Nocny koszmar może przebiegać w ten sposób: Bierzesz popularną, szybko działającą tabletkę nasenną na receptę i szybko zasypiasz, ale budzisz się kilka godzin później z przymusem jedzenia. Jesz szybko i bezkrytycznie. A ponieważ nie jesteś naprawdę obudzony, czasami możesz nawet włożyć do ust niejadalne rzeczy, takie jak mieszadełko do kawy i żuć je. W końcu przestajesz jeść, budzisz się na tyle, by położyć się do łóżka i zasypiasz. Następnego ranka nie masz apetytu, ale też nie pamiętasz, co działo się w nocy. Jeśli nadal bierzesz tabletki nasenne, okazuje się, że przybierasz na wadze.
Inna wersja: Twój psychiatra przepisuje bardzo skuteczny lek przeciwdepresyjny i zachęca cię do jego przyjmowania, ponieważ może to w końcu złagodzić twoją depresję. Robisz to, ale po kilku dniach jesteś w kuchni w środku nocy jedząc żarłocznie – ale śpisz. Jeśli ktoś próbuje cię obudzić i powstrzymać, stajesz się niespokojny i kontynuujesz jedzenie. Następnego ranka nie masz żadnych wspomnień o jedzeniu, ale jak to trwa noc po nocy, okazuje się, że szybko przybierasz na wadze.
Twoje nocne jedzenie wydaje się przypominać coś, co nazywa się binge eating disorder, rodzaj zaburzeń odżywiania prawie zawsze związany z przybieraniem na wadze i ostateczną otyłością. Objawy obejmują jedzenie:
- Dużo szybciej niż normalnie
- Do momentu, kiedy jesteś tak pełny, że czujesz się niekomfortowo
- Wielkie ilości jedzenia, kiedy nie jesteś fizycznie głodny, i
- Samotnie, ponieważ jesteś zakłopotany, gdy ktoś widzi, ile jesz i czujesz się bardzo zdenerwowany i przygnębiony tym, co robisz.
Oczywiście, nie pamiętasz, że jesz w ten sposób w nocy, ale inni domownicy mówią ci, że to właśnie robisz. Czy masz zaburzenia odżywiania typu binge eating disorder? Być może cierpisz na SRED, czyli zaburzenie odżywiania związane ze snem. Charakteryzuje się ono szybkim spożywaniem nadmiernej ilości jedzenia w krótkim okresie czasu, kiedy nie jesteś głodny, i zazwyczaj nie jest związane z przyjmowaniem leków nasennych lub antydepresyjnych. Na pierwszy rzut oka wygląda to podobnie do zaburzeń odżywiania w ciągu dnia. Jednak w przeciwieństwie do binges w ciągu dnia – które mogą być starannie zaplanowane, aby wystąpić, gdy nikt nie jest w pobliżu i żywności starannie wybrane i przechowywane w domu – nocne binges są nieplanowane, co jest spożywane mogą być przypadkowe i jedzącego jest sen. Jedzący ma częściową lub całkowitą amnezję; nie ma wspomnienia o jedzeniu następnego dnia rano. Nocne wpadki występują zwykle w ciągu jednej do trzech godzin po zaśnięciu, ale niektóre osoby mogą budzić się nawet pięć razy w nocy, aby się najeść.
Większość pacjentów z SRED doświadczyła innych zaburzeń snu, takich jak zespół niespokojnych nóg, okresowe ruchy kończyn podczas snu (PLMS) lub somnambulizm (lunatykowanie). Dopamina, neuroprzekaźnik mózgowy, może być zaangażowana w wywoływanie tych zaburzeń snu, ponieważ jest ona związana z zespołem niespokojnych nóg.
Według pracy Inoue częstość występowania SRED w populacji ogólnej jest bardzo niska, ale wyższa wśród osób z zaburzeniami odżywiania w ciągu dnia. Jednak ostatnie raporty powiązały stosowanie zolpidemu (Ambien) i leku przeciwdepresyjnego Mirtazapina (Remeron) z zaburzeniami odżywiania związanymi ze snem. Doniesienia o związanych z amnezją napadach jedzenia po zastosowaniu Zolpidemu są nadal rzadkie, ale opublikowano wystarczająco dużo raportów, aby uznać to za działanie niepożądane. Ludzie, którzy zostali dotknięci tym problemem, zaprzestają nocnego objadania się po zaprzestaniu przyjmowania leku.
Tak samo jest wśród pacjentów leczonych Mirtazapiną. Chociaż lek ten działa na zwiększenie uwalniania serotoniny, uważa się, że żarłoczne nocne jedzenie może być spowodowane aktywacją innego neuroprzekaźnika, histaminy. Odstawienie leków powodujących SRED jest najskuteczniejszym sposobem leczenia tego zaburzenia odżywiania. Leczenie lekiem przeciwpadaczkowym, Topiramat, było nieco skuteczne, zgodnie z artykułem Jeong, chociaż skutki uboczne tego leku nieco zmniejszyły jego użyteczność.
Kwestia tego, co w mózgu jest wyzwalanie tych nocnych epizodów jedzenia jest nadal nieznana, zwłaszcza dla tych, których SRED nie jest efektem ubocznym ich leków. Wiele napisano na temat zaburzeń odżywiania w ciągu dnia i chociaż choroba ta nie jest dobrze poznana, epizody te są często związane z ostrym lub przewlekłym niepokojem emocjonalnym. Jednakże, dzienne wpadki nie są ograniczone do negatywnych nastrojów, ale mogą mieć miejsce podczas lub po pozytywnych stanach emocjonalnych. Zarówno dzienne, jak i nocne objadanie się łączy przymus szybkiego spożywania dużych ilości jedzenia, ale ponieważ osoba jedząca w nocy nie jest świadoma tego, co robi, jedzenie nie jest prowokowane przez świadome stany emocjonalne (jak to może mieć miejsce podczas dziennych napadów).
SRED może zaoferować możliwość badania, jak kontrola mózgu nad głodem i sytością nie jest w stanie powstrzymać tych wybuchów nienormalnego spożycia żywności. Wyraźnie widać, że nocne binger nie jest w stanie zatrzymać świadomie poprzez siłę woli, aby rozpoznać, że ogromne ilości żywności są spożywane, lub nawet postrzegać fizyczne uczucie pełności, ponieważ on lub ona śpi. Czy osoby jedzące w ciągu dnia mogą być równie podatne na tę samą niezdolność mózgu do kontrolowania przyjmowania pokarmu? Obecnie, jedną z cech diagnostycznych zaburzeń odżywiania jest niemożność kontrolowania przyjmowania pokarmu. Ale co, jeśli to mózg, a nie siła woli binger, że nie ma zdolności do kontrolowania spożycia żywności?
Dzienny binger znajduje się jedzenie bez kontroli i oczywiście szuka powodu: „Muszę czuć się smutny, zestresowany, zły, zmęczony, szczęśliwy, euforyczny, niespokojny i / lub winny.” Nocny zjadacz nie ma pojęcia, co się dzieje, nie dostrzega zmian w stanie emocjonalnym, nie pamięta ich i nie czuje się winny. Gdyby nasze mózgi były komputerami, powiedzielibyśmy, że jest to problem oprogramowania, a nie problem spowodowany przez użytkownika. Być może SRED pozwoli nam dostrzec usterkę mózgu stojącą za napadami.