10 najlepszych angielskich królowych w historii

Bertha of Kent (539-c612)

Eadgifu (ok. 9904-po 966)

Matylda, choć z urodzenia księżniczka szkocka, była również potomkinią anglosaskich królów Anglii, co czyniło z niej ważną dynastycznie pannę młodą dla Henryka I, syna Wilhelma Zdobywcy.

Matilda wychowywała się najpierw w opactwie Romsey, a następnie w opactwie Wilton. Jej ciotka, opatka Christina z Romsey, pragnęła, by jej siostrzenica została zakonnicą. Zmusiła dziewczynę do noszenia welonu, choć Matylda podobno zerwała go i tupnęła na niego, gdy ciotka wyszła z pokoju. Po wstąpieniu na tron w 1100 r. Henryk umocnił swoją pozycję, poślubiając Matyldę – przezwyciężając kościelne zastrzeżenia, że jest ona zakonnicą.

Para miała dwoje dzieci, ale często się rozstawała, a Matylda pełniła funkcję regentki Anglii podczas długich nieobecności króla w Normandii. Wydawała własne statuty i wymierzała sprawiedliwość. Słynęła także z dobroczynności, a po jej śmierci w 1118 r. zaczęto domagać się jej kanonizacji.

• 5 szybkich pytań o średniowieczne królowe – odpowiedzi

Jako największa dziedziczka Europy, Eleonora z Akwitanii została poślubiona w wieku 15 lat mnisiemu Ludwikowi VII z Francji. Para okazała się niezgodna i nie mając syna, rozwiodła się w 1152 r.

W ciągu kilku tygodni Eleonora poślubiła Henryka Andegaweńskiego, który w 1154 r. został królem Anglii. Eleonora i Henryk pracowali razem, rządząc imperium, które oprócz Anglii obejmowało także znaczną część współczesnej Francji. W 1166 r. para, która miała ośmioro dzieci, była już jednak zrażona. Eleonora wróciła do Akwitanii w 1168 r.

Pięć lat później zbuntowała się przeciwko Henrykowi i w konsekwencji spędziła kolejne 16 lat uwięziona w zamku Salisbury. Powróciła do znaczenia jako królowa matka w 1189 r., rządząc Anglią w imieniu swego nieobecnego syna Ryszarda I. Po jego śmierci w 1199 r. Eleonora pomogła zapewnić tron swemu najmłodszemu synowi, Janowi. Była największym i najbardziej aktywnym zwolennikiem Jana, aż w końcu zmarła w kwietniu 1204 roku w wieku 82 lat.

Kto był najpiękniejszą średniowieczną królową, jaką władzę miały średniowieczne królowe i jak pogodziły macierzyństwo z życiem królewskim? Dr Elena Woodacre odpowiada na najpopularniejsze pytania słuchaczy i wyszukiwarki internetowej dotyczące średniowiecznych królowych:

Małżeństwo Filipa z Hainault z Edwardem III zostało uzgodnione między jego matką, Izabelą Francuską, a jej ojcem, hrabią Hainault. Hrabia dostarczył wojska na inwazję Izabeli na Anglię, w której obaliła ona swojego męża, Edwarda II, na rzecz nastoletniego syna. Filipa i Edward szybko się sobie oddali, rodząc 12 dzieci.

Panowanie Edwarda było zdominowane przez wojnę z Francją, a Filipa często towarzyszyła mu w kampaniach. Innym razem służyła jako regentka, a jej armia zdobyła króla Szkotów w bitwie pod Neville’s Cross w 1346 roku. Miała również miłosierny wpływ na swego męża, regularnie wstawiając się za nim w imieniu jeńców. Jest pamiętana jako założycielka Queen’s College w Oksfordzie i patronka uczonych.

Filippa, która była królową przez nieco ponad 40 lat, była archetypową średniowieczną królową, na której wzorowało się wiele późniejszych królowych.

6

Elizabeth I (1533-1603)

Żadna lista najlepszych angielskich królowych nie jest kompletna bez Elżbiety I, która panowała w latach 1558-1603. Elżbieta była córką Henryka VIII i Anny Boleyn, a jej początki nie były obiecujące – po egzekucji matki została uznana za nieślubną. Przetrwała przesłuchania i uwięzienie za panowania przyrodniego rodzeństwa, by stać się największą królową rządzącą w Anglii.

Elizbieta przewodniczyła w okresie eksploracji i wielkich wynalazków, a także klęski hiszpańskiej Armady w 1588 roku. W 1587 roku zarządziła także egzekucję swojej katolickiej kuzynki, Marii, królowej Szkotów. Jednym z jej pierwszych aktów jako królowej było stworzenie protestanckiej ugody religijnej dla Kościoła Anglii, która okazała się trwała.

