Porównanie fizjologii i wyglądu fizycznego
Giant Anteater
Gatunek Anteater dzieli się dalej na 3 grupy – mrówkojady olbrzymie (ang, tamandua i silky anteater. Spośród nich Giant anteater jest najbardziej rozpowszechniony. Mierzy on 4 stopy (1.2 m) długości, wyłączając ogon, i 2 stopy (60 cm) wysokości przy ramieniu. Ma długą, cienką głowę i duży, krzaczasty ogon. Ma 5 palców i 3 długie, ostre pazury. Jego przeważającym kolorem jest szary, z szerokim czarnym pasem. Powszechnie uważa się, że Anteatry olbrzymie mają słaby zmysł wzroku, ale bardzo dobry zmysł węchu. W rzeczywistości ich zmysł węchu jest uważany za około 40 razy silniejszy niż u ludzi.
An aardvark
Aardvark jest niewyraźnie podobny do świni. Jego ciało jest masywne z wysklepionym grzbietem i jest gęsto pokryte grubymi włosami. Kończyny są umiarkowanej długości. Przednie stopy stracił pollex (lub „kciuk”), w wyniku czego cztery palce, ale tylne stopy mają wszystkie pięć palców. Uszy są nieproporcjonalnie długie, a ogon jest bardzo gruby u nasady i stopniowo się zwęża. Znacznie wydłużona głowa osadzona jest na krótkiej, grubej szyi, a na końcu pyska znajduje się tarcza, w której umieszczone są nozdrza.
Pysk jest mały i rurkowaty, typowy dla gatunków żywiących się termitami. Zęby rosną i są wymieniane przez całe życie sardynki! W pełni rozwinięty aardvark ma około 5-6 stóp długości, wliczając w to ogon, który sam ma około 2 stóp. Aardvark jest blado-żółtoszary, często zabarwiony na czerwono-brązowo przez glebę. Płaszcz aligatora jest cienki, a podstawową ochroną zwierzęcia jest jego twarda skóra.
Różnice w rozrodzie
Anteatry i aligatory są ssakami i produkują jedno potomstwo na każde narodziny. Przez większą część pierwszego roku życia, młody mrówkojad jeździ na grzbiecie matki. Dziecko mrówkojada rodzi się bez włosów i pozostaje wewnątrz nory przez co najmniej dwa tygodnie. Przez około cztery miesiące pije mleko matki, a następnie zaczyna jeść owady. W wieku sześciu miesięcy jest w stanie samodzielnie kopać swoje nory, ale często pozostaje z matką do następnego sezonu godowego, a w następnym sezonie jest już zdolne do życia płciowego. Aardvarki łączą się w pary tylko w sezonie rozrodczym, a ich okres ciąży wynosi 7 miesięcy.
Różnice w diecie
Oba zwierzęta jedzą głównie mrówki i termity. Mrówkojady uzyskują swoją dietę poprzez otwieranie gniazd mrówek/termitów za pomocą potężnych ostrych przednich pazurów. Mrówkojad nie ma zębów. Wciąga swoją ofiarę do ust za pomocą długiego, elastycznego, szybko poruszającego się języka pokrytego lepką śliną. Ich język może być migotany do 150-160 lub więcej na minutę. W pełni rozwinięty gigantyczny Anteater zjada do 30 000 mrówek i termitów dziennie.
Oprócz jedzenia mrówek i termitów (formicivore), jedynym owocem zjadanym przez aardvarki jest ogórek aardvark. Po wykryciu skupiska mrówek lub termitów, sarkoczłek zagłębia się w nie swoimi potężnymi przednimi nogami, utrzymując długie uszy w pozycji pionowej, aby nasłuchiwać, czy nie ma drapieżników, i pochłania długim, lepkim językiem zdumiewającą liczbę owadów, nawet 50 000 w ciągu jednej nocy. Jego język następnie zlizuje owady.
Ciekawostki
Mrówkojad olbrzymi jest maskotką Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine.
Wielka mrówka jest maskotką Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine.