Nowy dokument Netflixa zatytułowany „Diabeł, jakiego znamy” opowiada historię trwającego dziesiątki lat tuszowania przez firmę DuPont szkód wyrządzanych przez chemikalia używane do produkcji jej popularnych nieprzywierających produktów Teflon™. Film pokazuje, jak chemikalia używane do produkcji teflonu zatruwały ludzi i środowisko – nie tylko w Parkersburgu w Zachodniej Wirginii, gdzie DuPont miał fabrykę teflonu, ale na całym świecie.
Wszystko zaczęło się w 1945 roku, kiedy DuPont, przemianowany na DowDuPont po fuzji z Dow Chemical w 2017 roku, rozpoczął produkcję teflonu, produktu najlepiej znanego z zastosowania w nieprzywierających naczyniach kuchennych, ale również szeroko stosowanego w wielu innych produktach konsumenckich, w tym wodoodpornych ubraniach i meblach, opakowaniach żywności, samoczyszczących piekarnikach, samolotach i samochodach.
Jednym z kluczowych składników teflonu firmy DuPont był C8, toksyczny, stworzony przez człowieka związek chemiczny stworzony przez Minnesota Mining and Manufacturing Company, lepiej znany jako 3M, do produkcji Scotchgard. Substancja ta, znana również jako PFOS lub PFOA, nadała teflonowi właściwości nieprzywierające.
Zarówno 3M, jak i DuPont doskonale zdawały sobie sprawę z zagrożeń dla zdrowia związanych z C8. Ale to nie powstrzymało DuPont przed wyrzuceniem toksycznej substancji chemicznej do lokalnych dróg wodnych, gdzie dostała się ona do publicznej wody pitnej, co spowodowało zachorowania tysięcy ludzi, a w końcu śmierć wielu z nich.
3M i DuPont zatajały zagrożenia dla zdrowia związane z C8
W filmie przedstawiono historie wielu osób, które ucierpiały z powodu teflonu firmy DuPont, w tym pracowników DuPont, dzieci i dorosłych z okolicznych społeczności, a także zwierząt domowych, hodowlanych i dzikich.
Jedną z tych historii jest historia Sue Bailey, byłej pracownicy DuPont, która urodziła syna z poważnymi deformacjami. Jej syn, William Bailey, alias Bucky, urodził się z połową nosa, jednym nozdrzem, ząbkowaną powieką i źrenicą w kształcie dziurki od klucza, gdzie jego tęczówka i siatkówka zostały odłączone.
Praca Sue dla DuPont wymagała od niej bezpośredniego kontaktu z C8. Jej praca obejmowała pracę w dużym pomieszczeniu z ogromnymi cylindrami wypełnionymi C8. Według filmu cylindry bulgotały jak wymykająca się spod kontroli wanna z bąbelkami. Proces produkcji teflonu pozostawiał za sobą zrzut wody. Zadaniem Sue było wypompowywanie jej na zewnątrz, gdzie spływała bezpośrednio do rzeki.
DuPont próbował obwiniać Sue za wady wrodzone jej syna. Ale ona tego nie kupowała. Pierwszego dnia po powrocie do pracy usłyszała, jak współpracownicy rozmawiają o innym pracowniku DuPont, który urodził dziecko z deformacjami bardzo podobnymi do deformacji Bucky’ego.
DuPont wiedział, że narażenie na C8 może zaszkodzić ludzkiemu zdrowiu i spowodować wady wrodzone. Zarówno DuPont jak i 3M badały tę substancję chemiczną od lat 60-tych. Jedno z badań nad tą substancją, prowadzone przez 3M, wykazało, że może ona potencjalnie powodować wady wrodzone w oczach szczurzych płodów.
Badania łączą teflonową substancję chemiczną z sześcioma ludzkimi chorobami
W filmie wystąpił również Ken Wamsley, były pracownik DuPont, który pracował dla firmy przez 40 lat. Powiedział on, że pierwszy raz usłyszał, że C8 jest niebezpieczny, od przełożonego, który powiedział, że może on zaszkodzić kobietom w ciąży. DuPont odesłał wszystkie kobiety do domu, ale upierał się, że mężczyźni nie są zagrożeni.
Okazało się to bezczelnym kłamstwem.
