Edwards zadebiutował jako reżyser w 1952 roku w programie telewizyjnym Four Star Playhouse.
W sezonie telewizyjnym 1954-1955 Edwards dołączył do Richarda Quine’a, aby stworzyć pierwszy serial telewizyjny Mickeya Rooneya, The Mickey Rooney Show: Hey, Mulligan. Scenariusze Edwardsa do serialu Richard Diamond, Private Detective stały się odpowiedzią NBC na postacie Sama Spade’a i Philipa Marlowe’a, odzwierciedlając wyjątkowy humor Edwardsa. Edwards stworzył również, napisał i wyreżyserował w 1959 roku serial telewizyjny Peter Gunn, w którym główną rolę zagrał Craig Stevens, a muzykę skomponował Henry Mancini. W tym samym roku, Edwards wyprodukował Mr. Lucky, serial przygodowy na CBS z Johnem Vivyanem i Rossem Martinem w rolach głównych. Mancini kontynuował współpracę z Edwardsem w jego filmach, przyczyniając się w znacznym stopniu do ich sukcesu.
Najpopularniejszymi filmami Edwardsa były komedie, z wyjątkiem melodramatu Dni wina i róż. Najbardziej dynamiczna i udana była jego współpraca z Peterem Sellersem przy sześciu filmach z serii Różowa Pantera. Edwards później wyreżyserował komedię 10 z Dudleyem Moore’em i Bo Derek.
Operacja Petticoat (1959)
Operacja Petticoat była pierwszym wielkobudżetowym filmem Edwardsa jako reżysera. Film, w którym wystąpili Tony Curtis i Cary Grant i który został wyprodukowany przez firmę produkcyjną Granta, Granart Company, stał się „największym sukcesem kasowym dekady dla Universal” i uczynił Edwardsa uznanym reżyserem.
Śniadanie u Tiffany’ego (1961)Edit
Śniadanie u Tiffany’ego, oparte na powieści Trumana Capote, jest uważane za ustanowienie go „postacią kultową” dla wielu krytyków. Andrew Sarris nazwał go „reżyserską niespodzianką 1961 roku” i stał się „romantycznym kamieniem milowym” dla studentów college’u we wczesnych latach 60-tych.
Dni wina i róż (1962)
Dni wina i róż, mroczny film psychologiczny o skutkach alkoholizmu na wcześniej szczęśliwe małżeństwo, w którym wystąpili Jack Lemmon i Lee Remick. Został on opisany jako „być może najbardziej bezlitosny traktat przeciwko piciu, jaki Hollywood jeszcze wyprodukowało, bardziej pesymistyczny niż Stracony weekend Billy’ego Wildera”. Film dał kolejny duży impuls do reputacji Edwardsa jako ważnego reżysera.
Kochana Lili (1970)Edit
Kochana Lili gwiazda Julie Andrews poślubiła Edwardsa w 1969 roku. Podczas gdy niektórzy krytycy, tacy jak George Morris, uważali, że film był głównym obrazem („syntetyzuje każdy główny temat Edwardsa: zanik galanterii i honoru, napięcie między pozorami a rzeczywistością oraz emocjonalny, duchowy, moralny i psychologiczny nieporządek” w takim świecie, nie wszyscy się z tym zgodzili. Edwards wykorzystał jednak skomplikowane techniki zdjęciowe, w tym zbliżenia w długich ujęciach, śledzenie i zniekształcanie ostrości, co dało świetny efekt.”), ale film poniósł sromotną porażkę zarówno wśród krytyków, jak i w kasie. Mimo kosztów 17 milionów dolarów, obejrzało go niewielu kinomanów, a ci nieliczni, którzy obejrzeli, nie byli pod wrażeniem. Doprowadził Paramount Pictures na „skraj finansowego upadku” i stał się przykładem „samowolnej ekstrawagancji” w kinematografii, „która rujnowała Hollywood”.
Seria filmów Różowa PanteraEdit
Edwards wyreżyserował również większość komediowej serii filmów Różowa Pantera, w której główną rolę zagrał Peter Sellers jako nieudolny inspektor Clouseau. Związek między reżyserem a głównym aktorem był uważany za owocny, ale skomplikowany, z wieloma nieporozumieniami podczas produkcji. W różnych momentach ich filmowej współpracy „niejednokrotnie przeklinał Sellersa” jako zbyt trudnego do wyreżyserowania. Jednak w późniejszych latach przyznał, że pracy z Sellersem często nie można się było oprzeć:
Połączyliśmy się w kwestii komedii i mieliśmy szczęście, że się odnaleźliśmy, ponieważ obaj mieliśmy dla niej tyle szacunku. Mieliśmy też zdolność do wymyślania zabawnych rzeczy i świetnych sytuacji, które trzeba było zbadać. Ale w trakcie tej eksploracji często dochodziło do sporów. Ale nie mogłem się oprzeć tym momentom, kiedy się zlewaliśmy. I jeśli zapytasz mnie, kto najbardziej przyczynił się do tych rzeczy, nie mogłoby się to zdarzyć, gdybyśmy obaj nie byli zaangażowani, nawet jeśli nie zawsze było to szczęśliwe.
