Wprowadzony na rynek w 1960 roku Chevrolet Corvair był odpowiedzią General Motors na rosnącą popularność małych, importowanych pojazdów, takich jak Volkswagen Beetle. Wyposażony w montowany z tyłu, chłodzony powietrzem silnik typu flat-six, pojazd był dostępny w wielu różnych wersjach nadwozia, w tym jako sedan, coupe, wagon i van.
Jednakże, niesława Corvair’a pochodzi od jego pojawienia się w pierwszym rozdziale przełomowej książki Ralpha Nadera Unsafe at Any Speed z 1965 roku, która potępiała bezpieczeństwo współczesnych pojazdów.
Nader argumentował, że tylne zawieszenie Corvair’a z lat 1960-1964 z wahliwą osią (późniejsze modele miały inną konstrukcję) mogło spowodować, że koło po wewnętrznej stronie zakrętu wchodziło w nadwozie i powodowało nadsterowność. Brak standardowej przedniej belki przeciwwywrotnej sprawiał, że model ten był jeszcze bardziej potencjalnie niebezpieczny.
General Motors nie przejął się zarzutami dotyczącymi Corvair’a i rzekomo próbował go nękać. Nader pozwał firmę za naruszenie prywatności i wygrał 425 000 dolarów w 1970 roku (około 2,7 miliona dolarów dzisiaj).