Bipolar & Sleep: Problems and Solutions

Getting a decent night’s sleep is a dilemma for more than half the population. When you add bipolar disorder to the equation, it’s more than just a problem.

Sound sleep in our busy society can be an elusive dream with profound implications for the way we live.

„We are living in the middle of history’s greatest experiment in sleep deprivation and we are all part of that experiment,” says Robert Stickgold, PhD, a sleep research specialist and associate professor of psychiatry at Harvard Medical School. Dr Stickgold wygłasza to dramatyczne twierdzenie w niedawnym artykule w Harvard Magazine, w którym przytacza również zaskakujące statystyki.

Amerykanie śpią dziś znacznie mniej niż 100 czy nawet 50 lat temu. Co więcej, sondaż przeprowadzony w 2005 roku przez National Sleep Foundation wykazał, że dorośli Amerykanie śpią średnio 6,8 godziny w dzień powszedni. To o ponad godzinę mniej, niż potrzebują według większości ekspertów od snu. Rzeczywiście, mówi dr Stickgold, „nie jest nie do pomyślenia … że odkryjemy, że istnieją poważne społeczne, ekonomiczne i zdrowotne konsekwencje tego eksperymentu”. Pozbawienie snu nie ma żadnych dobrych skutków ubocznych.”

Sondaż National Sleep Foundation ujawnił również, że 75 procent dorosłych Amerykanów doświadcza objawów problemów ze snem co najmniej kilka razy w tygodniu. Co więcej, przewlekła bezsenność może dotyczyć 10 procent populacji. Badania Gallupa wykazały, że aż 40 procent dorosłych ma problemy ze snem przez dwie lub trzy noce w tygodniu, z depresją i lękiem jako głównymi przyczynami.

As difficult as getting a good night’s sleep is for most people, those who have bipolar disorder know all too well the significant health costs of poor sleep. „Większość ludzi, którzy nie mają choroby dwubiegunowej mają stały problem ze snem przez długi okres czasu. U osób z zaburzeniem dwubiegunowym problemy ze snem często pojawiają się cyklicznie” – wyjaśnia dr Michael J. Thorpy, dyrektor Centrum Zaburzeń Snu i Czuwania w Montefiore Medical Center w Bronxie (Nowy Jork). „Mogą się one wahać z tygodnia na tydzień lub z miesiąca na miesiąc. Tak więc w fazach maniakalnych lub hipomanicznych śpią bardzo mało, ale w okresach depresji mogą spać lub po prostu pozostawać w łóżku przez nadmierną ilość czasu.”

A także leki stosowane w leczeniu zaburzeń dwubiegunowych czasami zakłócają sen. Wiele powszechnie przepisywanych stabilizatorów nastroju może wywoływać zmęczenie i uspokojenie jako skutki uboczne. Kilka popularnych leków przeciwdepresyjnych, z drugiej strony, powoduje pobudzenie i bezsenność jako częste skutki uboczne. Te działania niepożądane można ograniczyć na kilka sposobów. Czasami zmniejszone dawki mogą je wyeliminować lub znacznie ograniczyć. Ponadto, jeśli lek wywołuje bezsenność, osoba może zrobić lepiej biorąc go w godzinach porannych. Konsument może potrzebować cierpliwego psychiatry, który jest skłonny wielokrotnie zmieniać leki, aby pomóc tej osobie osiągnąć dobry sen.

Ale choć konsumenci napotykają wiele i różnorodnych problemów ze snem, sen jest obszarem ludzkiego doświadczenia, w którym dobre wybory i nawyki mogą znacznie poprawić sprawy. „Zmiany behawioralne wspierające dobry sen są absolutnie niezbędne” – podkreśla dr Thorpy. „Im bardziej konsument jest w stanie utrzymać regularny wzorzec snu i czuwania, tym lepiej będzie się czuł.

