Wczoraj kupiłem trochę solonych orzeszków ziemnych w łupinach. Dziś, kiedy czekałam, aż zagotuje się woda na herbatę, chwyciłam kilka orzeszków i wróciło do mnie wspomnienie. Byłem bardzo mały i prawdopodobnie byłem w zoo, i karmiłem samotnego słonia orzeszkiem ziemnym, kiedy sięgał swoją trąbą ponad metalowym ogrodzeniem. Palczaste końcówki na końcu trąby najpierw powąchały i dmuchnęły ciepłym oddechem na moją rękę, a potem delikatnie wzięły orzeszek. Pamiętam teraz ten moment wyraźnie, ale nie wiedziałem, jakiego rodzaju istota znajdowała się na końcu tej pręcikowej trąby.
Miałem tylko jeden samotny orzeszek do podarowania słoniowi, który w swoim naturalnym życiu przemierzałby 20-30 mil dziennie ściągając gałęzie z drzew, nawet te z kolcami i zjadając je lub używając swojej trąby do obrywania kory do jedzenia. Myślę, że gdyby chciała, słonica w zoo mogłaby przebić się przez ogrodzenie z kutego żelaza i zabrać wszystko, co by chciała.
Dziś boli mnie widok słoni w ogrodach zoologicznych lub za kratami, gdzie są trzymane z dala od przemierzania kilometrów przez busz na żer. Ten ciągły ruch pomaga utrzymać ich stawy giętkie i zdrowe. W zoo nie mogą wędrować kilometrami i często stoją na betonie, co daje im bolesne dolegliwości nóg i stóp, skraca ich żywotność i skazuje je na życie w samotności. Jednak krewni słoni, które trzymamy w niewoli, są zabijani każdego dnia. Każdego dnia poluje się na 100 słoni dla ich kości słoniowej. Liczba ta nie obejmuje słoni zabitych przez łowców trofeów. W tym tempie wyginą one w ciągu 5-10 lat.
Jeśli chcemy, aby nasze dzieci poznały dziką przyrodę i postrzegały zwierzęta jako istotną część naszego ekosystemu, muszą zobaczyć, jak są one traktowane etycznie i chronione. Kiedy wspierasz Africa Hope Fund, pomagasz kształcić dzieci, które wyrosną na dobrych zarządców wszystkich dzikich zwierząt w Zambii, a także pozostawiasz bogate dziedzictwo dla swoich dzieci, aby mogły się nim cieszyć. Mam nadzieję, że będą się cieszyć słoniami dzięki filmom o dzikiej przyrodzie, sanktuariom, w których mogą spokojnie żyć, wycieczkom na kontynent afrykański lub pięknym książkom, które uczą o rodzinach słoni, ich wrażliwości i wielkich, ogromnych sercach.
Written by Patricia Cole
Członek zarządu Africa Hope Fund od 7 lat, Pat jest pisarką i działaczką na rzecz ochrony przyrody. Po podróży do Zambii poświęciła się pomocy Africa Hope Fund w zapewnieniu edukacji następnemu pokoleniu Afrykańczyków i zapewnieniu im przyszłości poprzez ochronę dzikiej przyrody. Znajdź Patricię na Facebooku i Twitterze, lub na jej stronach internetowych www.writepatwrite.com i www.patmcole.com.
Cieszyłeś się czytając ten wpis na Elephant Blog? Pomóż wspierać nasze przyszłe posty stając się zwolennikiem Patreon!