Podczas eksploracji i zabawy kocięta (i niektóre dorosłe koty) żują różne przedmioty. Nie tylko może to prowadzić do uszkodzenia lub zniszczenia rzeczy należących do właściciela, ale także niektóre żucia mogą być niebezpieczne dla kota. Ponieważ niektóre formy nadmiernego lizania, żucia i ssania mogą być spowodowane problemami zdrowotnymi, takimi jak zaburzenia żołądkowo-jelitowe, należy najpierw wykluczyć wszystkie możliwe przyczyny medyczne (patrz: Diagnozowanie problemu behawioralnego – czy jest to problem medyczny czy behawioralny?).
Co mogę zrobić, aby powstrzymać kota przed żuciem?
Pierwszym krokiem jest zapewnienie kotu odpowiednich możliwości i ujść do zabawy, drapania, wspinania się, żucia i eksploracji (patrz: Zabawa i zachowania badawcze). Następnie należy trzymać potencjalne cele gryzienia poza zasięgiem kota. Jeśli nie jest to możliwe, konieczne może być zamknięcie kota w pomieszczeniu zabezpieczonym przed dostępem kotów lub zastawienie pułapek w miejscach, w których występują problemy. Sznurki, nici, przewody elektryczne, torby plastikowe, krawaty, szpilki i igły to tylko niektóre z przedmiotów, które koty mogą żuć lub połykać, powodując niedrożność jelit, która może wymagać chirurgicznego usunięcia.
„Pierwszym krokiem jest zapewnienie kotu odpowiednich możliwości i ujść do zabawy, drapania, wspinania się, żucia i eksploracji.”
Innym częstym celem kocich gryzaków są rośliny domowe. Idealnym rozwiązaniem jest trzymanie kota z dala od roślin domowych, kiedy tylko nie możesz nadzorować swojego kota. Jeśli nie możesz nadzorować kota, skutecznym środkiem odstraszającym mogą być pułapki na koty. Umieszczenie w glebie kamieni, żwirku, kul na mole lub labiryntu z drewnianych patyczków może powstrzymać kota przed wspinaniem się, kopaniem lub eliminacją w glebie. Niektóre koty mogą być zainteresowane żuciem psich zabawek lub ciasteczek. W przypadku innych kotów, podawanie suchej karmy dla kotów, zwłaszcza o formule dentystycznej, lub smakołyków dentystycznych może zapewnić zwiększoną stymulację jamy ustnej, lepiej zaspokajać potrzebę żucia i sprzyjać wolniejszemu jedzeniu. U innych kotów, chęć żucia materiału roślinnego może być najlepiej zaspokojona poprzez podawanie bezpiecznej zieleniny (np, sałaty, pietruszki) w pożywieniu lub poprzez zasadzenie małego ogródka ziołowego do żucia.
Co mogę zrobić, jeśli mój kot ssie wełnę i tkaniny?
Ssanie wełny lub innych tkanin może występować sporadycznie u każdego kota, ale najczęściej jest problemem kotów birmańskich i syjamskich lub orientalnych ras mieszanych. Chociaż niektóre koty wyrastają z tego problemu w ciągu kilku lat, problem może pozostać na całe życie (patrz Zaburzenia kompulsywne). Pierwszym krokiem w korekcji jest zapewnienie alternatywnych przedmiotów do gryzienia i ssania. Niektóre koty mogą być zainteresowane jedną z wielu zabawek do żucia lub smakołyków przeznaczonych głównie dla psów. Pomocne może być również podawanie suchej karmy o wysokiej zawartości włókna lub karmy dentystycznej i przysmaków dentystycznych. Czasami utrudnienie dostępu do pożywienia poprzez umieszczenie dużych kamieni w naczyniu z jedzeniem zachęca kota do „żerowania”. Dostępne są również zabawki do podawania pokarmu przeznaczone dla kotów, które stanowią alternatywę dla żerowania. Kolejnym krokiem jest zapewnienie kotu dużej ilości czasu na zabawę z właścicielami, a nawet z towarzyszem zabaw, aby utrzymać go w ruchu i zająć. Może to wymagać od właściciela nie tylko zaplanowania czasu na zabawę, ale również kontrolowania zabawek kota, ich wymiany i rotacji co 1 do 3 dni, aby stymulować ich wykorzystanie. Możliwe jest nauczenie kotów wykonywania sztuczek, a niektóre koty dobrze reagują na sesje szkoleniowe z właścicielem. Wreszcie, techniki zabezpieczania kotów lub pułapki będą prawdopodobnie wymagane, gdy właściciel nie może nadzorować.
Niektóre koty są tak uparte w swoim pragnieniu ssania wełny, że bardziej drastyczne środki mogą być wymagane. Pokrycie zabawek do żucia niewielką ilością produktu zawierającego lanolinę (takiego jak krem do rąk) jest czasami pomocne. W niektórych przypadkach konieczne może być pozostawienie kotu jednego lub dwóch wełnianych przedmiotów do ssania, pod warunkiem, że nie dojdzie do połknięcia znacznej ilości wełny. Jeśli te techniki nie pomagają, może być konieczne zastosowanie klatki z grzędami, gdy kot jest bez nadzoru, aby uniknąć ciągłego połykania materiału.
„Te same leki stosowane w przypadku ludzkich zaburzeń kompulsywnych mogą być przydatne w niektórych z tych przypadków.”
Niektóre koty mają tak silne i pozornie niekontrolowane pragnienie ssania, że stan ten został porównany do zaburzeń kompulsywnych u ludzi. Te same leki stosowane w przypadku ludzkich zaburzeń kompulsywnych mogą być przydatne w niektórych z tych przypadków. Jeśli Twój kot uporczywie ssie, żuje lub połyka materiał, konieczna może być konsultacja z behawiorystą weterynaryjnym lub behawiorystą zwierzęcym w celu opanowania tego zachowania (patrz (38) Zaburzenia kompulsywne).