Dzisiaj wiemy, że narażenie na C8 w wodzie pitnej jest związane z sześcioma różnymi chorobami: rakiem nerek, rakiem jąder, wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, chorobami tarczycy, stanem przedrzucawkowym i wysokim poziomem cholesterolu, zgodnie z filmem.
Dowody pokazują, że DuPont wiedział od dziesięcioleci, że narażenie na C8 może powodować długotrwałe skutki zdrowotne u ludzi. DuPont rozpoczął prowadzenie badań nad rakiem w 1988 roku. Badania przeprowadzone przez firmę wykazały, że narażenie na działanie C8 zabiło szczury, psy i małpy, powodując raka jąder, choroby wątroby i trzustki.
Czynnik ten znajduje się we krwi 99 procent Amerykanów
Nie tylko DuPont kontynuował produkcję teflonu, ale także zrzucał ten czynnik do wody.
W 2001 roku mieszkańcy doliny rzeki Ohio, którzy byli narażeni na działanie C8 w wodzie pitnej, złożyli pozew zbiorowy przeciwko DuPont. DuPont zgodził się na ugodę, oferując powodom 343 miliony dolarów.
Ale w przełomowej decyzji, powodowie odmówili przyjęcia indywidualnych płatności. Zamiast tego postanowili utworzyć Panel Naukowy C8 poświęcony badaniu związku między C8 w wodzie pitnej a chorobami ludzkimi.
Zanieczyszczenie C8 jest tak powszechne, że według artykułu w Intercept, 99 procent Amerykanów ma tę substancję chemiczną we krwi. Znaleziono go również we krwi ludzi ze wszystkich części świata. Główne źródła narażenia są nadal w pewnym stopniu tajemnicą. Prawdopodobnymi winowajcami są jednak odpady przemysłowe i produkty konsumenckie, które z czasem rozrzucają C8.
Pod warunkami ugody opiewającej na 343 miliony dolarów sześć okręgów wodnych może przetestować krew ludzi i pozwać DuPont, jeśli Panel Naukowy udowodni, że narażenie na C8 spowodowało jakąkolwiek szkodę.
DuPont powiedział, że jest przekonany, iż wyniki testów udowodnią, że C8 jest bezpieczny.
W celu przezwyciężenia wyzwania, jakim była rekrutacja wystarczającej liczby ochotników, którzy chcieliby oddać swoją krew do analizy, Panel wykorzystał część funduszy z ugody, aby zaoferować każdemu ochotnikowi 400 dolarów.
Dzięki wypłacie i ogromnym wysiłkom medialnym, Panel pozyskał ponad 70 000 osób do uczestnictwa. Proces ten trwał ponad siedem lat. W 2012 r. pojawiły się wyniki: Narażenie na C8 w wodzie pitnej spowodowało sześć różnych chorób u ludzi.
DuPont nadal produkuje teflon
Ponad 3500 spraw zostało wniesionych przeciwko DuPont. Wkrótce zaczęły napływać zwycięstwa.
Pierwsza sprawa dotyczyła kobiety, która twierdziła, że kontakt z C8 spowodował u niej raka nerek. Ława przysięgłych uznała firmę DuPont za winną i przyznała powódce 1,6 miliona dolarów.
W 2017 roku DuPont i Chemours, firma stworzona przez DuPont, zgodziły się zapłacić 671 milionów dolarów, aby rozstrzygnąć tysiące pozwów.
Wiele spraw sądowych toczy się do dziś.
DuPont zgodził się na stopniowe wycofanie C8 do 2015 roku. Ale nadal produkuje teflon. DuPont zastąpił C8 nową substancją chemiczną o nazwie Gen-X, która już pojawia się w drogach wodnych.
Badania na zwierzętach przeprowadzone przez DuPont wykazały guzy u szczurów narażonych na działanie Gen-X, zgodnie z filmem. Guzy te są podobne do tych, które zaobserwowano u szczurów narażonych na działanie C8.
Czy Gen-X jest równie zły – lub nawet gorszy – niż C8, dopiero się okaże.
Chcesz dowiedzieć się więcej? Kliknij tutaj, aby znaleźć miejsca, gdzie można obejrzeć film.
Julie Wilson jest współpracownikiem komunikacji dla Organic Consumers Association (OCA). Aby być na bieżąco z wiadomościami i alarmami OCA, zapisz się do naszego newslettera.