The Black Star Line (BSL) była korporacją parową założoną w 1919 roku przez panafrykanistę Marcusa Garveya, przywódcę United Negro Improvement Association (UNIA). Nazwa, zainspirowana brytyjską luksusową linią żeglugową White Star Line, została zastosowana do bardzo ambitnej i ostatecznie źle zarządzanej korporacji. Podobnie jak UNIA’s Negro Factories Corporation, BSL była częścią większego wysiłku Garveya, by zachęcić czarnych do samostanowienia i ekonomicznej niezależności. Garvey widział, że czarni na całym świecie byli w dużej mierze wyzyskiwani i pozostawieni poza globalną gospodarką. BSL miał częściowo zaradzić tej sytuacji, ułatwiając transport towarów pomiędzy odległymi krajami afrykańskiej diaspory, wspierając w ten sposób rozwój samowystarczalnej i prężnej globalnej czarnej gospodarki. BSL miała również transportować emigrantów do Afryki w celu utworzenia czarnego państwa narodowego.
Garvey zaczął zabiegać o fundusze dla Black Star Line od członków UNIA na spotkaniach w 1919 roku i wkrótce zebrał wystarczająco dużo pieniędzy, aby założyć korporację. Akcje BSL sprzedawano po 5 dolarów, co pozwalało czarnym o skromnych dochodach na posiadanie części największego przedsięwzięcia gospodarczego UNIA. Tylko w latach 1919-1920 UNIA zebrała 800 000 dolarów i w tym samym roku zakupiła pierwszy statek BSL, Yarmouth, trzydziestoletnią jednostkę używaną ostatnio podczas I wojny światowej jako frachtowiec. Do czasu przejęcia statku przez BSL w Nowym Jorku był on nękany licznymi nienaprawionymi naprawami i próbami sabotażu ze strony członków załogi. Dwa kolejne statki, Shadyside i Kanawha, zostały zakupione później i miały problemy podobne do tych, z którymi borykał się Yarmouth. Shadyside był używany do przewozu pasażerów w górę i w dół rzeki Hudson, ale ostatecznie zatonął po pęknięciu szwu podczas burzy lodowej. Kanawha była nękana przez liczne problemy mechaniczne i błędy personelu.
Statki Black Star Line były czasem używane do transportu ludzi i w dużej mierze symbolicznych wizyt portowych w miastach Ameryki Łacińskiej w celu uczczenia czarnego samostanowienia, własności biznesu i potencjału gospodarczego. Statki odwiedzały różne porty w Panamie, Jamajce, Kostaryce, na Kubie i w innych krajach. Żaden statek BSL nigdy nie dotarł do Afryki.
Mimo, że Black Star Line miała wielu głośnych krytyków i sceptyków, korporacja parowa przez krótki czas służyła jako potężne narzędzie rekrutacyjne dla UNIA. Ostatecznie jednak BSL doprowadziła do upadku Universal Negro Improvement Association. Oprócz złego zarządzania linią przez współpracowników Garveya, którzy nie mieli żadnego doświadczenia ani przeszkolenia w zarządzaniu przedsiębiorstwem parowym, nowo powstałe Biuro Śledcze (później Federalne Biuro Śledcze) pod kierownictwem J. Edgara Hoovera, wysłało czarnego agenta, aby przeniknął do UNIA w celu znalezienia dowodów na osłabienie ruchu Garveya. W 1922 roku Garvey został aresztowany pod zarzutem oszustwa pocztowego za sprzedaż akcji statku, który nie został jeszcze zakupiony dla Black Star Line. Został skazany w 1923 roku i po apelacji uwięziony w 1925 roku. Następnie został ułaskawiony przez prezydenta Calvina Coolidge’a i deportowany do ojczystej Jamajki w 1927 roku.