Sen robi różnicę we wszystkim, co robisz

„Proces snu, jeśli poświęci się mu odpowiednią ilość czasu i zapewni właściwe środowisko, daje ogromną moc”, mówi James B. Maas, PhD, profesor psychologii na Uniwersytecie Cornell i autor książki Power Sleep: The Revolutionary Program That Prepares Your Mind for Peak Performance (HarperCollins, 1999). „Odnawia, odmładza i dodaje energii ciału i mózgowi. Jedna trzecia twojego życia, którą spędzasz śpiąc, ma głęboki wpływ na pozostałe dwie trzecie. Twój sen wpływa na twoją czujność, energię, nastrój, wagę ciała, percepcję, pamięć, myślenie, czas reakcji, produktywność, wydajność, umiejętności komunikacyjne, kreatywność, bezpieczeństwo i dobre zdrowie.”

Dr Maas przyznaje, że problem „kury z jajkiem” jest nieodłączny w dwubiegunówce i innych zaburzeniach nastroju: „Depresja może powodować rozległą bezsenność, a bezsenność może powodować depresję – to, które z tych zjawisk wystąpi najpierw, zależy od danej osoby i okoliczności.”

Oczywiście, mania również może i często powoduje bezsenność. Przy 75% populacji pozbawionej snu w ciągu tygodnia, dr Maas zauważa, że dodając „poważny stres, czy to rodzinny, zawodowy, czy coś w rodzaju biochemicznych zaburzeń mózgu … będziesz miał jeszcze więcej problemów. Ale jeśli w jakiś sposób możesz poprawić swój sen, nawet jeśli cierpisz na takie zaburzenie jak choroba dwubiegunowa, poczujesz się znacznie lepiej. Im lepsze są Twoje nawyki związane ze snem, tym bardziej będziesz czujny i pełen energii.”

Bill’s bipolar & sleep story

„Kiedyś żartowałem, że nie kładę się spać w nocy i nie wstaję rano, ja zemdlałem i dochodzę do siebie,” mówi Bill, 65 lat. Bill często udziela się jako wolontariusz w organizacji Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) w swoim rodzinnym mieście Oklahoma City w stanie Oklahoma. „Przez wiele lat miałem problemy ze snem. W tym samym czasie prowadziłem siedem firm, zajmujących się reklamą i PR” – mówi Bill. „Byłem zupełnie ponad stan. Właściwie założyłem gazetę o nocnym życiu, bo i tak zawsze byłem na nogach. Nazwałem ją The Entertainer.

„Pracując nad gazetą, imprezowałem, zamykałem kluby, a potem wychodziłem na śniadanie z muzykami”, kontynuuje Bill. „Nie potrzebowałem snu jak normalni ludzie – spałem po trzy, cztery godziny na dobę i robiłem sobie drzemki. Miewałem długie okresy depresji, ale nie rozpoznawałem jej jako depresji. Nie zdawałam sobie sprawy z tego, że mam depresję, dopóki nie zdiagnozowano u mnie choroby dwubiegunowej w wieku 50 lat i nie zaczęłam studiować tej choroby. Później moi przyjaciele powiedzieli, że widzieli depresję.

„Dużo leczyłem się rekreacyjnie narkotykami i alkoholem. Kiedy byłem przygnębiony, myślałem, że po prostu za mocno się zabawiłem i że mam kaca. Więc wtedy sięgałem po „sierść psa”” – wspomina Bill, który już nie pije i nie używa narkotyków. Jego lekarz zajął się licznymi problemami ze snem i przepisał mu łagodny lek uspokajający. Bill ma ten środek uspokajający, jak wyjaśnia, „do wykorzystania w razie potrzeby. Jeśli mój umysł zaczyna gonić, pomaga mi zwolnić na tyle, bym mógł zasnąć. Mam też bezdech senny. Śpię więc teraz z maszyną, która pomaga mi oddychać”. Obecnie, mówi, „Staram się dobrze wyspać każdej nocy i udaje mi się to przez większość czasu.”

