Jeśli Twoja lodówka jest wypełniona wątpliwym mięsem z delikatesów, 17 do połowy opróżnionymi butelkami z przyprawami i więdnącą sałatką w torebkach, nie jesteś sam.
Narodowy Dzień Sprzątania Lodówki przypada na 15 listopada, więc uczcij to sprzątając swoją lodówkę. Z sezonem wakacyjnym za rogiem, ten dzień jest idealnie wyczuwalny w czasie, aby zrobić miejsce dla dużych tac do serwowania (i resztek!), które nieuchronnie się pojawią.
Ale jak możesz zdecydować, które jedzenie zachować lub wyrzucić? Wiele osób może użyć daty ważności umieszczonej na łatwo psujących się produktach jako ich przewodnika. Jednak daty ważności na większości produktów spożywczych przechowywanych w lodówkach nie są regulowane federalnie; w rzeczywistości różnią się one w zależności od stanu.
Przeanalizujmy, co tak naprawdę oznacza każdy rodzaj daty ważności:
Data przydatności do spożycia: Ta data jest narzędziem pomagającym sprzedawcom zorganizować swoje sklepy tak, aby produkty były sprzedawane w odpowiedniej kolejności. Nie jest to koniecznie sygnał, że żywność nie nadaje się już do spożycia.
Best-by/Best Before: Ta data mówi, kiedy produkt będzie w szczytowej świeżości. Po upływie tej daty żywność jest na ogół zdatna do spożycia. Opisuje ona jakość żywności, a nie jej bezpieczeństwo.
Use-by: Ta data mówi o dniu, w którym kończy się szczytowa jakość produktu. Ponownie, po tej dacie żywność jest zazwyczaj nadal zdatna do spożycia.
Chcesz więcej artykułów takich jak ten? Zapisz się na cotygodniowy newsletter Poznaj swoją wartość!
Więc, które daty ważności można nagiąć?
Mleko/jogurt: „Jeśli przejdzie test wąchania i jest tylko tydzień po upływie terminu ważności, jest w porządku” – mówi Mary Ellen Phipps, zarejestrowany dietetyk i specjalista ds. żywienia. Dr Jennifer Quinlan, mikrobiolog żywności i profesor nadzwyczajny w Departamencie Nauk o Żywieniu na Uniwersytecie Drexel, zgodziła się. „Nie mam nic przeciwko jedzeniu jogurtu 1-2 tygodnie po terminie, o ile nie ma zapachu” – powiedziała.
Ser: Jeśli ser jest po terminie ważności, ponownie użyj testu wąchania. Ale co jeśli znajdziesz plamkę pleśni? „W przypadku twardego sera, dopuszczalne jest usunięcie pleśni plus cal wokół niej”, powiedział Phipps. „W przypadku sera miękkiego, wyrzuć go.”
Jajka: W tym przypadku nie zauważysz żadnych dowodów na to, że jajka się zepsuły, ale Quinlan zasugerował, „Jeśli jest tydzień po dacie sprzedaży, dokładnie ugotuj jajka.”
Mięso: Eksperci Heath zgodzili się, że surowe mięso może potencjalnie zawierać patogeny. W tym przypadku trzymaj się blisko daty ważności. Ale zawsze możesz zamrozić mięso po upływie terminu ważności, sugeruje Quinlan.
Salad Dressing/Condiments: W tej kwestii należy kierować się własnym uznaniem. Quinlan powiedział: „To jest kwestia jakości, a nie bezpieczeństwa.”
Sałatka w torebkach: Quinlan powiedział, że sałatki w torebkach „ulegną fizycznemu zepsuciu, zanim spowodują chorobę”, więc będziesz wiedział na pierwszy rzut oka, czy są jadalne.
Jest przynajmniej jeden federalnie regulowany produkt z datą ważności, który naprawdę ma znaczenie:
Mleko dla niemowląt.
Ponieważ układy odpornościowe niemowląt wciąż się rozwijają, istnieje wyższy poziom kontroli żywności, którą spożywają. Jeśli masz preparat, którego data ważności minęła, wyrzuć go.
Ciągle stresujesz się datą ważności? Nie przejmuj się. Jeff Nelken, trener bezpieczeństwa żywności i konsultant ds. zapobiegania wypadkom, powiedział, że „większość produktów posiada kilka barier bezpieczeństwa wbudowanych w celu spowolnienia wzrostu bakterii. Fermentacja – skutkująca smakiem, który pachnie lub smakuje „nie tak” – jest sygnałem alarmowym, że żywność nie ma już świeżego smaku.”
Podczas czyszczenia lodówki warto pamiętać o kilku innych wskazówkach:
Nie bierz pod uwagę tylko daty lub rodzaju żywności, ale także samą lodówkę. „Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że temperatura w lodówce powinna wynosić 40 stopni Fahrenheita, a żywność przechowywana w drzwiach może być o 5 stopni cieplejsza” – powiedział Nelken. Sugeruje on trzymanie termometru w lodówce.
Phipps dodaje, że należy „rozważyć, jak długo produkty szybko psujące się były narażone na ciągłe otwieranie i zamykanie drzwi lodówki. Otwieranie i zamykanie drzwi pomaga rozwijać się bakteriom.”
Jest to główny wniosek dotyczący dat ważności: Kiedy masz wątpliwości, zaufaj swojemu jelitu. I swojemu nosowi.