser atacado pelos fãs em Cincinnati durante a primeira viagem dos Dodgers, Reese foi até Robinson e colocou o braço à volta do ombro num gesto de inclusão e apoio.
“Pensei que era um gesto de apoio e muito instintivo da parte do Pee Wee”, a Sra. Jackie Robinson lembrou-se mais tarde. “Você não deve esquecer que Pee Wee era o capitão, e ele liderou o caminho. Quando Jack entrou, ainda havia muitas pessoas que não sabiam se era a coisa certa a fazer. Pee Wee usou toda a sua capacidade de liderança e sensibilidade para unir a equipa… Pee Wee era mais do que um amigo. Pee Wee era um bom homem”
Depois de sua carreira como jogador ter terminado em 1958, Reese trabalhou como radialista com a CBS, NBC e os Cincinnati Reds. He later became director of the college and professional baseball staff at Hillerich & Bradsby, maker of Louisville Slugger bats.
Pee Wee Reese was inducted into the Baseball Hall of Fame in 1984. He passed away in Louisville, Kentucky on August 14, 1999, aged 81.
In front of the main entrance into Louisville Slugger Field, home of the Louisville Bats of the International League, stands a statue of Pee Wee Reese.
Thanks to the late Pee Wee Reese for help with his biography.
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