Bezdech senny, poważne zaburzenie oddychania, występuje podczas snu i wiąże się z częściową lub całkowitą niedrożnością górnych dróg oddechowych i nie jest rzadkością u osób z nadwagą. Konsumenci cierpiący na dwubiegunówkę, którzy często przybierają na wadze jako efekt uboczny przyjmowanych leków, są szczególnie narażeni na ryzyko wystąpienia bezdechu sennego. Tak było w przypadku Billa, który przytył 40 funtów w ciągu sześciu miesięcy.

„Próbowałem kilka razy zrzucić wagę, ale mam takie problemy z uzyskaniem motywacji do ćwiczeń”, mówi Bill, „i chociaż nie tracę, to wydaje mi się, że już nie zyskuję”. Dick, gospodarz talk show, powiedział to najlepiej. Depresja polega na tym, że siedzisz w fotelu, a 10 stóp dalej leży tabletka, która sprawi, że poczujesz się lepiej, a ty nie możesz po nią sięgnąć. Myślę, że to jest sposób, w jaki podchodzimy do ćwiczeń.”

Dr Maas wskazuje, że „nawet bez specyficznych leków, które mogą powodować przyrost masy ciała, brak snu prowadzi do tego problemu. Tak więc osoby z zaburzeniem dwubiegunowym mają tam podwójne problemy.”

Herb z dwubiegunową & historią snu

Herb, 54, mieszka w Kalifornii, ze swoją żoną, Marilyn. „Byłem maniakalny przez większość mojego życia i byłem naprawdę ciężkim pracownikiem”, mówi. Przez ponad 30 lat Herb prowadził firmę meblarską, aż w wieku 48 lat zachorował i przestał pracować.

Kilka miesięcy temu Marilyn zauważyła u Herba głębokie, głośne chrapanie i częste wstrzymywanie oddechu. Zasugerowała mu wizytę u lekarza, aby dowiedzieć się, czy ma bezdech senny. „Od około sześciu miesięcy jestem w depresji i siedzę w łóżku około dwunastu godzin dziennie” – mówi Herb, który przypisuje swoją depresję problemom ze snem spowodowanym bezdechem. „Nadal czujesz się zmęczony, mimo że spędziłeś w łóżku całą noc. Nie jest to jednak sen spokojny, ponieważ nie otrzymujesz tlenu, którego potrzebujesz.”

W innych okresach Herb spał bardzo mało, co często zdarza się w przypadku manii. „Bywało, że nie spałem do 2:00 lub 2:30 w nocy, a budziłem się o 6:00 z mnóstwem energii. Czułem się, jakbym mógł zostać całą noc i napisać całą książkę”. W okresie, kiedy spał zdecydowanie za mało, jego psychiatra dostosował leki. W pewnym momencie, wyjaśnia Herb, brał lek na niepokój i depresję, „który naprawdę przyspieszył pracę mojego organizmu. Lekarz zmienił go więc na inny lek, a także wprowadził dawkę popołudniową zamiast nocnej. W ten sposób przypływ energii zniknął przed snem.”

Różne problemy, z którymi Bill i Herb musieli się zmierzyć w związku ze snem, są typowe dla życia wielu konsumentów cierpiących na chorobę dwubiegunową. „Nie znamy przyczyn, ale zaburzenia snu są główną cechą zaburzeń dwubiegunowych, zarówno w fazie maniakalnej, jak i depresyjnej” – wyjaśnia Susan L. McElroy, profesor psychiatrii na University of Cincinnati College of Medicine. „Zawsze oceniamy problemy ze snem podczas oceny i leczenia tego zaburzenia. Jest to kluczowy cel terapeutyczny, aby przywrócić normalny sen u danej osoby.

