Deborah Kerr, która dzieliła jeden z najsłynniejszych pocałunków Hollywood podczas portretowania nieszczęśliwej żony oficera armii w „Stąd do wieczności” i tańczyła z syjamskim monarchą w „Król i ja”, zmarła. Miała 86 lat.
Kerr, która cierpiała na chorobę Parkinsona, zmarła we wtorek w Suffolk we wschodniej Anglii, jej agentka, Anne Hutton, powiedziała w czwartek.
Dla wielu zostanie zapamiętana najlepiej za jej pocałunek z Burtem Lancasterem, gdy fale rozbijały się o nich na hawajskiej plaży w dramacie wojennym „Stąd do wieczności”.”
Role Kerr jako silnych, czasami sfrustrowanych kobiet przesuwały granice hollywoodzkiego traktowania seksu na ekranie podczas cenzurowanych lat 50-tych.
Akademia Filmowa sześciokrotnie nominowała Kerr do nagrody dla najlepszej aktorki, ale nigdy nie przyznała jej Oscara, aż do momentu wręczenia honorowego Oscara w 1994 roku za jej wybitną karierę jako „artystki o nieskazitelnej gracji i urodzie, oddanej aktorki, której kariera filmowa zawsze była symbolem perfekcji, dyscypliny i elegancji.”
Miała reputację aktorki „nie sprawiającej problemów”.
„Nigdy nie pokłóciłam się z żadnym reżyserem, dobrym czy złym”, powiedziała pod koniec swojej kariery. „Wszystko da się obejść, jeśli jest się wystarczająco inteligentnym.”
Kerr (wymawiane CARR) była jedyną córką inżyniera budowlanego i architekta, który zmarł, gdy miała 14 lat. Urodzona w Helensburgh, w Szkocji, przeniosła się z rodzicami do Anglii, gdy miała 5 lat, i zaczęła uczyć się tańca w szkole w Bristolu swojej ciotki. Kerr wygrała stypendium, aby kontynuować naukę baletu w Londynie, a w wieku 17 lat zadebiutowała na scenie jako członkini corps de ballet w „Prometeuszu”.”
Wkrótce jednak przerzuciła się na dramat i zaczęła grać małe role w teatrze repertuarowym w Londynie, dopóki nie został on zamknięty przez wybuch II wojny światowej w 1939 roku.
Po przeczytaniu bajek dla dzieci w radiu British Broadcasting Corp. Po przeczytaniu bajek dla dzieci w radiu British Broadcasting Corp. dostała rolę dziewczynki w kapeluszu z dwiema linijkami w filmie „Contraband”, ale jej rola skończyła się na podłodze w cut-roomie.
Po kolejnych występach w repertuarze miała kolejną szansę w filmach, powtarzając swoją sceniczną rolę Jenny, pracownicy Armii Zbawienia, w adaptacji „Major Barbara” George’a Bernarda Shawa z 1940 roku, otrzymując przychylne recenzje zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Stanach Zjednoczonych.
Podczas wojny nadal kręciła filmy w Wielkiej Brytanii, w tym jeden – „Pułkownik Blimp” – w którym zagrała trzy różne kobiety na przestrzeni dziesięcioleci.
„To zdumiewające, jak udaje jej się sprawić, że te trzy role są wyraźnie odrębne jako charakterystyki” – powiedział wtedy magazyn New Movies.
Kerr była dobrze oceniana jako irlandzki szpieg w „The Adventuress” i jako tragiczna dziewczyna walijskiego górnika w „Love on the Dole.”
Została zaproszona do Hollywood w 1946 roku, aby zagrać w „The Hucksters” u boku Clarka Gable. Pracowała z praktycznie wszystkimi innymi czołowymi amerykańskimi aktorami i z wieloma reżyserami, w tym z Johnem Hustonem, Otto Premingerem i Elią Kazanem.
Zmęczona typowymi rolami kobiecymi, zbuntowała się, aby wywalczyć zwolnienie z kontraktu z MGM i dostać rolę Karen Holmes w „Stąd do wieczności”.
Granie żony oficera armii, alkoholiczki, spragnionej seksu, która ma romans z sierżantem Wardenem Lancasterem otworzyło przed Kerr nowe możliwości.W „Królu i ja”, gdzie jej śpiewny głos dubbingowała Marni Nixon, była Anną Leonowens, która zabiera swojego syna do Syjamu, aby mógł uczyć dzieci króla, granego przez Yula Brynnera.
Nominacje dla najlepszej aktorki otrzymała za „Edward, mój syn” (1949), „Stąd do wieczności” (1953), „Król i ja” (1956), „Heaven Knows, Mr. Allison” (1957), „Osobne stoliki” (1958) i „Sundowners” (1960).
Wśród innych jej filmów jest „Pamiętny romans” z Cary Grantem.
Inne godne uwagi role to „Sundowners”, „Ukochany niewierny”, „Niewinni” (adaptacja noweli Henry’ego Jamesa „Przekręt śruby”), „Noc iguany” z Richardem Burtonem i „Układ” z Kirkiem Douglasem.
Po „Układzie” w 1968 roku, wzięła coś, co nazwała „urlopem” od aktorstwa, mówiąc, że czuje się „albo za młoda, albo za stara” na każdą rolę, którą jej zaoferowano.
Kerr powiedziała Associated Press, że odrzuciła wiele scenariuszy, albo za zbyt dosadne, albo z powodu nadmiernej przemocy.
Odmówiła zagrania nagiej sceny w „Cygańskiej ćmie”, wydanej w 1968 roku. „To było wtedy, kiedy zaczęli 'Teraz wszyscy muszą się rozebrać’,” powiedziała. „Moim argumentem było to, że to było całkowicie bezinteresowne. Gdyby to było konieczne dla dramatycznej treści, zrobiłabym to.”
W rzeczywistości rozebrała się do „Układu”, nawet jeśli scena została później wycięta. „Tam naga scena była konieczna, mąż i żona w łóżku razem,” powiedziała Kerr. „To było prawdziwe.”
Powróciła na scenę, grając w „Seascape” Edwarda Albee na Broadwayu i „Long Day’s Journey Into Night” w Los Angeles.W 1953 roku zadebiutowała na Broadwayu, zdobywając uznanie jako Laura Reynolds, żona nauczyciela, która ze współczuciem traktuje wrażliwego ucznia w sztuce „Tea and Sympathy.”
Po pełnym sezonie w Nowym Jorku, wzięła udział w krajowym tournee, a w 1956 roku odtworzyła rolę w filmie.
Kerr była aktywna do połowy lat 80-tych, z „The Assam Garden”, „Hold the Dream” i „Reunion at Fairborough” wszystkie w 1985.
Powiedziała AP, że telewizyjne powtórki jej starych filmów „utrzymują mnie przy życiu” dla nowego pokolenia fanów filmu.
W 1945 Kerr poślubiła Anthony’ego Charlesa Bartleya, którego poznała, gdy był dowódcą eskadry w Królewskich Siłach Powietrznych. Mieli dwie córki i rozwiedli się w 1959 roku. Rok później poślubiła powieściopisarza-scenarzystę Petera Viertela, z którym mieszkała w dużej posiadłości z dwoma stawami pstrągowymi w szwajcarskim alpejskim kurorcie Klosters i w willi w Marbelli, Hiszpania.
Kerr przeżyła Viertela, dwie córki i troje wnucząt.