Przed II wojną światowąEdit
W 1769 r. hiszpańska ekspedycja dowodzona przez kapitana Gaspara de Portolá wyruszyła na północ z Loreto w Baja California Sur, chcąc dotrzeć do Zatoki Monterey, czego Europejczycy nigdy wcześniej nie dokonali drogą lądową. W dniu 20 lipca tego samego roku ekspedycja dotarła do obszaru znanego obecnie jako Camp Pendleton, a ponieważ był to dzień świętej Małgorzaty, ochrzciła ziemię imieniem Santa Margarita. Ekspedycja założyła placówki wojskowe i misje franciszkańskie w San Diego i Monterey.
W ciągu następnych 30 lat powstało 21 misji, z których najbardziej produktywna była Mission San Luis Rey, na południe od dzisiejszego Camp Pendleton. W tym czasie Misja San Luis Rey kontrolowała obszar Santa Margarita.
Po 1821 roku, po meksykańskiej wojnie o niepodległość od Hiszpanii, niektórzy z byłych członków ekspedycji Portola, którzy pozostali na miejscu (głównie żołnierze garnizonu) otrzymali duże dotacje do ziemi (ranchos) od meksykańskich gubernatorów. Do emerytowanych żołnierzy dołączyli jako rancheros wybitni biznesmeni, urzędnicy i dowódcy wojskowi. Oni i ich dzieci, Californios, stali się ziemiańską szlachtą Alta California.
W 1841 roku, dwaj bracia, Pio Pico i Andrés Pico, stali się pierwszymi prywatnymi właścicielami Rancho Santa Margarita. Więcej ziemi zostało później dodane do dotacji, dając jej nazwę Rancho Santa Margarita y Las Flores, która pozostała z ranczem aż do Korpusu Piechoty Morskiej, który nabył je w 1942 roku. Projekt marki bydła z rancza jest widoczny w logo bazy dzisiaj.
W 1863 roku, Anglik John (Don Juan) Forster (szwagier Pio Pico) spłacił hazardowe długi Pico w zamian za akt własności rancza. Podczas jego kadencji jako właściciel rancza, rozbudował dom rancza, który został po raz pierwszy zbudowany w 1827 roku i rozwinął rancho w kwitnący przemysł bydła.
Spadkobiercy Forstera, jednak zostali zmuszeni do sprzedaży rancza w 1882 roku z powodu ciągu pecha, który obejmował serię suszy i prawo ogrodzenia, które zmusiło Forstera do budowy ogrodzenia wokół rozległych ziem rancza. Ranczo zostało zakupione przez bogatego hodowcę bydła Jamesa Claira Flooda i zarządzane przez Irlandczyka Richarda O’Neilla, który w końcu został nagrodzony za swoją wierną służbę połową własności. Pod kierownictwem syna O’Neilla, Jerome’a, ranczo zaczęło przynosić zyski w wysokości prawie pół miliona dolarów rocznie, a dom został zmodernizowany i umeblowany do obecnej postaci.
II wojna światowaEdit
W początkach lat czterdziestych XX wieku zarówno Armia, jak i Korpus Piechoty Morskiej poszukiwały terenów pod dużą bazę szkoleniową. Armia straciła zainteresowanie projektem, ale w lutym 1942 r. ogłoszono, że Rancho Santa Margarita y Las Flores o powierzchni 122 798 akrów (497 km2) zostanie przekształcone w największą bazę Korpusu Piechoty Morskiej w kraju. Została ona nazwana na cześć generała dywizji Josepha Henry’ego Pendletona, który od dawna opowiadał się za utworzeniem bazy szkoleniowej na zachodnim wybrzeżu. Budowa rozpoczęła się w kwietniu, ale baza była uważana za obiekt tymczasowy, więc została zbudowana zgodnie z minimalnymi standardami konstrukcji drewnianej. Po pięciu miesiącach gorączkowej pracy budowlanej, 9 Pułk Piechoty Morskiej, pod dowództwem pułkownika Lemuela C. Shepherda Jr, przemaszerował z Camp Elliott w San Diego do Camp Pendleton, aby jako pierwsze oddziały zająć nową bazę. 25 września 1942 r. prezydent Franklin D. Roosevelt oficjalnie poświęcił bazę. Wojenne obiekty szkoleniowe w bazie obejmowały szkołę łodzi desantowych, szkołę ciągników amfibijnych, szkołę batalionów plażowych, szkołę łączności amfibijnej oraz szkołę medyczną przy szpitalu marynarki wojennej w Santa Margarita Ranch. Obiekt ten był również wykorzystywany jako baza do wypisywania żołnierzy powracających z Europy i Azji po zakończeniu II Wojny Światowej w 1945 roku oraz do przetwarzania ich dokumentów wypisowych.
Po II Wojnie Światowej
Podczas wojny koreańskiej, 20 milionów dolarów pomogło rozszerzyć i unowocześnić istniejące obiekty, w tym budowę Camp Horno. Kiedy Camp Pendleton szkolił siły bojowe kraju na Wojnę Koreańską i Wietnamską, około 200,000 Marines przeszło przez bazę w drodze na Daleki Wschód.
