Jak to często bywa, konkurencja między firmami przyniosła korzyści konsumentom. Purina chciała przyłapać Blue Buffalo na kłamstwie reklamowym – twierdziła, że nigdy nie stosowała w swoich karmach mączki z ubocznych produktów drobiowych.
Jednakże Purina przeprowadziła testy produktów Blue Buffalo i stwierdziła, że tak nie jest i pozwała ich za Fałszywą Reklamę. W zeszłym tygodniu, rok po wniesieniu sprawy, firma Blue Buffalo przyznała się do stosowania mączki z produktów ubocznych w „znacznej” i „istotnej” części swoich karm. (www.petfoodhonesty.com)
Blue Buffalo zwróciło się do Sądu o dodatkowy czas na złożenie Poprawionego Pozwu w postępowaniu sądowym, wymieniając swoich dostawców składników jako Pozwanych.
„Pomimo tego przyznania się, Blue Buffalo nadal nie poinformowało konsumentów o obecności ubocznej mączki drobiowej w karmie dla zwierząt Blue Buffalo, odmawia przyjęcia odpowiedzialności za sprzedany produkt, a zamiast tego obwinia swoich dostawców” – powiedział Keith Schopp, rzecznik Nestlé Purina Petcare.
6 maja 2014 r. firma Purina złożyła pozew przeciwko Blue Buffalo o fałszywą reklamę po tym, jak testy ujawniły obecność ubocznej mączki drobiowej w niektórych najlepiej sprzedających się karmach dla zwierząt Blue Buffalo. Dyrektor generalny Blue Buffalo zareagował natychmiast twierdząc, że badania były „Voodoo Science” i zapewniając swoich klientów, że „Blue Buffalo nie stosuje mączki z produktów ubocznych z kurczaka ani mączki z produktów ubocznych z drobiu w żadnym z naszych produktów.”
Według Schoppa, „dopiero w obliczu niezaprzeczalnych dowodów z pozwu sądowego Blue Buffalo przyznało sądowi prawdę: 'znaczna’ i 'istotna’ część karmy dla zwierząt Blue Buffalo sprzedawanej w ciągu ostatnich kilku lat zawierała mączkę z produktów ubocznych drobiu. Nie jest dla nas jasne, czy i kiedy zaprzestano tej praktyki, ani czy jakakolwiek karma dla zwierząt Blue Buffalo zawierająca mączkę z produktów ubocznych nadal znajduje się na półkach sklepowych.”
Niewielka firma, szacuje się, że Blue Buffalo sprzedaje ponad miliard dolarów karmy dla zwierząt w handlu detalicznym i ponad 10 milionów worków rocznie.
„Poprzez roczną kampanię reklamową o wartości 50 milionów dolarów, która zalewała zarówno fale radiowe, jak i półki z karmą dla zwierząt domowych, firma Blue Buffalo powtarzała konsumentom w kółko, dobitnie i bez zastrzeżeń, że jej produkty nigdy nie zawierają mączki z produktów ubocznych pochodzenia drobiowego” – powiedział Schopp.
Blue Buffalo zaatakował również „duże nazwy firm produkujących karmę dla zwierząt domowych”, insynuując, że w jakiś sposób wprowadzały one konsumentów w błąd. Na podstawie tych twierdzeń konsumenci płacili wysoką cenę za produkty Blue Buffalo.
„Jednak żadne z tych twierdzeń nie było prawdziwe” – powiedział Schopp.
Schopp dodał: „Blue Buffalo twierdzi teraz, że nie miał możliwości dowiedzieć się, że worki zawierały mączkę z produktów ubocznych. Producent jest odpowiedzialny za wiedzę o tym, co znajduje się w jego produkcie, a zwykły audyt łańcucha dostaw ujawniłby to, co odkryliśmy po przejrzeniu dokumentacji.
„Blue Buffalo jest winna konsumentom przeprosiny za wszystkie fałszywe oświadczenia, fałszywe etykiety i fałszywe reklamy. Co więcej, nadszedł czas, aby Blue Buffalo zachowała przejrzystość wobec opinii publicznej i udowodniła swoim „rodzicom zwierząt domowych”, że żaden błędnie oznakowany produkt nie pozostał na półkach sklepowych.”
Dlaczego powinieneś się tym zająć
Nawet jeśli nie karmisz swojego psa Blue Buffalo, ta sprawa powinna zwrócić uwagę na coś bardzo poważnego: skąd masz wiedzieć, czy karma dla psa jest tym, co jest napisane na etykiecie?
Blue Buffalo istnieje od dawna i zawsze twierdził, że nie zawiera „produktów ubocznych”, podobnie jak wiele drogich karm „premium”.
„Nadzór regulacyjny nad karmą dla zwierząt domowych jest bardzo ograniczony – nikt nie bada ani nie sprawdza składników”, wyjaśnia Susan Thixton, rzeczniczka konsumentów karmy dla zwierząt domowych i założycielka TruthAboutPetFood.com. „Osoby odpowiedzialne za regulacje mówią mi, że nie mają czasu ani funduszy na testowanie produktów lub składników. Tak jak w tym przypadku, jedynym sposobem, w jaki konsumenci dowiedzieli się o problemie jest konkurent żywności dla zwierząt testujący produkty.”
A jeśli, nikt nie sprawdza….
„Założyłbym, że to się dzieje cały czas”, dodaje. „Kiedy każda firma wie, że szanse na to, że zostanie 'złapana’ wynoszą jeden do miliona, pokusa pójścia na skróty może być nieodparta. Nie trzeba dodawać, że potrzebujemy lepszego nadzoru nad tą branżą.”
Płacisz więc za kurczaka za wysoką cenę, ale co dokładnie dostajesz w zamian?
Według Thixtona:
- Prawna definicja drobiowej mączki ubocznej brzmi: składa się z rozdrobnionych, wytopionych, czystych części tuszy ubitego drobiu, takich jak szyje, stopy, nierozwinięte jaja i jelita, z wyłączeniem piór.
- Prawna definicja mączki drobiowej to: suchy wytopiony produkt z połączenia czystego mięsa i skóry z towarzyszącą kością lub bez niej, pochodzący z części całych tusz drobiowych lub ich kombinacji, z wyłączeniem piór, głów, stóp i wnętrzności.
I chociaż dodaje, że nie ma naukowych dowodów (według jej wiedzy), że produkty uboczne są złe dla twojego psa, to z pewnością nie jest to organiczne, całkowicie naturalne, z wolnego wybiegu, itp, że niektóre z tych firm produkujących karmę dla zwierząt mówią Ci, że płacisz za nie najwyższą cenę.
So How Do You Know You are Getting Your Money’s Worth?
Thixton mówi, że musisz pytać. Oto najważniejsze z nich:
- Jaki jest kraj pochodzenia wszystkich składników?
- Czy mięso i składniki roślinne pochodzą z kontrolowanych i zatwierdzonych przez USDA składników jadalnych dla ludzi?
Ostrzega, że „wiele firm udzieli tylko częściowych odpowiedzi – np. odpowie, że mięso i warzywa są pozyskiwane z USA, ale nie ujawni kraju pochodzenia suplementów (często pozyskiwanych z Chin). Konsument chce pełnych odpowiedzi – moja sugestia to ciągłe zadawanie pytań.”
To oczywiście dobry powód, aby przejść na domowe sposoby. Ale, jeśli nie możesz tego zrobić, sprawdź NomNowNow.