Czasami bezwzględna, królowa odmawiała dzielenia się władzą z mężem, choć ostatecznie utorowała drogę do płynnej sukcesji swojego kuzyna, Jakuba VI Szkockiego, i unii obu koron.

• Dlaczego Anne Boleyn musiała umrzeć?

Zapisz się, aby otrzymywać nasz królewski biuletyn

Wpisz swój adres e-mail teraz, aby otrzymywać wiadomości, funkcje, podcasty i więcej

Dzięki za zapisanie się do otrzymywania naszego królewskiego biuletynu

Zarejestruj się teraz w HistoryExtra, aby zarządzać swoimi preferencjami dotyczącymi biuletynu

Podając swoje dane, zgadzasz się na warunki HistoryExtra. Możesz zrezygnować z subskrypcji w dowolnym momencie

Anna (1665-1714)

Karolina z Ansbach była jedną z najbardziej wpływowych politycznie królowych konsortów i jest popularnie uważana za siłę stojącą za tronem Jerzego II. Była bardzo inteligentna i zarządzała sprawami w taki sposób, że jej mąż nigdy nie podejrzewał jej prawdziwych wpływów. Na przykład w 1727 r., gdy Jerzy postanowił zastąpić premiera swego ojca, sir Roberta Walpole’a, swoim własnym kandydatem, Karolina zdołała po cichu przekonać męża, że to jego pomysł, by Walpole pozostał na stanowisku.

Przez cały okres panowania blisko współpracowała z Walpole’em, spotykając się prywatnie w celu omówienia polityki, zanim poruszyli tę kwestię z Jerzym, manipulując nim tak, by spełniał ich życzenia. Pełniła również funkcję regentki podczas nieobecności króla w Niemczech.

Ale nigdy nie był wierny, Jerzy był oddany Karolinie – na łożu śmierci, kiedy namawiała go do ponownego małżeństwa, odmówił, mówiąc, że będzie miał tylko kochanki. Był zdruzgotany, gdy zmarła w 1737 r..

• Kiedy brytyjscy królowie i królowe zaczęli używać nazwisk?

Przed Elżbietą II, królowa Wiktoria – która wstąpiła na tron jako 18-latka w 1837 r. – dzierżyła rekord jako najdłużej panujący monarcha Wielkiej Brytanii. Jej ponad 60-letnie panowanie było świadkiem wielkich zmian: przewodniczyła szczytowemu okresowi potęgi i wpływów Wielkiej Brytanii, a jej dziewięcioro dzieci wżeniło się w większość domów królewskich Europy.

Wiktoria poślubiła swojego kuzyna, księcia Alberta, w 1840 r. i pozostała mu oddana do końca życia – po jego śmierci w 1861 r. pogrążyła się w wiecznej żałobie. Potrafiła jednak zachować kontrolę nad swoimi sprawami, regularnie spotykając się ze swoimi premierami, a w 1876 roku została cesarzową Indii. Szczyt popularności osiągnęła podczas złotego jubileuszu w 1887 roku i diamentowego jubileuszu w 1897 roku.

Stary wiek w końcu dopadł królową 22 stycznia 1901 roku, kiedy to zmarła w Osborne House na wyspie Wight.

• Kim były dzieci królowej Wiktorii?

Podczas gdy Wiktoria była najdłużej panującym monarchą w Wielkiej Brytanii (do czasu Elżbiety II), najdłużej żyjącą królową była Elizabeth Bowes-Lyon (lepiej znana jako Królowa Matka), która miała 101 lat, gdy zmarła w 2002 r.

Jej mąż, Jerzy VI, został królem niespodziewanie w 1936 r. po abdykacji swojego starszego brata, Edwarda VIII. Para okazała się udanym zespołem, w którym Elżbieta odnalazła się podczas II wojny światowej. Podobno Hitler nazwał ją najniebezpieczniejszą kobietą w Europie, a ona od początku starała się podnieść brytyjskie morale. Nie zgodziła się na ewakuację swoich dwóch córek, a gdy zbombardowano pałac Buckingham, oświadczyła, że „może teraz spojrzeć East Endowi w twarz”.

Elizabeth spędziła pół wieku jako Królowa Matka po śmierci męża w 1952 r. i w tym czasie była prawdopodobnie najpopularniejszym członkiem rodziny królewskiej.

Elizabeth Norton jest autorką książki England’s Queens: The Biography (Amberley Publishing, 2011). Aby odwiedzić jej stronę internetową, kliknij tutaj.