Począwszy od 1954 roku, Camp Pendleton jest gospodarzem odmiany Basic Training zapoznawczej dla nastolatków w wieku od 14 do 17 lat. Szkolenie to, zwane „Devil Pups”, promuje sprawność fizyczną, wpaja dyscyplinę i promuje miłość do kraju i Korpusu Piechoty Morskiej.
W stajniach obozu znajduje się tablica i pomnik upamiętniający konia, sierżanta Recklessa, który służył z Korpusem Piechoty Morskiej w Korei.
W 1975 roku Camp Pendleton był pierwszą bazą wojskową w USA. ponad 50,000 uchodźców przybyło do bazy w największym humanitarnym transporcie lotniczym w historii.
Camp Pendleton nadal się rozwijał poprzez renowacje, zastępując swoje pierwotne obozy namiotowe ponad 2626 budynkami i ponad 500 milami dróg.
Dzisiaj kontynuowane są wysiłki mające na celu zachowanie dziedzictwa założycieli Camp Pendleton i historii Korpusu Piechoty Morskiej. Oryginalny dom na ranczu został uznany za National Historic Site, podobnie jak Las Flores Adobe.
21 wiekEdit
Zróżnicowana geografia bazy, obejmująca ponad 125 000 akrów (506 km2), jest gospodarzem całorocznych szkoleń dla Marines, a także wszystkich innych gałęzi amerykańskiej armii. Treningi amfibijne i morskie odbywają się w kilku kluczowych punktach wzdłuż 17 mil (27 km) linii brzegowej bazy. Główna baza znajduje się w kompleksie Mainside, na południowo-wschodnim krańcu bazy, a odległe północne wnętrze jest obszarem oddziaływania. Dzienna liczba mieszkańców wynosi około 100,000. Rekruci z pobliskiego Marine Corps Recruit Depot, San Diego spędzają cztery tygodnie w Pendleton’s Edson Range otrzymując szkolenie polowe; po ukończeniu szkolenia rekrutacyjnego, nowo namaszczeni Marines wracają do bazy School of Infantry na dalsze szkolenie.
Camp Pendleton pozostaje ostatnią główną niezagospodarowaną częścią wybrzeża Kalifornii na południe od Santa Barbara, z wyjątkiem kilku stosunkowo małych parków państwowych. W 2015 roku miejsce to zostało zaproponowane na duże lotnisko cywilne.
Od sierpnia 2004 roku Camp Pendleton jest jednym z pięciu miejsc w Departamencie Obrony do obsługi radaru lotniczego Standard Terminal Automation Replacement System (STARS). Radar STARS pozwala placówce symulować ruch lotniczy dla celów szkoleniowych.
Pięcioosobowa kolorowa gwardia z Camp Pendleton brała udział w wielu imprezach sportowych w San Diego oraz na Republikańskiej Konwencji Narodowej w 1996 roku, towarzysząc wykonawcom hymnu narodowego. Wśród bardziej znanych wykonawców, którym towarzyszyła orkiestra honorowa z Camp Pendleton byli Frankie Laine, Herb Alpert, Wilson Phillips, Jewel, Trisha Yearwood i Dixie Chicks, z których wszyscy wykonywali hymn narodowy w meczach World Series, Super Bowl lub, w przypadku Wilsona Phillipsa, w Major League Baseball All-Star Game, który był rozgrywany na obecnym stadionie SDCCU.
W liście z 2002 r. do Agencji Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych, Komendant Korpusu Piechoty Morskiej J.L. Jones oświadczył Agencji Korytarzy Transportowych (TCA), która obsługuje płatne drogi w Orange County, „Szczerze mówiąc, moją preferencją jest, aby proponowana droga płatna nie była budowana na lub w pobliżu Camp Pendleton. Ta budowa jest jeszcze jednym przedsięwzięciem, które utrudni przygotowanie się do wojny. Spowoduje ona również dodatkowe straty w obszarach naturalnych, które wspierają zagrożone gatunki, tym samym nakładając jeszcze większe obciążenie na Camp Pendleton w celu ochrony bioróżnorodności regionu.” W 2008 roku, po odrzuceniu z powodów środowiskowych proponowanego przedłużenia płatnej drogi SR 241 przez San Onofre State Beach Park, TCA złożyło wniosek o pozwolenie na budowę w północno-zachodniej części bazy. Rzecznik Camp Pendleton odrzucił wniosek w 2010 roku, stwierdzając, że mogą jedynie pozwolić, aby płatna droga biegła przez San Onofre State Beach Park, ponieważ ich misje szkoleniowe nie mogłyby być zakończone bez proponowanej ziemi. W rzeczywistości gnatarz kalifornijski, gatunek zagrożony wyginięciem, zamieszkuje północno-zachodnią część bazy. TCA sfinansowało w 2013 roku badanie mające na celu usunięcie gnatcatchera kalifornijskiego z listy gatunków zagrożonych, co ułatwiłoby negocjacje w sprawie budowy i planowania przedłużenia 241 przez San Onofre State Beach Park.