Zacznij od zbierania jagód. Prawie na pewno w pobliżu Ciebie rośnie taki krzew. Krzew ten może wyrosnąć na małe drzewo o wysokości nawet 10 stóp. Sumak z białymi jagodami jest trujący, dlatego należy używać tylko jednej z wielu odmian sumaka czerwonego.

Są one łatwe do zidentyfikowania. Będą czerwone stożki z ciasnych jagód wskazujących na niebo, które są niewyraźne w dotyku, zwane pestkowcami lub bobami sumaka. Można je łatwo usunąć za pomocą sekatora ręcznego. Zbieraj je, gdy tylko jagody staną się czerwone, zwykle późnym latem. Podobnie jak w przypadku wszystkich owocujących drzew i krzewów, zbieranie jagód nie zaszkodzi krzewowi.

Jeżeli pozostaną na krzewie zbyt długo lub po silnym deszczu, stracą swój smak. Ostry smak pochodzi od rozpuszczalnych w wodzie kryształków, które pokrywają jagody. Deszcz zmywa je z czasem. Nie myj szyszek jagodowych po ich zebraniu. Po prostu zanurz je w misce lub słoiku z wodą. Wymieszaj je energicznie i pozostaw do namoczenia na co najmniej 15-30 minut. Przecedzić płyn przez bardzo drobne sitko, filtr do kawy lub kilka warstw serwetki. Posłodzić do smaku, podawać schłodzony i cieszyć się.

Smak jest gdzieś pomiędzy lemoniadą a sokiem żurawinowym z pięknym różowym kolorem. Sześć główek jagód tworzy ładny dzbanek sumak-ade. Trzeba trochę poeksperymentować, aby uzyskać odpowiednią ilość owoców, ale zawsze można ją zmniejszyć, dodając więcej wody. Niesłodzony ekstrakt może być zamrożony w kostkach lodu i używany przez cały rok, wszędzie tam, gdzie używasz cytryny w sosach lub marynatach. Jest to szczególnie dobry zamiennik, jeśli cierpisz na alergię na cytrusy.

Można również przygotować gorącą herbatę z sumaka. Wystarczy zalać szyszki jagód wrzącą wodą i odstawić na 10-15 minut. Posłodź do smaku miodem. Resztę odstaw do lodówki na później. Ten sam proces można wykonać z prostym syropem zamiast wody. Otrzymany syrop jest wyśmienity jako składnik koktajlu z wodą sodową i wódką.

The sumac bush may look like just another roadside shrub to many, but now you know the secret. Begin foraging and enjoy one of nature’s prolific bounties.

For more information on red sumac and other edible fruits, see: http://www.extension.umn.edu/garden/yard-garden/fruit/docs/MN-Wild-Edible-Fruit.pdf