Pięć z tych filmów zaangażowało Edwardsa i Sellersa w oryginalnym materiale; te filmy to Różowa Pantera (1963), Strzał w ciemno (1964), Powrót Różowej Pantery (1975), Różowa Pantera uderza ponownie (1976) i Zemsta Różowej Pantery (1978). (Inspektor Clouseau z 1968 roku, trzeci film z serii, został zrealizowany bez udziału Edwardsa i Sellersa). Wszystkie te filmy przyniosły duże zyski: Powrót Różowej Pantery, na przykład, kosztował tylko 2,5 miliona dolarów, ale przyniósł 100 milionów dolarów, podczas gdy Różowa Pantera uderza jeszcze lepiej.
Po śmierci Sellersa w 1980 roku, Edwards wyreżyserował trzy kolejne filmy o Różowej Panterze. Trail of the Pink Panther (1982) składał się z niewykorzystanego materiału Sellersa z The Pink Panther Strikes Again, jak również wcześniej widzianych materiałów z wcześniejszych filmów. Curse of the Pink Panther (1983) i Son of the Pink Panther (1993) były kolejnymi próbami kontynuacji serii przez Edwardsa bez Sellersa, ale oba filmy były krytycznymi i finansowymi rozczarowaniami. Edwards ostatecznie wycofał się z kręcenia filmów dwa lata po premierze Syna Różowej Pantery.
Oprócz filmów o Różowej Panterze, Edwards wyreżyserował Sellersa w filmie komediowym Przyjęcie.
NagrodyEdit
W 2004 roku Edwards otrzymał Honorowego Oscara za łączne osiągnięcia w trakcie swojej kariery filmowej. Jak donosi Entertainment Weekly, „Honorowy zdobywca Oscara Blake Edwards zrobił wejście godne Petera Sellersa w jednym z filmów Edwardsa Różowa Pantera: Kaskader, który wyglądał zupełnie jak Edwards, przejechał na pędzącym wózku inwalidzkim obok podium i rozbił się o ścianę. Kiedy oktogeniczny reżyser wszedł i otrzepał się z kurzu, jakby się rozbił, powiedział prezenterowi Jimowi Carreyowi: 'Nie dotykaj mojego Oscara’.”
W 2002 roku Edwards otrzymał nagrodę Laurel Award za osiągnięcia scenopisarskie od Writers Guild, a także nagrodę Special Edgar od The Mystery Writers of America za osiągnięcia w karierze.
W 2000 roku Edwards otrzymał Contribution to Cinematic Imagery Award od Art Directors Guild.
W 1993 roku Edwards otrzymał Preston Sturges Award wspólnie od Directors Guild i Writers Guild.
W 1991 roku Edwards otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame.
W 1988 roku Edwards otrzymał Creative Achievement Award od American Comedy Awards.
W 1983 roku Edwards był nominowany do Oscara za najlepszy scenariusz do filmu Victor/Victoria, a także zdobył nagrodę za najlepszy film zagraniczny i najlepszy scenariusz zagraniczny we Francji i Włoszech, odpowiednio za Victor/Victoria
W latach 1962-1968 Edwards był sześciokrotnie nominowany do Złotego Lauru jako najlepszy reżyser przez Motion Picture Exhibitors.
W 1963 r. Edwards był nominowany do Złotego Globu jako najlepszy reżyser za Dni wina i róż
W 1962 r. Edwards był nominowany do nagrody za wybitne osiągnięcia przez Gildię Reżyserów za Śniadanie u Tiffany’ego
W 1960 r. Edwards był nominowany do nagrody Edgar za najlepszy scenariusz przez Mystery Writers of America za film Peter Gunn
W 1959 r, Edwards był nominowany do dwóch nagród Primetime Emmys jako Najlepszy Reżyser i Najlepszy Scenariusz za film Peter Gunn
W latach 1958-1983 Edwards był ośmiokrotnie nominowany przez Writers Guild do nagrody za Najlepszy Scenariusz i dwukrotnie wygrał, za Różowa Pantera uderza ponownie i Victor/Victoria
W latach 1958-1983 Edwards był nominowany przez Writers Guild do nagrody za Najlepszy Scenariusz.