Picabo Street

Picabo Street, (nascido em 3 de abril de 1971, Triumph, Idaho, EUA), esquiador alpino americano que foi um dos esquiadores de descida de maior sucesso dos anos 90. Street conquistou dois títulos da Copa do Mundo de esqui alpino (1994-95 e 1995-96), e, notada por seu talento natural e charme fácil, tornou-se uma das figuras mais populares do esporte, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior.

A única menina entre oito crianças, ela foi chamada de Baby Girl por três anos pelos pais da contracultura antes de eles se estabelecerem em Picabo (pronuncia-se “peek-a-boo”), dando-lhe o nome de uma cidade próxima conhecida por uma palavra indígena americana para “águas brilhantes”. Também perto ficava Sun Valley, a estação de esqui onde Street aos seis anos de idade começou a correr. Ela se tornou campeã nacional júnior, mas chegar ao próximo nível de competição provou ser uma batalha difícil para o velocista de downhill. Ela foi convidada a deixar a equipe de esqui dos EUA durante o verão de 1990 por falta de condicionamento e atitude.

Comprometida de novo, Street voltou a integrar a equipe nacional e, em 1993, obteve vários bons resultados nas corridas da Copa do Mundo, incluindo um desempenho medalha de prata nos campeonatos mundiais de esqui alpino. Ela ganhou uma medalha de prata na descida nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1994 em Lillehammer, Noruega. Durante uma extraordinária temporada 1994-95, Street conquistou seis vitórias em downhill em nove corridas no circuito da Copa do Mundo, tornando-se a primeira não européia a conquistar o título de downhill. Ela repetiu como campeã mundial de downhill em 1995-96, somando mais três vitórias no circuito, assim como a primeira (downhill) e a terceira (slalom supergiant) no campeonato mundial de esqui alpino.

Em dezembro de 1996, porém, Street sofreu uma grave lesão no joelho que exigiu cirurgia e a colocou fora de competição durante o restante da temporada 1996-97. Ela voltou para as pistas na temporada 1997-98 e surpreendeu muitos quando ganhou o slalom supergiant nos Jogos de Inverno de 1998 em Nagano, Japão. Sua vitória medalha de ouro foi pela margem mais fina (0,01 seg) na história da competição olímpica alpina. Street sofreu uma lesão devastadora na perna logo após os Jogos de Nagano, que exigiu mais de dois anos de reabilitação. Ela voltou às encostas em dezembro de 2000 e se classificou para os Jogos de Inverno de Salt Lake City 2002. Street terminou em 16º lugar na prova de descida dos Jogos de Salt Lake e se aposentou do esqui competitivo após sua última corrida naquelas Olimpíadas.

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