Co to jest dżuma?
Dżuma jest chorobą wywoływaną przez Yersinia pestis (Y. pestis), bakterię występującą u gryzoni i ich pcheł w wielu miejscach na świecie.
Dlaczego jesteśmy zaniepokojeni dżumą pneumoniczną jako bronią biologiczną?
Yersinia pestis użyta w aerozolu może wywołać przypadki pneumonicznej postaci dżumy. Po upływie jednego do sześciu dni od zakażenia bakterią u ludzi rozwija się dżuma płucna. Gdy ludzie zachorują, bakterie mogą przenosić się na innych, którzy mają z nimi bliski kontakt. Ze względu na opóźnienie między narażeniem na bakterie a zachorowaniem, ludzie mogliby podróżować po dużym obszarze, zanim staliby się zaraźliwi i mogliby zarażać innych. Zwalczanie choroby byłoby wtedy trudniejsze. Broń biologiczna przenosząca Y. pestis jest możliwa, ponieważ bakteria ta występuje w naturze i może być wyizolowana i hodowana w dużych ilościach w laboratorium. Mimo to, wyprodukowanie skutecznej broni wykorzystującej Y. pestis wymagałoby zaawansowanej wiedzy i technologii.
Czy dżuma pneumoniczna różni się od dżumy? ak. Obie są wywoływane przez Yersinia pestis, ale są przenoszone w inny sposób i ich objawy różnią się. Dżuma płucna może być przenoszona z człowieka na człowieka; dżuma nie może. Dżuma płucna atakuje płuca i jest przenoszona, gdy dana osoba wdycha cząsteczki Y. pestis znajdujące się w powietrzu. Dżuma pęcherzykowa jest przenoszona poprzez ukąszenie zakażonej pchły lub kontakt z zakażonym materiałem przez uszkodzoną skórę. Objawy obejmują obrzęknięte, tkliwe gruczoły limfatyczne zwane pęcherzykami. Pęcherzyki nie występują w przypadku dżumy pneumonicznej. Jeśli jednak dżuma nie jest leczona, bakterie mogą rozprzestrzeniać się w krwiobiegu i zakażać płuca, powodując wtórny przypadek dżumy płucnej.
Jakie są oznaki i objawy dżumy płucnej?
Pacjenci zazwyczaj mają gorączkę, osłabienie i szybko rozwijające się zapalenie płuc z dusznością, bólem w klatce piersiowej, kaszlem, a czasami krwawą lub wodnistą plwociną. Mogą również wystąpić nudności, wymioty i bóle brzucha. Bez wczesnego leczenia dżuma pneumoniczna prowadzi zazwyczaj do niewydolności oddechowej, wstrząsu i szybkiej śmierci.
Jak ludzie zarażają się dżumą płucną?
Dżuma płucna występuje, gdy Yersinia pestis zainfekuje płuca. Przeniesienie może nastąpić, jeśli ktoś wdycha cząsteczki Y. pestis, co może mieć miejsce w przypadku uwolnienia aerozolu podczas ataku bioterrorystycznego. Dżuma płucna jest również przenoszona poprzez wdychanie Y. pestis zawieszonego w kropelkach oddechowych pochodzących od osoby (lub zwierzęcia) chorej na dżumę płucną. Kropelki oddechowe najłatwiej rozprzestrzeniają się przez kaszel lub kichanie. Do zakażenia w ten sposób potrzebny jest zazwyczaj bezpośredni i bliski (w odległości do 6 stóp) kontakt z chorym człowiekiem lub zwierzęciem. Dżuma płucna może również wystąpić, gdy osoba z dżumą lub posocznicą nie jest leczona i bakterie rozprzestrzeniają się do płuc.
Czy dżuma występuje naturalnie? ak. Światowa Organizacja Zdrowia odnotowuje każdego roku od 1000 do 3000 przypadków dżumy na całym świecie. Średnio 5 do 15 przypadków występuje każdego roku w zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Przypadki te są zwykle rozproszone i występują na obszarach wiejskich lub półwiejskich. Większość przypadków to postać pęcherzykowa choroby. Naturalnie występująca dżuma pneumoniczna jest rzadka, choć zdarzają się niewielkie jej ogniska. Oba typy dżumy są łatwo zwalczane przez standardowe środki reagowania w zakresie zdrowia publicznego.
Czy osoba narażona na dżumę pneumoniczną może uniknąć zachorowania?
