Chmiel jest uprawiany w Wielkiej Brytanii od około 1500 roku, ale dokładne szczegóły dotyczące tego, kiedy przybył i rozpoczęła się jego uprawa są kwestią pewnej debaty – w którą nie będziemy się zagłębiać tu i teraz! Zamiast tego co tydzień, w okresie poprzedzającym Kent Green Hop Beer Fortnight oraz w trakcie jego trwania, będziemy przedstawiać Wam „chmiel tygodnia” – najpopularniejsze i najciekawsze gatunki chmielu używane w zielonych piwach chmielowych z Kent.
Naszym pierwszym chmielem tygodnia jest: East Kent Goldings (znany również jako EKG).
East Kent Goldings to pierwszy i jedyny brytyjski chmiel, który posiada chronioną nazwę pochodzenia lub PDO. Oznacza to, że jeśli chmiel mówi o sobie, że jest East Kent Golding (bo oczywiście chmiel cały czas podskakuje i mówi, czym jest!), musi być uprawiany na określonym obszarze wschodniego Kentu: na wschód od drogi A249 Sheerness, na północ od M20 między skrzyżowaniem 7 a Folkestone, a pozostałą część granicy stanowi linia brzegowa. Musi również być w stanie udowodnić, że jest EKG poprzez „chemiczny odcisk palca”, ponieważ odmiana ta posiada pewne unikalne cechy, które odróżniają ją od innych chmieli i innych rodzajów Goldingów.
Uzyskanie statusu CHNP jest nie lada wyczynem. Uprawiane obecnie EKG pochodzą ze zbiorów badaczy chmielu z Wye College z lat 90. i 20. XIX w. oraz ze stacji badawczej East Malling z lat 40. ubiegłego wieku – obie instytucje zweryfikowały ich pochodzenie. Fizyczny opis i struktura EKG również dokładnie odpowiada opisom tej odmiany przez hodowców, naukowców i agronomów (ludzi, którzy badają, jak najlepiej uprawiać i wykorzystywać rośliny) od początku XIX wieku.
Historia EKG może być prześledzona aż do wczesnych lat 1790 i chmielu, znanego wtedy jako Canterbury Whitebine, wybranego przez pana Goldinga, który okazał się być znacznie lepszym chmielem, gdy był uprawiany w East Kent.
Gleba i warunki panujące w East Kent, ceglasta ziemia na kredzie i zimne, słone wiatry, nadają EKG jego charakterystyczny smak i aromat. Mówi się, że jego zapach jest mieszanką nut cytrusowych, cytrynowych i kwiatowych, a po wysuszeniu chmiel nadaje piwu bogaty smak marmolady. Mówi się również o „jakości mineralnej”, która nadaje gotowemu piwu kręgosłup i strukturę.
Oczywiście, świeży, zielony East Kent Goldings (jak każdy świeży, zielony chmiel) smakuje i zachowuje się inaczej niż chmiel suszony – ale to nie przeszkadza mu być jednym z najpopularniejszych chmieli używanych w Kent Green Hop Beer.
● Wypatrujcie East Kent Goldings w zielonych piwach chmielowych z: Canterbury Ales, The Foundry Brewpub, Goachers, Goody Ales, Kent Brewery, Mad Cat i innych, które zostaną potwierdzone!
● Wiadomości KGHB: nie zapomnijcie, że Fortnight zaczyna się w piątek 25 września na Canterbury Food & Drink Festival. Szczegóły na naszej zaktualizowanej stronie Canterbury F&D.