Tysiące ludzi przybyło na jej nabożeństwo żałobne. Miliony słuchały w szoku, gdy podano do wiadomości: „Siostra” Aimee Semple McPherson, najsłynniejsza w kraju ewangelistka tamtej epoki, jak się wydawało, nie żyje.
Zielonoświątkowy kaznodzieja z talentem do reklamy, McPherson zyskała ogólnonarodową sławę podróżując po Stanach Zjednoczonych w samochodzie z wymalowanym napisem Jesus Is Coming Soon-Get Ready, wygłaszając pełne pasji kazania i demonstrując uzdrowienia z wiary. Dzięki nowemu medium, jakim było radio, głosiła kazania również w domach ludzi. Do 1926 roku założyła szkołę biblijną i jeden z pierwszych megakościołów – International Church of the Foursquare Gospel w Los Angeles, który do dziś ma swoje filie na całym świecie. Jej kazania regularnie przyciągały tłumy liczące nawet 30 000 osób.
Kup okładkę→
Miesiąc po jej rzekomej śmierci w maju 1926 roku McPherson pojawiła się ponownie, twierdząc, że została uprowadzona. Wiadomość o jej „zmartwychwstaniu” wywołała medialne szaleństwo. To, czy rzekome porwanie było chwytem reklamowym, jest kwestią dyskusyjną. Nie ulega jednak wątpliwości, że przetarła ona szlak dla innych postaci religijnych. Jej przełomowe połączenie najnowocześniejszych mediów i starodawnej religii wyznaczyło scenę dla teleewangelizmu i religijnych celebrytów w następnych dekadach. -Erin Blakemore
Blakemore jest dziennikarką i autorką książki The Heroine’s Bookshelf
Ten artykuł jest częścią 100 Women of the Year, listy TIME najbardziej wpływowych kobiet minionego wieku. Przeczytaj więcej o projekcie, poznaj 100 okładek i zapisz się do naszego biuletynu Inside TIME, aby dowiedzieć się więcej.