Tak. Osoby, które miały bliski kontakt z osobą zakażoną mogą znacznie zmniejszyć ryzyko zachorowania, jeśli rozpoczną leczenie w ciągu 7 dni od kontaktu z osobą zakażoną. Leczenie polega na przyjmowaniu antybiotyków przez co najmniej 7 dni.
Jak szybko ktoś mógłby zachorować, gdyby był narażony na kontakt z bakteriami dżumy poprzez powietrze?
Ktoś narażony na Yersinia pestis przez powietrze – albo z powodu celowego uwolnienia aerozolu, albo z powodu bliskiego i bezpośredniego kontaktu z osobą z dżumowym zapaleniem płuc – zachoruje w ciągu 1 do 6 dni.
Czy dżumę płucną można leczyć? ak. Aby zapobiec wysokiemu ryzyku śmierci, antybiotyki powinny być podane w ciągu 24 godzin od wystąpienia pierwszych objawów. Kilka rodzajów antybiotyków jest skutecznych w leczeniu choroby oraz w zapobieganiu jej wystąpienia. Dostępne leki doustne to tetracykliny (takie jak doksycyklina) lub fluorochinolony (takie jak ciprofloksacyna). Do wstrzykiwania lub stosowania dożylnego stosuje się antybiotyki streptomycynę lub gentamycynę. Na wczesnym etapie reakcji na atak bioterrorystyczny leki te byłyby testowane w celu ustalenia, które z nich są najskuteczniejsze w walce z konkretną bronią, która została użyta.
Czy wystarczająca ilość leków byłaby dostępna w przypadku ataku bioterrorystycznego z udziałem dżumy pneumonicznej? rajowi i państwowi urzędnicy ds. zdrowia publicznego dysponują dużymi zapasami leków potrzebnych w przypadku ataku bioterrorystycznego. Zapasy te mogą być wysłane w dowolne miejsce w Stanach Zjednoczonych w ciągu 12 godzin.
Co powinien zrobić ktoś, kto podejrzewa, że on lub inne osoby zostały narażone na zarażenie dżumą?
Natychmiast zasięgnąć porady lekarskiej: Aby zapobiec chorobie, osoba, która została narażona na dżumę pneumoniczną musi bezzwłocznie otrzymać leczenie antybiotykami. Jeśli narażona osoba zachoruje, antybiotyki muszą być podane w ciągu 24 godzin od wystąpienia pierwszych objawów, aby zmniejszyć ryzyko śmierci. Powiadomić władze: Natychmiast powiadom lokalne lub stanowe wydziały zdrowia, aby mogły one natychmiast rozpocząć dochodzenie i kontrolę problemu. Jeśli podejrzewa się bioterroryzm, wydziały zdrowia powiadomią CDC, FBI i inne odpowiednie władze.
Jak ogół społeczeństwa może zmniejszyć ryzyko zarażenia się dżumą pneumoniczną od innej osoby lub przekazania jej komuś innemu?
Jeśli to możliwe, należy unikać bliskiego kontaktu z innymi ludźmi. Osoby mające bezpośredni i bliski kontakt z osobą chorą na dżumę pneumoniczną powinny nosić ściśle przylegające jednorazowe maski chirurgiczne. Jeśli maski chirurgiczne nie są dostępne, w nagłych przypadkach pomocne mogą być nawet prowizoryczne osłony twarzy wykonane z warstw materiału. Osoby, które były narażone na kontakt z osobą zakaźną mogą uchronić się przed zachorowaniem na dżumę dzięki szybkiemu leczeniu antybiotykami.
Jak rozpoznaje się dżumę?
Pierwszym krokiem jest ocena przez pracownika służby zdrowia. Jeśli pracownik służby zdrowia podejrzewa dżumę płucną, próbki krwi pacjenta, plwociny lub aspiratu węzłów chłonnych są wysyłane do laboratorium w celu przeprowadzenia badań. Po otrzymaniu próbki przez laboratorium, wstępne wyniki mogą być gotowe w czasie krótszym niż dwie godziny. Potwierdzenie trwa dłużej, zwykle od 24 do 48 godzin.
Jak długo bakterie dżumy mogą istnieć w środowisku? ersinia pestis jest łatwo niszczona przez światło słoneczne i suszenie. Mimo to, po uwolnieniu do powietrza, bakteria może przetrwać do jednej godziny, w zależności od warunków.
Czy jest dostępna szczepionka zapobiegająca dżumie pneumonicznej? becnie w Stanach Zjednoczonych nie jest dostępna szczepionka przeciwko dżumie. Badania są w toku, ale prawdopodobnie nie będziemy mieli szczepionki przez kilka lub kilkanaście lat.