„Istnieje powszechne przekonanie, że tylko kilka rodzajów bezsenności charakteryzuje zaburzenie dwubiegunowe,” kontynuuje dr McElroy. „To nie jest prawda. Można mieć każdy rodzaj zaburzeń snu. Ludzie mają problemy z zasypianiem lub utrzymaniem snu. Mogą budzić się wcześnie rano lub budzić się w środku nocy. Często spotykam się z pacjentami z zaburzeniami dwubiegunowymi, którzy nie śpią do późna, a rano nie mogą wstać z łóżka. Zasadniczo, są oni hipomaniczni w nocy i przygnębieni rano. Ale nie zauważają wahań nastroju; zauważają problemy ze snem. Te są łatwiejsze do rozpoznania.”

Jeśli sen jest problemem, choroba nie jest jeszcze opanowana

Jeśli konsument ma problemy ze snem, „proces psychopatologiczny jest nadal aktywny”, podkreśla dr McElroy. Taka osoba potrzebuje odpowiedniego leczenia stabilizującego nastrój. Standardowe leki nasenne mogą pomóc tymczasowo, ale nie będą leczyć podstawowego problemu, jakim jest zaburzenie dwubiegunowe. Pomocne będą natomiast stabilizatory nastroju. Jeśli dana osoba przyjmuje jeden stabilizator nastroju, a jej problemy ze snem zmniejszyły się o 75%, może ona potrzebować drugiego stabilizatora nastroju.

„Osoby z zaburzeniem dwubiegunowym często błędnie przypisują oznaki i objawy choroby swoim lekom” – dodaje. „Niestety, niektóre z efektów ubocznych leków są identyczne z oznakami i objawami choroby” – przyznaje dr McElroy. „Dlatego tak ważne jest dla osób z tą chorobą, aby szukać edukacji i większego zrozumienia na temat ich leczenia”. Mogą oni również potrzebować pomocy specjalisty od snu, podkreśla dr Maas (zobacz artykuły na pasku bocznym, aby uzyskać jego bardziej szczegółowe porady).

„Leki poprawiające sen są czasami częścią schematu leczenia pacjenta dwubiegunowego,” informuje dr McElroy, „ale są one tylko uzupełnieniem, a nie substytutem, dla stabilizatorów nastroju. Celem jest doprowadzenie do tego, aby wzorzec snu danej osoby był jak najbardziej normalny przy minimalnym użyciu leków nasennych. Dlatego też kładziemy duży nacisk na higienę snu.”

Złote zasady snu

Większość ludzi wie, że musi dobrze się odżywiać i ćwiczyć, aby być zdrowym i sprawnym, ale niewiedza na temat snu jest powszechna.

Dr Thorpy, z Centrum Zaburzeń Snu i Pobudzenia w Montefiore Medical Center, zachęca konsumentów, którzy mają dwubiegunówkę, aby ćwiczyli wystarczająco dużo dla optymalnego snu. „Istotne jest, aby utrzymać aktywność nawet podczas fazy depresji,” mówi. „Ale uważaj, aby nie ćwiczyć intensywnie zbyt blisko epizodu snu”, ponieważ robienie tego może być zbyt stymulujące. „Uzyskać ekspozycję na jasne światło w ciągu dnia,” dodaje. „Nie ćwicz tylko wewnątrz ciemnego otoczenia. Wyjdź na zewnątrz.”

Eksperci od snu zgadzają się, że rozwijanie zdrowych nawyków związanych ze snem pomoże każdemu zmaksymalizować korzyści płynące z odpowiedniej ilości zdrowego snu. Dla każdego, kto stoi w obliczu poważnego stresu (czy to utraty bliskiej osoby, czy pracy, czy też przewlekłego zaburzenia, takiego jak choroba psychiczna), „higiena snu staje się jeszcze ważniejsza” – mówi dr Maas. „Musisz kontrolować czynniki, które możesz kontrolować. Sen jest czymś, co osoby z zaburzeniem dwubiegunowym mogą i powinny uregulować tak bardzo, jak to tylko możliwe.”

Read More: 9 Steps To Take For Better SleepA Sleep Researcher’s 4 Golden Rules For Good SleepThe Science On Sleep: Why Not All Sleep Is Created Equal

Printed as „The quest for sleep,” Spring 2006