Best Books to Read if You're Dreaming of Japan

Japonia jest jednym z najbardziej czarujących krajów na ziemi, z kilometrową listą uznanych książek traktujących o jej historii i kulturze. Po przebrnięciu przez te najbardziej znane (satyryczne „Jestem kotem” Soseki Natsume, otwierający oczy pamiętnik „Gejsza, życie” Mineko Iwasaki, tokijsko-elektryczny tour de force „Po zmroku” Haruki Murakamiego, przejmujące „Japońskie historie o duchach” Lafcadio Hearna czy nagrodzona Pulitzerem „Ucieczka przed klęską” Johna W. Dowera: Japan in the Wake of World War II, by wymienić tylko kilka), zwróć swoją uwagę na te wciągające japońskie książki, z których każda opowiada o – lub przynajmniej rozgrywa się w – Kraju Wschodzącego Słońca.

Wszystkie produkty prezentowane na Condé Nast Traveler są niezależnie wybierane przez naszych redaktorów. Jeśli kupisz coś za pośrednictwem naszych linków, możemy zarobić prowizję partnerską.

Wyznania Yakuzy autorstwa dr. Junichi Saga

Yakuza jest dla Japonii tym, czym mafia dla Włoch: zimnokrwistymi przestępcami, równie fascynującymi, co przerażającymi. W tej książce z 1991 roku, japoński lekarz i autor Junichi Saga opowiada o wyczynach swojego umierającego pacjenta, Eiji Ijichi. Doktor Saga zaprzyjaźnił się z byłym bossem Yakuzy w ostatnich miesiącach jego życia; to właśnie historie zrodzone z tych rozmów są tu ożywione w tak dzikich szczegółach. W szczytowym okresie swojej nikczemności, po II wojnie światowej, Ijichi kierował wielkim gangiem hazardowym w tokijskiej dzielnicy rozrywki Asakusa. Ale eskapady uchwycone przez doktora Sagę wykraczają poza nielegalne gry w kości. Świat Ijichiego to świat namiętnych romansów, torturujących przesłuchań policyjnych, odrąbanych palców u nóg (na znak lojalności wobec bractwa), a nawet morderstw.

Kup teraz: $10, amazon.com

WA: The Essence of Japanese Design by Stefania Piotti and Rossella Mennegazzo

Japońskie pojęcie wa rozumiane jest jako odnajdywanie harmonii poprzez wspólnotę. W kontekście społecznym oznacza to stawianie potrzeb grupy ponad potrzebami jednostki. Ale w świecie wizualnym, do którego odwołuje się książka Stefanii Piotti, wa jest jak je ne sais quo – zawiera w sobie nieuchwytne cnoty i cechy bycia Japończykiem. Książka prezentuje fotografie 250 uderzających przedmiotów: lakierowanych pałeczek, pudełek bento, imbryków ze stali nierdzewnej, pędzli do kaligrafii, drzwi przesuwnych Shoji, stołków motylkowych Sori Yanagi, kimon Issey Miyake i butelek z sosem sojowym Kikkoman. Dyrektor artystyczny Muji, Kenya Hara, napisała przedmowę; esteci z pewnością docenią prezentację książki, z ilustracjami wydrukowanymi na papierze rzemieślniczym i oprawionymi w tradycyjny japoński sposób – objet d’art sam w sobie.

Kup teraz: $80, barnesandnoble.com

Przewodnik początkującego po Japonii: Observations and Provocations by Pico Iyer

Urodzony w Oksfordzie, mieszkający w Narze autor książki The Art of Stillness spędził w Japonii 32 lata. Iyer pisał już wcześniej o swoim przybranym kraju, ale jego najnowsza propozycja to kompendium wspomnień, rozmyślań, winiet i osobistych anegdot. Dzięki rozmowom z japońskimi przyjaciółmi i innymi gaijinami Iyer oświetla wyjątkowo paradoksalną kulturę, która definiuje dzisiejszą Japonię: społeczeństwo samotne i wspólne, jednocześnie niedorzeczne i represyjne, uporządkowane i chaotyczne. To porywająca lektura od jednego z najlepszych pisarzy w branży podróżniczej.

