Ten rozdział zawiera przegląd puryn i pirymidyn oraz ich biosyntezy. Poznanie szlaków metabolizmu puryn i pirymidyn zostało w znacznym stopniu ułatwione dzięki badaniom znaczników, badaniom żywieniowym i genetycznym na nienaruszonych organizmach oraz badaniom tkanek in vitro. Badanie reakcji syntetycznych puryn było skomplikowane przez zwiększone tworzenie zasad purynowych z rozpadu kwasów nukleinowych i nukleotydów tkanki po homogenizacji tkanki. Utylizacja wolnych puryn odbywa się poprzez reakcję z PRPP, tworząc bezpośrednio nukleotydy. Zasady są również przekształcane do nukleotydów poprzez nukleozydy. Nukleozydy powstają w wyniku reakcji wolnych zasad z 1-fosforanem rybozy w obecności fosforylazy nukleozydowej. Szerokie wykorzystanie diety adeniny i niewykorzystanie guaniny w szczura zostały wyjaśnione w kategoriach względnego braku enzymu adenazy i obecności wielu guanazy w tkankach szczura. Synteza puryn de novo została zapoczątkowana przez powstanie 5-fosforybozyloaminy w wyniku reakcji glutaminy z 5-fosforybozylopiprofosforanem. Nukleotydy, które są składnikami kwasów nukleinowych, czyli kwas guanylowy i kwas adenylowy, powstały z kwasu inozynowego.