Głębie morskie od wieków zawładnęły naszą wyobraźnią – i nie bez powodu. Po przekroczeniu strefy, w której światło przenika przez ocean, ciemne głębiny morskie są wypełnione dziwnymi i urzekającymi stworzeniami (niektóre z nich zainspirowały nawet potwory z horrorów).
Kochasz naszą zawartość?
Zapisz się, aby nigdy nie przegapić aktualizacji!
Wiemy bardzo mało o głębinach oceanu – w rzeczywistości wiemy więcej o powierzchni księżyca niż o dnie oceanu. Nie jest więc zaskoczeniem, że najgłębsi mieszkańcy oceanu nie otrzymują takiego samego uznania, jak ich płytsi rówieśnicy.
Więc przygotuj się na głębokie nurkowanie! Oto siedmiu najdziwniejszych i najdzikszych mieszkańców morskich głębin.
Żabnica
Wyobraź sobie, że podążasz za ciepłym, zapraszającym światłem, tylko po to, by zaraz za nim znaleźć paszczę z ostrymi jak brzytwa zębami. Taki jest niefortunny los ofiary żabnicy (i prawie Marlina i Dory w filmie „Finding Nemo”). Żabnicowate wyewoluowały przebiegłą metodę polowania: używają swojej jaskrawej przynęty, która czerpie swój blask z wyspecjalizowanych bakterii, aby zwabić ryby i skorupiaki do zbliżenia się do żabnicy. Przynęty te posiadają jednak tylko samice. Używają jej również do przyciągania samców, którzy wgryzają się w samicę i zapładniają jej jaja.
Rekin sześciopłetwy
Rekiny sześciopłetwe otrzymują swoją nazwę od sześciu szczelin skrzelowych (nie ma w tym nic dziwnego). Inne znane gatunki, takie jak rekiny rafowe blacktip, rekiny byki, żarłacze błękitne i rekiny młoty, mają tylko pięć szczelin skrzelowych. (Uwaga: istnieje jeszcze jeden gatunek rekina, zwany siedmiogębowym, który ma – zgadliście – siedem szczelin skrzelowych). Rekiny sześciopłetwe mogą osiągać do 4,9 metra długości, co czyni je jednymi z największych rekinów w oceanie. Wypływają na powierzchnię w nocy, aby szukać zdobyczy, ale w ciągu dnia mogą nurkować na głębokość 2200 stóp (2500 metrów) lub więcej.
Izopod olbrzymi
Izopod olbrzymi jest dla robaka roly-poly jak King Kong dla goryla: jest większy, straszniejszy i mógłby z łatwością wystąpić w horrorze klasy B. Gigantyczny izopod jest skorupiakiem, grupą, która obejmuje również krewetki i kraby, i jest blisko spokrewniony z przyjaznym sąsiedztwem pillbug. Są mięsożercami, którzy żywią się na dnie oceanu na głębokości do 7000 stóp (2100 metrów). Ponieważ posiłki na dnie głębokiego oceanu mogą być rzadkie, olbrzymie równonogi są w stanie przejść długie okresy bez jedzenia i będą podjadać, kiedy tylko mogą.
Kelakant
Gdy po raz pierwszy odkryto koelakanta w 1938 roku, porównano to do uczucia znalezienia T-rexa spacerującego w czasach współczesnych. Naukowcy myśleli, że coelacanth wymarł 65 milionów lat temu, aż kurator muzeum w Południowej Afryce odkrył jeden w sieci lokalnego rybaka. Mogą osiągnąć prawie 7 stóp (2 metry) długości i żyć na głębokości do 2300 stóp (700 metrów). Ich sparowane płetwy płatowe są podobne do tych z tetrapodów, czyli zwierząt czworonożnych i poruszają się w sposób, który wygląda jakby ryba „chodziła” po wodzie.
Pomóż nam chronić nasze oceany
Kałamarnica wampirza
Pomimo swojego krwistoczerwonego koloru i nazwy rodem z horroru, kałamarnica wampiryczna nie wyssie twojej krwi. Te głowonogi są padlinożercami, które wolą chrupać martwy plankton i inną materię, która dryfuje w dół do głębin oceanu. Nie produkują atramentu jak inne głowonogi (nie zrobiłoby im to dobrze w czarnych wodach), a zamiast tego wydzielają bioluminescencyjną substancję, która odstrasza drapieżniki.
Węgorz mewa
Węgorz mewa, znany również jako węgorz pelikan, jest jedną z najdziwniej wyglądających ryb w morzu. Jego pysk jest nieproporcjonalnie duży w stosunku do ciała i może się szeroko otworzyć, aby pochłonąć zwierzęta znacznie większe niż sam węgorz. Używają swojego pyska do nabierania zdobyczy, podobnie jak pelikan używa swojego dużego dzioba. Podobnie jak żabnica, węgorz ma organ bioluminescencyjny, który według naukowców może być wykorzystywany do przyciągania ofiar.
Kałamarnica olbrzymia
Kałamarnica olbrzymia żyje zgodnie ze swoją nazwą: mogą osiągnąć ponad 40 stóp (12 metrów) długości, co czyni je jednymi z największych bezkręgowców, czyli zwierząt bez kręgosłupa, na świecie. Żyją na głębokości od 1000 do 2000 stóp (300 do 600 metrów), co czyni je trudnymi do badania – większość tego, co o nich wiemy, pochodzi z martwych kałamarnic, które zostały wyrzucone na brzeg lub wciągnięte w sieci rybaków. Wiemy jednak, że mają one największe oko w królestwie zwierząt – ich oczy osiągają średnicę do 10 cali (25 centymetrów) i pozwalają im odbierać maleńkie ilości światła, które docierają do głębin oceanu.