Kup teraz: $17, amazon.com

Pachinko autorstwa Min Jin Lee

Ten bestseller New York Timesa i finalista National Book Award oferuje międzypokoleniowe spojrzenie na XX wiek.pokoleniowe spojrzenie na Japonię XX wieku oczami zubożałych koreańskich imigrantów. Rozdzierająca serce saga, rozgrywająca się w latach trzydziestych XX wieku, rozpoczyna się, gdy młoda Koreanka, zapłodniona przez bogatego, ale żonatego kochanka, wchodzi w fikcyjny związek z chorym ministrem. Podąża za nim do Japonii, skutecznie odbudowując swoje życie i wszystko, co do tej pory znała. To burzliwa i mocna opowieść o poświęceniu imigrantów, z nutą współczucia i kobiecej siły.

Kup teraz: $12, amazon.com

Kuchnia Banana Yoshimoto. Kuchnia Banany Yoshimoto

Banana Yoshimoto uważana jest za jedną z najwybitniejszych autorek współczesnej literatury japońskiej. W jej melancholijnym debiucie, sierota Mikage Sakurai poszukuje sensu życia po druzgocącej stracie ukochanej babci. W końcu znajduje ukojenie w domu kolegi z klasy, Yuichiego Tanabe, i jego matki Eriko. Gdy Sakurai zaczyna odzyskiwać równowagę, tragedia uderza ponownie. Jako rozważania na temat miłości i żałoby, Kitchen przekracza różnice kulturowe. Ale jako fikcja, która zagłębia się w zbiorową psychikę Japonii – tradycję, rodzinę, zobowiązania i oczekiwania – jest równie pouczająca, jak każda lektura non-fiction.

Kup teraz: $9, amazon.com

Rice Noodle Fish: Deep Travels Through Japan’s Food Culture autorstwa Matta Gouldinga

Kiedy Stowarzyszenie Amerykańskich Pisarzy Podróżników nazywa coś swoją Najlepszą Książką Podróżniczą Roku, to znaczy, że warto to ściągnąć. Matt Goulding, współzałożyciel Roads & Kingdoms, nie tylko wywraca tradycyjny przewodnik do góry nogami z Rice Noodle Fish; on wbija rożen w jego serce i powoli piecze go na otwartym ogniu. Każdy, kto wie cokolwiek o Japonii, wie już, że scena kulinarna funkcjonuje na zupełnie innym poziomie. To, co Goulding robi niedorzecznie dobrze w tym dzienniku podróży, to wejście na ten poziom, zbadanie go do zapomnienia, a następnie zjedzenie wszystkiego w zasięgu wzroku. Podróżując od Fukuoki po Hokkaido, od sklepów z ramenem, przez stoiska z okonomiyaki, po uczty kaiseki, spotyka licznych shokuninów, mistrzów kulinarnych, którzy poświęcili swoje życie na doskonalenie jednego dania lub jednego rodzaju gotowania. Zdjęcia są wystarczająco dobre, by je zjeść.

Kup teraz: $23, amazon.com

Daido Moriyama: How I Take Photographs by Daido Moriyama and Takeshi Nakamoto

Czy kiedykolwiek chciałeś wejść do wnętrza mózgu Daido Moriyamy, najbardziej znanego japońskiego fotografa ulicznego? Autor Takeshi Nakamoto ma dla Ciebie złoty bilet. Podczas gdy ta pełna zdjęć książka oferuje wgląd w metodologię i listę sprzętu Moriyamy, How I Take Photographs nie jest raczej przewodnikiem instruktażowym. Jest to raczej filozoficzny przewodnik, który śledzi poczynania fotografa podczas licznych sesji ulicznych i przedstawia obserwacje dotyczące jego procesu twórczego. Czytelnicy lepiej zrozumieją, jak Moriyama postrzega Japonię i, co ważniejsze, jak trenuje swój obiektyw, by uchwycić tę wizję.