W 2006 roku, Seattle Sutton’s Healthy Eating gotowało kontrolowane kalorycznie posiłki dla 8,100 klientów. Jego kuchnia o powierzchni 32,000 stóp kwadratowych gotowała około 200,000 posiłków tygodniowo, a roczna sprzedaż oscylowała wokół 25 milionów dolarów.
Biznes jest dużo cieńsze te dni. Kuchnia produkuje 53,000 posiłków tygodniowo dla 3,000 klientów. Sprzedaż Seattle Sutton’s Healthy Eating, z siedzibą w centralnym Illinois, skurczyła się do 15 milionów dolarów rocznie – ale to w górę od 2013 roku 12,5 miliona dolarów.
Teraz dyrektorzy mówią, że mają plan, aby umieścić trochę mięsa z powrotem na kości firmy. Plan obejmuje aplikację, która synchronizuje się z Fitbits i innymi urządzeniami wellness; marketing do seniorów jako wygodny, zdrowy serwis posiłków; tapping rynku korporacyjnego; i osiągnięcie więcej dietetyków ogólnie. Potencjał jest duży: W danym momencie 45 milionów Amerykanów jest na diecie, a każdego roku kraj wydaje 33 miliardy dolarów na produkty odchudzające.
Założyciel Sutton, 83, przewiduje, że nowe wysiłki wkrótce się opłacą: „Jestem bardzo optymistyczną osobą,” mówi.
Zarejestrowana pielęgniarka, zamężna z lekarzem, Sutton rozpoczęła swoją działalność w 1985 roku, po tym jak jeden z pacjentów jej męża powiedział, że nie będzie jadł zdrowego jedzenia, chyba że ktoś inny mu je ugotuje. Plan odchudzania oparty na kaloriach oferuje 1,200- i 2,000-kalorii na dzień w 21 posiłkach na tydzień.
Klienci odbierają swoje posiłki w jednym z 102 dystrybutorów, w Illinois, części Indiany i Wisconsin, i Minnesota, która jest kontrolowana przez franczyzobiorcę Seattle Sutton. Firma wysyła również posiłki na terenie całego kraju; ten biznes stanowi 8 procent klientów.
Przeciętny klient pozostaje na planie przez dwa miesiące. Ceny wahają się od $68 za dziewięć posiłków na 1,200 kalorii planu do $156 za tydzień wart 21 posiłków na 2,000 kalorii planu. W zeszłym roku firma zaczęła oferować półtygodniowe posiłki, ale zignorowała trendy, a nawet megatrendy, takie jak low-carb i diety bezglutenowe. Mimo to, Sutton obwinia spadek sprzedaży o recesję. „To nie był dobry klimat dla biznesu,” mówi, szczególnie w Illinois, które straciło 68,500 miejsc pracy netto od 2007 roku, kiedy to osiągnęło szczyt przed recesją.
Recesja miała efekt jak domino, dodaje Ruth Egofske, prezes Seattle Sutton, większościowy udziałowiec i córka Suttona. Egofske jest jednym z 14 członków rodziny, w tym sześciu wnuków, którzy pracują w biznesie z siedzibą w Ottawie, 90 mil na południowy zachód od Chicago Loop. Spadek koniunktury zmusił 11 punktów odbioru do zamknięcia. To posunięcie spowodowało straty w biznesie, ponieważ klienci musieli podróżować dalej po swoje posiłki lub płacić za dostawę. Wyższe ceny paliwa i produktów również podkreślił marże, Egofske mówi.
.